1-04 魔法少女にお願いっ！　～恋の魔法事務所がアナタの恋を安全・安心サポートですっ！～

　そりゃいつかは、大空を飛んでみたいなって思ってたよ？

　少しでも先輩の夢に近づけるから。

　でもまさか、魔法で自由に飛べるなんて……流石にやり過ぎじゃないかなぁ、これ！？　……うぅ。

「どうですかニャ、空の旅は？」

「どうって……夢なら覚めて欲しいかなぁ……」

　空中に浮かんだ状態で、くるりと自分の身体を見回して呟いた。

　ふわふわのフリルスカートが風に揺れて広がってる。

　胸元にはキラキラ光るハート型の宝石と大きなリボンが付いたブローチ。

　腰まで伸びた髪はアニメのような鮮やかなピンク色で、両側を猫耳のような大きなリボンの飾りでまとめてツインテールになっている。

　足元なんて、ピンクのレース付き靴下に白い羽飾りのついたヒール靴だし。まるで子供服じゃん！

「ねぇ、私もうすぐ十六歳なんだけど！　さすがにこの格好は無いと思うなっ！！」

「えー、可愛いじゃないですかニャ。ね、唯（ゆい）ちゃん」

「ふぁ……っ！？」

　頬が熱くなった。……何言ってるのよ、もう！？

　私は手に持っていたステッキを握りしめると、隣で飛んでいる“マスコットキャラ”を睨む。

「その姿で甘いセリフ言うの禁止！　禁止だからね！！」

「どうしてニャ？　ボクのこの姿、好きなんじゃないですかニャ？」

「そっ、それは……まあ、好きなんだけど……」

「だったら問題無いじゃニャいか。もっと素直になるといいですニャ～」

　そう言いながら彼は意地悪な笑みを浮かべた。

　ううっ、その通りなんだけど。

　だって、姿も声も顔も表情のひとつひとつも全部、――憧れの先輩にそっくりなんだもん。

　違うのは、さわやかイケメンの黒髪に謎の猫耳がついてるのと、ヘンなニャとかいう語尾、あと『魔法少女のマスコット』って書かれたTシャツ姿くらい。

　つまり、彼はマスコットで……。

「人型のマスコットなんて聞いたことないよぉ。出会った時は、全然違う姿だったじゃん！？」

「それはボクが、恋のキューピッドでもあるからニャ」

「なにそれ。恋のキューピットが“私のお仕事”なんだよね？」

「そうだニャ。でも、ボクもご主人様の恋を叶えたいニャ」

「ちょっ……！ それどういう意味！？」

　私が顔を真っ赤にして叫ぶと、彼は「フフン♪」と楽しそうに笑って答えた。

「そのままの意味ニャ。魔法少女になったのも、あの人の力になるためニャン？」

　予想外の言葉に一瞬思考停止したけど、すぐに我に返った。

「ちょっ……なんで知ってるの！？　私何も喋ってないよねっ！？」

「喋ってなくてもボクは何でもお見通しですニャ。例えば、今日の下着の色は……」

「きゃあああっ！！！」

　慌ててスカートを押さえると、クスクス笑い声が聞こえてきた。

「冗談ですニャ」

「っ……！！　その姿で冗談も禁止なんだからね！！」

「はぁ、新しいご主人様は禁止が多いニャぁ～」

「禁止って言ったら禁止なの！！」

　恥ずかしくて泣きそうになった。ああもう最悪だよ……。

　私はため息をつくと、ふわりと宙返りをして目の前に浮かんでいた雲の中に飛び込んだ。

「はぁ……なんであの時『契約する』って言っちゃったんだろう」

　今更後悔しても遅いけど。

　まさか。

　まさかさ。

【魔法少女が実在する】なんて、思わないじゃん！？

　◇　◆

　――――二日前。

「……は？」

　放課後の部室で突然告げられた言葉に、私は目を丸くして固まった。

「だから。相沢（あいざわ）がいいんだよ、俺」

「えっと……ごめんなさい、もう一度言ってもらえませんか？」

　私は机の前に立っている拓真（たくま）先輩の顔を見上げる。

　緊張して震える声で告げると、先輩は驚いたように目を丸くしていた。

　だけどすぐに嬉しそうに微笑んで、私の頭を優しく撫でてくれた。

「だからね。俺は前から相沢がいいなって思ってたんだ。――ダメかな？」

「それって……」

「……ねえ、返事聞かせてくれない？」

　優しい笑顔に、胸がドクンッて鳴った。

　顔が熱くなるのを感じながら俯いていると、先輩が私の隣に来て座った。

　私はゆっくりと深呼吸すると、覚悟を決めて口を開いた。

「……はい」

「えっ……？」

「だから、その……よろしくお願いします」

　消えそうな声で答えると、ぎゅって抱きしめられてしまった。

　びっくりしたけど、すごく幸せで。

　このままずっとこうしてたいって思った。

　――なのに。

「いやぁ、ありがとう！　相沢ならマスコミ受けも良さそうだし、なにより軽いしさ、絶対向いてると思ってたんだ」

「……へ？」

「これで安心だな。大変だけどこれからよろしくね」

　先輩はそう言うと、ポンポンと私の肩を叩いて笑った。

