チョコレート

　ルードが以前行った国、ウーツに連れてきてもらった。ここには鉱山がたくさんある。

　その他にも、苦い実が実るらしい。

　苦い実…非常に気になる。

　それにしても暑い。ユキとスカイはお留守番させてきて正解だったな。

　木に、拳大の実がびっしりと生っている。特に育てられてはいないので、遠慮なく実をもぐ。

　看破　カカの実　非常に苦い実だが、栄養もある

　皮を剥いて、匂いをかいでみる。

「！これ、チョコレートじゃん！」

　さすがにこれは予想外だ。カカオ100%かな？

「ちょっと待ってて」

　マナはすぐに農園に入り、実を出荷箱に入れてニ拝ニ拍手一拝した。

「どうか苗木が出ますように」

　すぐに出て行ったら、変な顔された。

「随分と早いのね」

「待たせたら悪いし、絶対欲しい物だからすぐに出荷したの」

「マナ、さすがにこれは苦過ぎると思うよ」

「ふふふ。これが凄く美味しくなるんだよ？」

　

　ミグの実のように、あまりにも気温が違い過ぎると育てられない事もあるので、生っている実もたくさん取っておいた。

　ふふふ。やっとチョコレートが食べられる。チョコレートケーキに、生チョコに、ココアに…ふふふ。　

「ある意味通常運転だな」

「ふふふ、そうね。いつものマナね」

　きっと、この実を使った料理を考えているのだろう。実に幸せそうだ。

「で？マナ、この国はもういいの？」

「えへへ」

「聞いてないみたいだな、ルビー」

「困ったわね。どうせならお買い物もしたいけど」

「あ、お買い物、私も行くよ！」

「ねえ？あとは何か変わった食材とか知らない？」

「そもそも基準がよく分からないかな。ジューソが、綺麗にする物が食材になったり、あと便秘薬も」

「それは恥ずかしいからあんまり言わないでよ！」

「あとは、南のボネットには海岸ダンジョンがあるらしいね」

「おー！海の幸ダンジョンだね！」

「えええ…中までは知らないよ？少し待ってて、ゲートを開いてくるから」

　透明化のスキルを使って飛び去ったルードを見送り、マナはルビーと買い物に行く事にした。

　あ、パイナップルがたくさん売っている。買おう！

　パイナップルは出来れば缶詰で食べたいよね。

　缶詰って、どうやって作るんだろう？

「あとは桃缶とか、みかんもいいな。サバ缶も美味しいよね」

「缶？」

「あれ？声に出してた？」

「思いっきり心の声ダダ漏れだったわよ？」

　あう。ちょっと恥ずかしいな。

「あら、またテングサ買うの？」

「結構減るんだよ。羊羹の他にもゼリーとか色々使うから」

　こんな風に遠出した時が買うチャンスだし。誤解されたまま同じお店で買うのは非常に恥ずかしいからね。

「カカの実はどんな物が出来るの？」

「それは出来てからのお楽しみだよ」

　上手くいくかも分からないし。

　しばらく待っていたら、ルードの気配がした。

　町から出て亜空間移動して、港町に入った。まずはダンジョンの情報収集をしないとね。

　やっぱり海産物が多いみたいだ。隣の国に来ただけなのに、随分と気温も違う。これならユキとスカイを連れてきても大丈夫だろう。

「ダンジョンは、蘇生石がもう一つ出来てからのお楽しみだよ」

「え…ここまで来て？」

「スカイと僕はともかくマナは付けておかないと、不安だからね」

「むう…無理しないのに」

　まあ、あんな事があった後だから仕方ないかな？

　それに、ルードにも蘇生石を付けておかないと、私に何かあった時に大変だから。…やっぱり毟ろうかな？

　ツリーハウスに帰って、木に止まっているスカイを捕まえた。

「スカイー？いっぱいもふもふしてあげる！」

（ピッ？マナ…羽根が欲しいの？）

「過保護なルードが、せっかく見つけたダンジョンに入らせてくれないんだよー！」

（分かった。痛くしないでね）

　

　やっぱり私には無理だよ。スカイの羽根を毟るなんて。

（マナ、いいの？）

「いいよ。自然に抜けるのを待つから。ダンジョンは逃げないし」

　焦る必要はない。チョコレートも作ってみたいしね！