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明日香が怪しむより前に、1人が口を開いた。

？「何だよいきなり大声出して…。怖ぇよ。」

明「あ…あんたら、だ…誰よ……!?」

？「は? 今更「誰?」じゃねえだろ。1年の時からクラス一緒だったのによ。」

喋り続ける片方の男子の顔をよく見ると、確かに見覚えがある。

黙り続けるもう片方も同様だった。

しかし、1年の時から慎一だけを見てきた明日香は、慎一以外の男子の名前をほとんど覚えていない。

明「ああ…、名前なんだっけ…?」

実「俺は三島(みしま)　実(みのる)。」

守「僕は八島(やしま)　守(まもる)です…。」

ずっと黙っていた守は、何故か少したどたどしかった。

明「何の用? 私忙しいんだけど。」

実「噂の転校生を撲殺するのにか?」

実は意地悪に笑いながら言うが、それで全部見られていたことを知った明日香は、恥ずかしさ(焦りではない)で真っ赤になって言葉を失った。

明「ぅ…うっさいな! 関係ないでしょ!!!」

どうにかそれだけひねり出すと、パッと振り返ってさっさと歩き出した。

実「あ、おい、待てよ。」

明「何よ!?」

怒鳴りながら振り返るが、それでおじけづくのは守の方だけだ。

実「こいつがお前に話したいことがあるんだと。」

と、守を指差す。

守は恥ずかしそうに明日香を見た。

しかし、明日香はじれったくて更にイライラを募らせる。

明「何? 言いたいことあんなら早く言いなさい。」

守「あ、…あの…実は……」

明「実は?」

いちいち急かすような明日香の言い方が、かえって守の背中を押した。

守「ぼ…僕! 明日香さんのことが好きなんだ!!」

守は思い切り目を閉じ、恥ずかしいのを押し殺して想いを明日香にぶつけた。

しかし、しばらく待っても何の返事もないので、守は恐る恐る目を開ける。

さっきと何も変わらぬ姿勢で、表情の不機嫌さだけが増した明日香がそこにいた。