第99話　勇者の父、殴り埋める

　　◆クロア・ウィエル◆

　海底の国ディプシーの郊外にある、サンゴの荒野。

　クロアとウィエルは超高速でそこへ向かうと、ウィエルが探知魔法を発動した。

「──あなた、そこです」

「わかった」

　ウィエルが指差す場所へ向かうと、大人一人が通れるほどの穴が開いていた。

　ここが、海のギャングの開けた穴だ。

　こんなものが国中に散らばっているらしい。

　口の中に味のない苦味が広がる。

　クロアは拳を握ると近くの岩を殴り砕き、穴へ投げ込んで塞いだ。

　相当な重さだ。魚人族の怪力と言えど、これを持ち上げることは至難だろう。

　だが、こんなことを一つ一つやっていても埒が明かない。

「ウィエル、俺の脳内に地図を出せるか？　手分けして潰そう」

「わかりました」

　ウィエルがクロアの手を包み込むと、脳内に周辺の地図と穴の位置を表す印が浮かび上がった。

　この付近だけでも三十もある。

　国全域を考えたら、もっとあるだろう。

「俺はあっちを。ウィエルは向こうを頼む。潰した箇所は随時分かるようにしてくれ」

「はいっ」

　ウィエルと分かれ、クロアは脳内地図を頼りに穴を埋めていく。

　近くに手頃な岩がなければ、穴の周りを砕いて埋めた。

「ふむ、殴り埋めた方が楽だな……よし」

　作戦変更。今度は殴り埋めていく。

　殴って、殴って、殴って。その時だった。

「ひゃっはー！　俺が一番乗りぶべらっ！」

「あ」

　突然出てきた魚人諸共岩を殴り砕き、穴が塞がった。

　さすが魚人。なかなかの耐久力で、即死は免れたみたいだ。

　が、それも時間の問題だろう。

「今のが海のギャングか……ウィエル」

『はい、あなた。こちらにも出てきました』

　ウィエルの声が脳内に響く。

　まるでクロアの動向を見ていたように、欲しい言葉が直ぐに返ってきた。

「チッ、少し遅かったか……！」

『穴は市街地の方にもあります。私はそちらに』

「頼む」

　市街地になれば、クロアの馬鹿力よりウィエルの繊細な魔法コントロールの方が有利だ。

　適材適所。ウィエルが空を飛んでいく魔力の軌跡を目で追い、クロアは気配探知を研ぎ澄ませる。

　塞がってない穴は、あと二十一。

　そこから、大量の魚人族が這い出てくる気配を感じ取った。

　場所もバラバラ。数も多い。

　分散して侵入することで、こちら側を撹乱しようとしているのだろう。

　ここまで来たら、普通なら侵入を防げない。

「──上等」

　が、海のギャングが不幸なのは、ここに普通じゃない(、、、、、、)男がいることだ。

　気配を辿り、超高速で穴へ近付く。

　岩場に隠れていた武装している数十人の魚人を、目視で確認した。

「ん？　なっ、なん──」

「ふんッ」

　クロアの拳が一人の魚人を殴り砕く。

　突然粉砕された仲間と、その元凶を見て、魚人たちは目を見張って動けずにいた。

　パワーに自信のある魚人族といえど、こんな芸当はできない。真似しようとも思わない。

　クロアは無言のまま素早く視線を動かすと、近くの魚人を掴んで集団へ投げつけた。

　それだけで、十人以上の魚人が砕け散る。

　ありえないパワーに、思わず海のギャングは後退りした。

「ま、待て！　なんなんだお前ぷげっ！？」

「待たない。お前らを逃がすと、また不幸な人が生まれてしまうからな。……貴様らは害悪だ。ここで潰させてもらう」

　言い終える前に、この場にいる全員は肉塊と化す。

　時間がない。クロアは返り血を気にすることなく、次の場所へ走っていく。

　その時。ウィエルが脳内に話しかけて来た。

『あなた。ネプチューン様から連絡があり、王国軍もこちらに向かっているそうです』

「わかった。こっちは少なくていい。市街地の防衛を最優先で」

『伝えておきます』

　ウィエルからの連絡が切れ、その間も絶え間なく海のギャングたちを殲滅していく。

　今は時間が惜しい。

　ディプシーを守るため、クロアは更にギアを上げて駆け出した。