18-3

慎一は映画が終わった後、エンドロール中に席を立つタイプではなかったので、それも全て見届けた。

明るくなってから席を立ち、2時間ほど座りっぱなしだった体を思い切り伸ばす。

慎「面白かったな、咲。」

パッと咲の方を見ると、最初あれほどビクついていた咲が、今度は号泣していた。

慎一もさすがに焦り、どうしたと聞く。

咲「うぅぅ……良かったぁ～…。良かったねアンナ～……。」

慎『初めて見る映画ってこんなに感情移入できるもんなのか…。』「さ、咲。出よか。」

咲「グス……はい………。」

慎一はハンカチを出して咲に渡し、その手を引っ張って劇場出口を目指した。

周囲の目が気になるところではあったが、だからこそ早く出たくもあった。

チビっ子たちもいて、泣いている咲を見てあからさまに笑っているのが聞こえてきて、慎一は速度を上げた。

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咲の嗚咽は、映画館の休憩所に座り、ジュースを飲みながら10分ほど経ってようやく落ち着いてきた。

咲「ものすごい感動しました…。初めて観るアニメだったし、映画だったし…。人間ってすごいもの創りますね。」

慎「あ、アニメも初めてなのか。それにしても泣きすぎだろ。」

慎一のひやかし笑いに、咲は食ってかかる。

咲「な……だって、良かったじゃないですか! アンナも素敵な人と結ばれて、エリーゼも蕗の薹の呪いから解放されて…。あれ観て泣けないなんて、慎一くんの心って結構冷たいんですね。」

慎「いやいや、冷たくない冷たくない。でも、これを機に、咲も色んな映画なりアニメなりを観てけば、だんだん慣れてきて泣くことも減ると思うぜ。」

咲「…まぁ、泣くことが減るかどうかはともかく、色んな作品を観てみたくはなりました。」

慎「うん、また来ようや。」

咲「はい。」

話がまとまったところで、2人は夕飯を食べる店を探しに映画館を出た。

生ぬるい風が慎一と咲を撫でる。

だんだん暖かくなってきて、空気にもそれらしい匂いが付き始めてきたのを慎一は感じていた。

慎『去年の今頃は、こんな風になるとは思ってもみなかったなぁ…。』

会話が途切れたのをいいことに、慎一は今年1年を回想していた。

去年とは比べ物にならない程、たくさんのことがあった。

咲が隣に来て、でも咲を殺そうとする連中もいて、それでもその連中を追い払って、勇気と木葉にも咲は信じてもらえて――――――

そして咲と2人で過ごした時間がものすごく楽しかった。

今もそうだが、それを最近、慎一は当たり前に思い始めていた。

慎『咲と2人っていいな。』

慎一が映画に泣くほど感情移入しなかったのは、単にもうありきたりのラブストーリーに慣れてしまったからだけではなかった。

咲「あ、慎一くん。」

慎「ん?」

咲「何か食事できそうなところありますよ。」

と咲が指差す先には、ファミリーレストランがあった。

それを「食事できそうなところ」と表現するしかない咲の語彙力の乏しさが愛おしかった。

慎「じゃああそこにするか。」

咲「はい。あの店は初めて入ります。」

咲は無邪気に笑った。

慎一も笑った。