お菓子作りのキホン

朝、太陽の光に照らされ目が覚める。

時計を見ると5時半。

ふと傍らを見ると、アキラのお姉さん、涼子さんが立っていた。

「何、ぼーっとしてるの。早く起きるんだよ」

そう言って、僕に見慣れぬ伸びる服、ジャージなるものを手渡した。

「それ、アキラの中学の時のだから、着て」

「なっ」

アキラの服だなんて言われると、何か変なことを意識してしまう。

「何、もたもたしてるの？返事は？」

「はいっ」

僕たちは河川敷をジョギングする。

「意外と走れるじゃない？普段から運動してる？」

「魔法のためには、ボイトレと基礎体力作りは欠かしていないので。長距離走は、肺活量、ロングトーンにもつながりますし」

「ふーん。見た目ほどは、苦労知らずのお嬢ちゃんじゃないってわけね」

家に帰ると、朝ごはんの配膳をし、終わると、食器洗い、洗濯をする」

「なにぼーっとしてるのしてるの？次は部屋のかたずけよ。日本の暦だとお正月だから、親戚がたくさんやってくるんだから。それが終わったら買い出し」

と、こんな具合に、音楽で夢の世界に旅立てつことのできた昨日とはうってかわって、涼子さんの命令口調で家事の手伝いをこなすことに。

涼子さんは僕の働きぶりをじっと見ていることがあり、その視線には厳しさと、どこか試しているような感じがあった。

あれよあれよと時は過ぎ夕方となった。

「ごめんねえ。エリーゼちゃん。涼子が無茶言ってるみたいで」と母親。

「いいんですよ。居候させてもらってるので」

「そうだ。一緒にお菓子を作らない？」

「お菓子？」

「日記を読んでたら、エリーゼちゃん、クッキーを作るのに失敗したって書いてあったから、一緒にチャレンジしてみようって思って。アキラにお菓子食べさせたいんでしょ？」

温かい申し出に思わずじーんとなる。

この国では2月14日はバレンタインデーと言って、女の子が好きな男の子にチョコーレートなるお菓子をプレゼントするのだとか。

主たる材料は、カカオ、ココアパウダー、砂糖。

ミラヴェニアにも探せば似たような素材はなくもないものだった。

作ってみて、アキラに食べてもらえたらうれしいな。

と考えてふと、自分が男であることに冷静になって恥ずかしくなる。

「エリーゼちゃん。分量はちゃんと、教えられた通りに入れなきゃだめよ。あと、最初から。変なオリジナリティを出さないこと。守破離といって、最初は型を守って基本を覚えてから、後からオリジナリティを出せばいいの」

守破離という言葉は初めて聞くが、同じような概念は知っている。

ベーシックに笑うものはベーシックに泣く。

アキラに魔法を教える上での基本方針だ。

徹底してベーシック魔法を固めてはじめて、応用魔法が花開く。

アキラのお母さんに対してシンパシーを感じた。