通りすがりのオッサンは頼まれる。その１

「えっほ、えっほ、えっほ」

　オッサンは走っていた。風のような速さで。走り始めてから、かれこれ三時間は経過していた。しかし、特に休む事もなく走っていた。

　ふう。えーとあの山が見えるって事だから・・・・百キロは軽く走ったかな？

　目印のとんがり山を見ながら。今この辺りかなと、頭の中の地図で確認する。目指す公国まで、行程の十分の一にも達してない。

「もうちょいペースをあげるか」

　オッサンのフルマラソンは、以上の速さ。百メートルを世界記録よりも速く駆け抜けるほどだった。

　

「えっほ、えっほ、えっほ」

　それにしても、さすがに走ってだと大変だな。兎に角、日暮れまでに出来るだけ進もう！

「えっほ、えっほ、えっほ」

　＊＊＊＊＊

「ふう、今日はここで寝泊まりするか」

　山奥の大木の根本で、キャンプを始めるオッサン。森の中は真っ暗で、焚き火の明かりのみが、辺りを照らしいた。

「さて、メシの準備をするか」

　焚き火の火を使って、簡単な夕食作りを開始する。マジックバックから、ベーコンとソーセージを串に刺し。焚き火の近くに置き、じっくりと火を通す。後はパンと果物、酒はやめておくかな。いつも通りの旅。オッサンにとっては、慣れたものだ。

　しかし、それは突然起きた。問題が発生したのは、夕食を食べた後。デザートにリンゴを齧っていた時だった。

「もし、もし」

「ん？　今声がしたような・・・・気の所為か」

「もし！　もし！」

「うおっ、またか。でも・・・・誰も居無いよな？　ゴーストか？　それとも幻術の類いとかか？」

「もし！　もし！　こちらでございます！」

「ん？　真上から声が・・・・うわっ！　えっ、ピクシー？！」

　オッサンの頭上に、パタパタと飛ぶピクシー、妖精がいた。

「旅のお方！　助けて欲しいのです！」

「妖精・・・・」こっちに転生してからと言うもの、色んな凄いものを見たが、妖精は初めてだ。

「あの、どうかしましたか？」

「いえ、妖精を見たのは初めてなもので・・・・」

「そうですか・・。旅のお方、助けて欲しいのです」

「助け？」

「はい」

　妖精に助けを求められるとは・・・・何て言うか、ファンタジーって感じだな。

「それで君は俺にどうして欲しいんだ？」

「はい、それは・・・・」

「ん？！　何だ、何か来る！」

　オッサンは、妙な気配を感じとる。音も無く、森は静けさを保っている。しかし、何かが近づいて来ているのは確かだった。

　妙な気配だな。この気配が、妖精が助けを求める原因か？

「来ます。恐ろしい者が！」

　妖精は怯えて、オッサン後ろに隠れてしまう。

「コイツは・・・・ゴーストじゃねぇーか！」

　オッサンの目の前に現れたのは、数十体を超えるゴーストの群れだった。

「な、なんだこの数？　おいおい！」

「旅のお方！　どうにかして下さい！」

「どうにかって・・・・まあ、俺に出来る事は一つだけなんだが」

「出来るなら、ちゃっちゃとやって下さい！」

「そんじゃあ、ほいっと！」『パーーーーーン』

「「「「「「ほへぇーーー」」」」」」

　オッサンが手を叩くと、ゴーストが一斉に空に飛んでいく。

　ある者は叫び。またある者は喜び。またまたある者は恍惚の表情を浮かべながら。天へと昇っていった。

「な、何をなされたのです？！」

「えっ？　成仏させただけだが？　まあ、強制的に・・・・」

　妖精は「信じられない」と目を点にして驚いていた。小さいから本当に点だが。さらに、俺の周囲を飛び回り、ジロジロと俺を見て来た。そして、確認が終わったのか。「この方ならきっと」と呟いた。

「あの！　お名前を伺ってもよろしいですか？」

「あぁ、いいけど・・・・その前にいいか？」

「はい、何でしょうか？」

「君の名前は？」

「これは失礼しました。私はこの森に住む妖精、エリエルと申します」

「俺はルド、ルド・ロー・アスだ。冒険者をしている」

「ルド・ロー・アス様ですね」

「ルドでいいよ」

「では、ルド様！　お願いでございます！　妖精の隠れ里、アーナンを！　そして、大精霊様をお救い下さい！」

　・・・急いでる時にコレかよ。でもまあ、仕方ないか。こんなチッコイ子が、助けを求めてる訳だし。・・・・よし、やったろうやないか！

「うん。いいよ」

「あ、ありがとうございます！　さあ、こちらへ！」

「おう」

　男気のあるオッサンは、基本、困った人のお願いを断らない・・・・いや、断れないのである。