攫われたマナ

　それから何度か森に連れて行ってもらった。

　森の魔物は強くて、おかげでゲーム内の魔物が雑魚に感じた。

　このゲームには、クリアというものがない。図鑑を埋めていくのもいいし、育てられる種もまだある。

　それに、神様がゲームにない野菜等も入れてくれているし。

　特に果物は嬉しい。

　ダンジョンは一つだけ残っている。

　今までのボスばかりが出てくるダンジョンだけど、究極の金属であるオリハルコンが採取できる筈だ。

　今日は何をして過ごそう？のんびり釣りでもしようか？

　今まではゲーム内に殆ど毎日入っていたけど、収納庫のストックも増えたし、森に連れて行ってもらえる時は、行かない日も増えてきた。

　サイズ自動調節を付与しても、小さくなった服は着られない。

　ルビー母さんは伸縮性のある糸も出せて、だからこの世界にゴムがあるかは分からないけど、下着もズボンもぴったりフィットする。

　染料は手に入らないから、全部が白だけど、ルビー母さんが少しずつデザインの違う服も作ってくれるので、重宝している。

　特にお気に入りは、ワンピースとスパッツのセットだ。

　やっぱり女の子だからスカートも穿きたいけど、それだけだと戦闘の時に防御力が不安だから、スパッツとロングブーツで補っている。

　

　そうして、もうすぐ5歳になるある日。事件は起きた。

　風邪を引いて怠かった私は、蜘蛛の巣ベッドの上で、小説を読んでいた。

　ルビー母さんは狩りに行ってしまい、スカイは一緒にお昼寝中。

　うなじがチリチリとするような嫌な感覚。それと突然の強風に驚いて顔を上げると、金色のドラゴンと目があった。

（これが？…間違いはなさそうじゃの）

　え？念話？…！

　ドラゴンはマナを掴むと、空に飛んだ。マナの手から、スマホが落ちる。

（マ、マナ！）

　スカイは、ドラゴンが怖くて近づけない。

（離して！…下ろして！）

　今放り投げられたら絶対死ぬ。

　しかしドラゴンは無視して飛び去った。凄いスピードで、結界を張らないと息が苦しい。付いてきていたスカイも、あまりにものスピードに、追いつけないようだ。

　しばらく飛んで、山の上に降りた。

　捕まえられたドラゴンよりも随分小さい、やはり金色のドラゴンがいた。

（母様、何故人の子を連れてきたんですか？）

（これは只の人の子ではないわ。分からぬか？この小さき者の発する力を）

　地面に降ろされてもまだクラクラしているマナは、うずくまっていた。

（妾はこれをお前の番にしようと連れて来た。ドラゴンの女王の子の番として、これは相応しい者じゃ）

（ええっ？！人の子なんてすぐに死んじゃうじゃないか）

（だからこれは、只の子供ではないと言っているのじゃ）

（森に帰して！）

（母様、同意なく攫ってきたんですか！なんてことを…）

（これも竜族の繁栄の為じゃ。娘、お前は上位存在であるインペリアルドラゴンの番となれるのじや。有難く思うが良い）

（番が何か分からないけど嫌！私はルビー母さんとスカイの所に帰りたい！）

（母様、誘拐はだめだよ。インペリアルドラゴンは誇り高い種族じゃなかったの？）

（うむぅ…なら一度あの森に戻り、娘の親に了承してもらうのじゃ）

（なら僕が行くよ。母様はここを長く離れる訳にいかないだろう？）

（うむ…そうじゃな）

　子ドラゴンの姿が、青年の姿になる。

「大丈夫？顔色が悪い。母様が無理をさせてごめんなさい」

「！ドラゴンが、人になった！」

「人化のスキルだよ。ごめんね、ここは岩場だから、柔らかい所もないけど」

　スマホもないので、ゲーム内で休む事もできない。

　とりあえずリンゴジュースを出して飲み、一息つく。

「へえ？時空魔法を使うんだね。なら亜空間は？」

　分からないけど、使えない魔法なので、首を横に振った。

「まだ小さいもんね。収納庫を使えるだけでも凄いよね…そうだ。嫌じゃなかったら、抱っこしてあげるよ。どう？」

「ん…少しだけ、眠りたい」

　マナは、青年の腕の中に収まった。…親ドラゴンは怖いけど、この人は誠実そうだ。

　短い眠りだけど、少しだけ具合が良くなった。

　ルビー母さん心配しているかな？スカイも。遠すぎて念話が届かない。

『補助魔法　神器召喚を覚えました』

　…え？神器で思いつく物は、スマホ位しかない。

　とりあえず初の補助魔法を使ってみた。

（ピイー！？！マナ？）

（あれ？何故にスカイが？）

「召喚獣？」

「従魔だよ。スカイ、もしかしてスマホ持ってる？」

（マナの宝物、持ってきた！ルビーが今、出かける準備してる。僕も準備してたんだけど…）

　スカイは収納庫から、スマホを出した。

（なら、私は大丈夫って伝えて。母さんが森から出たら騒ぎになっちゃうから。時間はかかってもちゃんと帰るからって）

（うーん、パスは切れてないけど、すごく遠いよね？）

（うん…でもお願い！スカイだけが頼りなの！）

（マナは大丈夫なの？）

（うん。大丈夫だから、お願いね）

（分かった！任せて！）

　スカイは、空に飛び立った。