妖精との旅路　アウスバウ領に向かうまで

「やっと出たぁー！！」

「出たのですー！！」

　ふう、久しぶりの太陽だ！　やっぱり、外の空気はうまい！

「やっと出れたのです。それで、ルド様。これから、どうするです？」

「そうだな。まずは、近くにある冒険者ギルドへ顔を出す。報告したい事があるからな。ここからは人間も多くなる。エリエルは、できるだけ其処で大人しくしててくれ」

「分かったのです」

　

　まずは、近くにある冒険者ギルドへ向かう。エングランツ公国側の、ヴィルム海底洞窟の近くには、海専門の冒険者ギルドがある。

　海専門と言うだけあって、大海原へ繰り出して、海の魔物を狩る。

　俺も、何度か依頼を受けた事があり。其処のギルドマスとは顔見知りだ。

　　　エングランツ公国オルコス領港街ポートス。

「ここも変わってないな。美味そうな魚がたくさん並んでやがる」

「見てみたいのです！」

「うーん、じゃあ、少しだけ頭出してな。それと静かにだぞ」

「はいなのです。うわわーー！　お魚いっぱいなのです！」

「エリエル、声が大きい」

「あわわ、なのです」

　ここも変わらんな。ここポートスは、変わった港町だ。

　ここにいる漁師は、なんと冒険者も兼任しているからだ。

　海の魔物を狩る、専門の冒険者達の集団。見た目は海賊みたいな連中だがな。

「おっと、ここだここ」

「どうもー！」とポートスの冒険者に入ると。ギロリといっせいに睨まれた。相変わらず、人相の悪い連中ばかりだ。

「ギルマスは居るかい？」とギルドの受付嬢に声をかける。

「あら、ルドさん？　お久しぶりです！」

「久しぶり。えーと、フラーラ」

「うふふ。クラーケン討伐以来ですから、かれこれ四年‥いえ、五年近く経ってますか？」

「そんなにたってるのか？　まあ兎に角、ギルマス頼む」

「はい。少々お待ち下さい」と受付嬢はカウンターから立ち、奥への部屋に向かう。一分と立たないうちに「がっはっはっはっ」と聞き覚えのある笑い声が。

「よぉー！　ルドー！　久しぶりだなぁー！」

「相変わらずだな。ギルマス」

　相変わらずデカイ声だ。それに、見た目が熊の様で大きい。

　あまりに大きな声に、ポケットのエリエルがビクッとしたのが分かった。

「がっはっはっはっ！　オメェも相変わらずそうだ！　でっ！

　何かあったのか？」

「何かあったのか？　って！　公国の、シャウードの迷宮で何かあったと聞いて来たんだよ！　何でギルマスが知らねぇんだよ！」

「がぁーはっはっはっ！　知ってるに決まってんだろ！

　しかし、うちのギルドに所属してる連中じゃ、役に立たん！」

「だよな。冒険者とは言え、ほぼ漁師だもんな。ここの連中は」

「がっはっはっは！　そうなんだよ！　がっはっはっは！」

　うるさい。その笑い声、久しぶりに聞くと本当にうるさい。

「はあー。おっと、報告があるんだった」

「ん？　報告？」

「あぁ。ヴィルム海底洞窟を抜けてきたんだが‥‥」

「相変わらず、とんでもねぇ奴だ。ヴィルム海底洞窟を、近道に利用するのはオメェくらいだぞ！」

「いいから聞け！　ヴィルム海底洞窟なんだが‥‥ダンジョン化してたぞ」

「‥‥‥はぁ？！」

「だから！　ダンジョン化してたって言ったんだ！　取り敢えず、何かしら対策しとけよ。まあ、ダンジョンに成り立てだから、直ぐに危険、と言う事は無いとは思う。‥‥多分」

「はぁ？！　ちょっと待て！　ダンジョン化？！　ヴィルム海底洞窟がか？　おいおい‥‥待て待て！　俺、ダンジョン管理なんて出来ないぞ？　俺は、元漁師の冒険者で、そんなの‥‥」

「そんなの知らん。そっちで何とかしろ。兎に角、報告はしたぞ。じゃあ、俺は先を急ぐから‥‥」

「待てルド！　手伝え！　手伝ってから行け！」とギルマスは俺を止めるが「そんな暇あるか！」と一蹴する。本当にそんな暇は無い。

「公国のギルド本部から、人を送ってもらえ！　後、ダンジョン探索に特化した冒険者もな。まだ、完全にダンジョン化してないから何とかなるって！　気ぃーつけてなぁー、じゃあーなー！」

