第236話 お説教

　本来はもう少しだけ滞在する予定だったが、ルーカスのこともあるためビオダスダールに帰ることにした。

　【バッテンベルク】へは軽く挨拶だけ済まし、手配してくれた馬車に乗ってビオダスダールを目指す。

　馬車の中では、意外にもグリーが積極的にルーカスに話しかけており、冒険者について色々と質問していた。

　俺たちも一応冒険者ではあるんだが、グリーにとっては特別な存在のようだからな。

　ルーカスとは年齢も近い……とはいっても七、八歳は離れているんだが、境遇も相まって親近感を覚えているようだ。

　俺以外では初めての男性でもあるため、ここが仲良くなってくれるのはありがたい。

　そんなことを考えながら、馬車に揺られること丸一日。

　ようやくビオダスダールに帰ってくることができた。

　経由地を挟んだものの、馬車での長時間の移動はつらいものがある。

　走ったほうが楽なうえに速いんだが、アオイが全力で引き留めてきたため、仕方なく馬車移動に付き合う形となっている。

「ふぅー、やっと着いた！　もう腰がバッキバキ！」

「俺は全然大丈夫。行きのほうが何倍も辛かったから」

「それはグリーさんが悪いですからね。ただ、確かに荷物に紛れての移動はつらそうではあります」

　胸を張りながら行きでの移動の辛さを語ったグリーに対し、俺は軽く頭を小突く。

　ジーニアが言った通り、グリーが悪いし自慢げに語ってはいけない内容。

「ルーカス、ここがビオダスダールだ。ちゃんとした街ではあるだろ？」

「僕は今日からここで暮らすことになるんですね。……改めてよろしくお願いします」

「こちらこそよろしく！　一番下っ端だし、ガンガン雑用をしてもらうからね！」

「ルーカスは俺よりも下なのか？」

「グリーよりは上かもな。まぁでも、同じようなものか」

　それでいうと、アオイとも同じ立場ではあるんだけど、アオイに引っ張ってもらったほうがルーカス的にもやりやすいはず。

　扱いは雑だけど、意外と面倒見はいいからな。

「じゃあ今日からライバルだ。冒険者としての経験値は俺より上だけど、絶対に負けない」

「グリー、よろしくお願いします」

「おう！」

「おう、じゃない。グリーはまずみんなへの謝罪からだからな。しおらしくしておかないと、トリシアとモードからこっぴどく叱られるぞ」

「あっ、そうだった……」

　楽しさから忘れていたようだけど、グリーはこれから叱られる。

　特にアンは本気で怒っているだろうし、ここからは反省モードに戻ってもらわないといけない。

「グリーって何かやらかしたんですか？」

「ちらっと話したと思うが、みんなに黙って勝手についてきたんだ。みんなに心配かけたから、これから叱られる」

「そうだったんですか。グリーはこれから大変ですね」

　ライバル風を吹かせていたが、一気にシュンとなったグリー。

　歩みも重くなっているようだが、俺は構わずに家へと向かっていく。

「ここが私たちの家！　意外といい家でしょ！」

「ほえー、こんなに大きな家に住んでいるんですか？」

「まぁ孤児院を営んでいるからな。シェアハウスでもあるし、特別って感じでもない」

「それでも大きいと思いますけど……」

　家の大きさに驚いているルーカスをよそに、俺は玄関の扉を開けると……。

　家の奥から走ってくる足音が聞こえてきた。

「グレアムさん、おかえりなさい！　グリーはどうだった？」

「無事でしたか！？」

　リアもアンもグリーの心配をしているようで、すさまじい勢いで尋ねてきた。

　俺は二人の言葉には返答せず、背中に隠れているグリーを前へと出す。

「あっ、グリーだ！」

「お兄ちゃん……！」

「……勝手に抜け出してごめんなさい」

「ばかー！　本当に心配したんだから！　お兄ちゃんがいなくなったら……私……」

「……アン、本当にごめん」

　怒られるでもなく、純粋に心配の言葉を投げかけられたグリー。

アンは泣いてしまっているし、こっぴどく叱られるよりも効いたかもしれない。

「謝るならもう二度としないで。兄妹なんだから、隠し事は嫌！」

「うん。もう二度と隠し事もしない」

「約束だから、ね」

「ああ、約束」

　アンとグリーは指切りをし、固い約束を交わした。

　リアもその様子を見て、何度もうなずいている。

「グリー、アンとリアが優しくてよかったじゃん！」

「ですね。私もほっこりしました」

「……うん。良かった」

「――ただ、私たちからはきっちりと叱らせて頂きます」

　兄妹愛にほっこりとしていた中、後ろからニュッと現れたのはトリシアとモード。

　腕を組んでグリーを睨んでおり、俺まで少し心臓がキュッとなった。

「うぇ……お、怒られるの？」

「当たり前です。トイレ掃除も一週間やってもらいますので、覚悟しておいてください」

「ご、ごめんなさい……」

　グリーはトリシアに連れられると、奥の部屋へと連れて行かれた。

　俺たちはそんな光景を見て笑いながら、グリーを見送った。

「ルーカス、ゴタゴタしていて悪いな」

「いえ。一連の流れを見て、いい場所だと思えました」

「あれ？　その人だあれ？」

「新しく住むんですか？」

　ここでようやくルーカスにスポットが当たったため、自己紹介をするように促した。

　ルーカスは少し照れながら自己紹介をし、リアとアンは即座に歓迎。

　この場所が良い環境なのは間違いないし、ルーカスもここを気に入ってくれたら嬉しいな。