「あの……ちょっと待ってください。私、何を頼まれたんですか！？」

「ははっ、そんなの決まってるじゃないか。人力飛行機のパイロットだよ」

「……え？　えぇっ？！」

　先輩の後ろには、作成中の白い飛行機が置かれている。

　ここ、蒼井森（あおいもり）高校には有名な部活があって、それが今いる『飛行機部』。

　テレビ放送もされてる【大空へ飛べ！！全国高校飛行機コンテスト】、愛称【飛べコン】で何度も優勝している強豪校なんだよね。

「相沢もさ、飛べコンに参加したくて入部してくれたんだよね？」

「そ、そうですけど……」

　ウソだけど。

　二年前にテレビで見た、空を見上げる先輩の笑顔。

　貴方に憧れて受験して入部までたんです、なんて言ったら……先輩どんな反応するのかな……。

「大丈夫だって。相沢は根性あるしさ、何より可愛いから」

「か、かわ……」

「ああ、もちろん。相沢以外の人は考えていないからね」

　……うう。

　この人は……口を開けば飛べコンの話ばかりする「飛べコンオタク」なんだから！

　今の“可愛い”も絶対絶対、特に意味なんて無いよね……もうもうもう。

「……相沢、大丈夫？　なんか顔赤いけど」

「だ、だだだだいじょうぶですっ！」

「ホントに？」

「あのっ、先輩っ」

「ん？」

「私、やってみます！　せ、先輩のため、に！」

　心臓が爆発しそう。でも言った！　言っちゃった！！

「…………」

　――。

「あ、あの……先輩？」

「……」

「えっと……その、何か言ってください」

　先輩の反応が怖くて、恐る恐る顔を上げてみる。

　するとそこには瞬きもせずに固まっている先輩がいた。……まるで、人形みたい。

「せ、先輩？」

「……」

「せんぱーい？」

「……」

「……えっと、もしもし？」

　先輩の目の前で手を振ってみたけど、完全に無反応。

　ど、どういうことなの！？

　それに、急に部室の中、ううん、学校中の音が消えたくらい静かになった気がする……。

「良質な乙女エネルギーをキャッチしたニャ。キミがボクの新しいご主人様だニャ？」

「ふぇっ？」

「はじめまして、ボクは蒼井森高校に代々伝わる伝説の妖精猫だニャ」

　突然聞こえてきた声に振り向くと、そこには真っ黒の子猫がいた。

「えっ？　なになに！？　どこから来たの？？　というか今、猫ちゃん喋った！？」

「ねぇ、ご主人様。魔法を使えば何でも叶えることができるニャ？」

「何でもって？」

「もちろん、なんでもだニャ」

「うん。ボクと契約すれば魔法が使えるようになるのニャ」

「魔法、ねぇ。じゃあ……っ！」

　いやいや、落ち着いて私。

　これは……もしや夢の中なんじゃないかな？　だって……猫がしゃべっているし！？

　でも、それでも。

　思わずゴクリと唾を飲み込む。

「た、例えば……だけど。飛べコンで飛行機がちゃんと飛べるようにっていう……願いでも……？」

「もちろん、余裕だニャ」

「じゃあ、契約する！」

「わかったニャ。さあ、ご主人様、目を閉じて……」

　言われるままに目を閉じた。

「――――」

「――――」

　呪文のような言葉が頭の中を巡っていく。

「すごいニャ！　成功だニャ！」

「な、なにが？！」

「これで、キミは魔法少女になったニャ！」

「まほうしょうじょ？」

　ゆっくりと瞼を開ける。

　すると、窓に映った自分の姿が見えて……。

「って、ええええっ？！」

　――私の手にはピンクのステッキ。

　背中には白い羽。

　まるでアニメのコスプレのような、ピンク色でフリルいっぱいの衣装。

　髪もピンクだし！

「何コレぇ！」

「初心者でも大丈夫だニャ、マスコットキャラのボクがついてるニャ」

「そ、そういう問題じゃないってばぁぁ！」

　◇　◆

　――――。

「はぁぁ～……あんなの絶対詐欺だよ。クーリングオフを要求します！」

「魔法少女にクーリングオフなんて無いニャ！」

　ふわふわ浮かぶ綿菓子みたいな雲の上に座って足をぶらつかせる。

　右手で握っていたステッキを軽く振ると、小さな光が弾けて虹色の煙が溢れ出した。

　キラキラした光の粒が舞う中、私が再び大きなため息をつくと、横のマスコットが大きな声を上げる。

「魔法のステッキが反応してるニャ！」

「はいはい。……ねぇ、ホントに人助けポイントが貯まったら願いが叶うんだよね？」

「本当だニャ、ウチは大手事務所だから安心ニャ」

「何それ。……もう、信じてるからね！？」

　とは言ったものの、まさか自分がこんな格好をするなんて思ってなかったよ。

　――先輩はどう思うだろ。

『すっげぇ似合ってる！』とか言ってくれる……わけないよね。

　誰にもバレないように依頼を終わらせて帰ろう、うん。

「それじゃ、魔法少女ユイの初出動ニャ！　悪の組織【嫉妬団】の魔の手から、恋する乙女を救うニャン！」