「ルドーーーーー！！」

　俺は逃げるようにギルドを後にした。こんな所で喋ってるのも惜しい。急ぐぞ！　

　漁師町の町中を駆け、俺はシャウードの迷宮があるアウスバウ領

へと向かうであった。

　　　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　◆◇◆◇◆

「お耳が痛いのです！」

「ギルマスの声がデカくてうるさかったからな。えっほえっほ」

　漁師町から離れ、ポケットに入っていたエリエルは、外に飛び出て、俺の横を並走するように飛行していた。相当うるさかったのか。今も耳がキンキンするらしい。

「えっほえっほ。このまま行けば明日、いや、明後日には着けるかな？　いや、明日までには着くぞ！　えっほえっほ！」

「ルド様は速いのです！　エリエルも着いて行くので精一杯なのです！」

「無理しないで、ポケットに入っていても、いいんだぞ？」

「頼りっぱなしはダメなのです！　エリエルも頑張るのです！」

「そうか。でも、無理はするなよ！」

「はいなのです！」

「ん？　何だ？」

　数百メートル先に、人間の気配を察知するおっさん。

「んーー、野盗か何かか？　エリエル、ポケットに入ってくれ」

「はいなのです？」

「さて、行きますか！」

　

「今日の獲物、こねぇーすねぇー」

「最後の獲物はいつだっけか？」

「1週間からだー前か？」

「そんな感じ？」

「おい、おめぇ等！　シャキッとしやがれ！」

「そう言っても親分」「獲物こねぇーんじゃな」「だよな」

「まったく、オメェ等は！」

「おやぶーーん！　何かきまーーーす！」

「ああん？　何が来たんだ？　商人か？！」

「いえ‥‥あの」

「はっきりしねぇーか！　馬鹿野郎が！」

「男一人っす」

「んだよ。男かよ、それも一人。たいして金は無さそうだな」

「いや、そう言う問題じゃ無くてですね」

「ああん？　何だってんだ？　稼ぎ以上に大事な事はねぇーだろーが！！」

「いや、その」

「何だ！！」

「男が物凄い速さで走って来るっす」

「はあ？　どれだ？」

「あれっす」

　子分の一人が、砂煙を上げて爆走してくるおっさんの方を指差した。

「何だありゃあ‥‥」

「ヤバイっすよ親分！　こっちに来るっす！」

「「「「「「うわぁーー！　逃げろぉーーー！」」」」」」

「ば、馬鹿野郎！　逃げんじゃ‥‥」

『ドゴーーーーーーーーン！！！』

　おっさんはまったく速度を落とさず、野盗を轢いていった。

　野盗達は、数十メートルの高さまで吹き飛び、そして‥‥。

「がふぁっ！」「ぎゃふ！」「ぐばはっ！」「げふっ！」

「ごぼはっ！」と落ちて地面に衝突し、変な声をあげていた。

「な、何が‥‥おき、起きた？」ガク‥‥。

「凄いのです！　吹っ飛ばしたのです！」

「途中の村か町の衛兵に、野盗の事を知らせておくか。えっほえっほと」

　この後おっさんは、目的地のアウスバウ領に着くまでに、何十という野盗を轢く事になる。

　

　　　　　　野盗に襲われていた者達の証言。

　その１野盗に襲われていた若者。

「俺は見た。突然、何かが野盗を轢いていったのを！」

　その２野盗に苦しむ村の長老。

「わしゃー見た。村を襲っちょった野盗が、突然起きた砂煙と共に、天高く吹っ飛ばされたのを！」

　その３野盗に拐かされそうになった女性。

「私は見たの。野盗に拐かされそうになって、もう駄目かと思ったその時、野盗が吹っ飛ばされて、木にぶつかってたの。

　あれは一体、何だったのかしら？」

　その４野盗が大勢捕まって、仕事に追われる衛兵。

「走る男が、野盗が倒れてると教えてくれて、行ってみると本当に野盗が倒れていたんだ。あの男は一体何者？」

「小さな村から、野盗を捕縛したと報せが来て、行ってみると本当に捕まえたんだ。あの村人達は、元冒険者か何かなのか？」

「俺の付き合う彼女が、野盗に襲われたと聞かされ、俺は急ぎ彼女の元に向かった。そしたら、野盗は捕まって彼女から何故か折檻されていたんだ。まさか、彼女が倒したのか？」

「何がどうなっているのやら‥‥俺には、もう訳がわからん。たった一日で、大勢の野盗が牢に連れてこられ、もう、パンク寸前だ。

　誰か教えてくれ！　何がどうなっているんだ？！

　砂煙の男とは何なんだ！」

　おっさんは、ただ走るだけで、新たな伝説を作ってしまっていたた。