第29話 カキアゲと雷
カキアゲはイドバタ3号の言葉を聞いて、烈火のように怒り出す。
「何を言ってるのよあなた！ 私が遅れて来るわけないでしょ！ ヒーローじゃあるまいし！」
「ポジティブな遅れ方想像してんな！ 遅刻はそんないいもんじゃねえだろ！」
「でも救世主様、実際あたしたちはちゃんと時間通りに仕事をしたんだよ。夕方になって上がったら、このカキアゲが出勤して来て、あたしたちを追いかけ始めたのさ。まるで戦死した先輩ヒーローの背中を追いかける後輩ヒーローのように」
「だからそんないいもんじゃねえだろ！ なんで例えが全部ヒーローなの！？」
どうも言い分が食い違ってるな……。でも実際時間的にはもう夕方。どう考えてもイドバタたちの言うことが正しいような気がするぞ。カキアゲは夕方に出勤して来たのに、自分では時間通りに来たって言ってるわけだからな。
「だから言ってるんです、カキアゲが思い違いをしてるって！ 分かったら救世主様、さっさと私たちイドバタを助けてくださいね。せっかく助けられてあげるんですから」
「なんでめちゃくちゃ上からなんだよ！ 東京タワーとかから見下ろしてない！？」
「玄司様、その場合はスカイツリーからの方が見下してる感が出ますよ」
「うるせえなどっちでもいいわ！ なんでお前がスカイツリーとか知ってんだよ！」
「確か高さが938メートルあるんですよね」
「そんなにねえよ！ なんだ938って！ クサヤじゃねえか！」
そんな語呂合わせで日本一高いタワーができてたまるかよ。干物の語呂合わせでできたタワーとか誇れねえわ。匂いもキツそうだし。
いやそれはどうでもいいんだけど、カキアゲがなんで思い違いをしてるのかを聞き出さないと。
「イドバタ、カキアゲの言い分に心当たりは無いのか？」
「あたいはイドバタじゃないだわよ。イドバタ3号だわよ」
「分かったよめんどくせえな！ で、心当たりは無いのか？」
「あるっちゃあるだわよ。噂程度でしか無いけど、カキアゲは認知症らしいだわよ」
「若年性アルツハイマー！？ じゃあもう完全にイドバタたちが正しいじゃねえか！」
「玄司様、カキアゲはああ見えて4万80歳です」
「ああオトボケ村の平均年齢底上げしてたのこいつだったんだ！ そりゃ認知症にもなるわ！」
じゃあこいつもウメボシが住んでるババアズタワー280に住んでんのかな。30階だけバカみたいに部屋数あるから、普通にあり得る話ではある。だとしたらこいつずっと近くにいたんだな。なんか嫌だな。
「救世主様、カキアゲの認知症を治しておくれよ！ あたしたちはカキアゲの言いがかりで困ってるのさ！」
「無理言うなよお前！ 認知症治せたら俺ノーベル賞取れるわ！」
「玄司様、そこは芥川賞では？」
「そんなわけねえだろ！ それ取ってたら多分俺創作の世界でだけ認知症治してんだろ！」
「え？ あなた認知症を治せるの？ ならぜひお願いしたいわ！」
「お前はお前で認知症の自覚あったのかよ！ ならもっと早く対処しろよ！」
「何を言ってるの？ 認知症なのは私じゃなくて、私の玄孫よ。こんなに若い私が認知症になるわけないじゃない」
「玄孫の方が若いに決まってんだろ！ なんでお前それで自分は認知症じゃないと思えんの！？」
「玄司様、カキアゲの玄孫の名前は5代目カキアゲです」
「ああカキアゲって襲名性なんだ！？ 歌舞伎役者みたいだな！ ……いやなら初代は名前変わってろよ！ 何増殖させてんだよ！」
そんなことを言っていると、突然空が曇り出す。真っ黒な分厚い雲が空を多い、大雨が降り出した。遠くでは雷まで鳴っている始末。
このタイミングでツッコミの影響が出るのか……。それにしても今までツッコミで降らせた雨よりもかなり激しいな。早く避難しないと。
「なんだいこの雨は！？ いきなり降り出すなんて、聞いてないよ！」
「本当にそうです！ 私たち、今日全くツイてないですね！ まるでニューハーフ！」
「ツイてないってそういう意味じゃねえだろ！ てか早く避難しろよ！ 呑気か！」
「そうだわよみんな！ 避難するわよ！ こんな時のために用意しておいたシェルターがあるだわよ！」
「用意しすぎだろ！ スコールでシェルターは大袈裟にもほどがあるわ！」
結局イドバタ3号が近くのシェルターまで案内してくれて、俺たちは無事雨宿りをすることができた。すると高橋が俺の脇腹を引っ張ってくる。
「なんでお前脇腹引っ張るんだよ！ そういう時は腕とかだろ普通！」
「見てください玄司様！ 水も滴るニートの子ですよ！」
「いい男だろ！ なんだニートの子って！ 天性の引きこもりじゃねえか！」
「玄司様、ニートの子が引きこもりとは限りませんよ。もしかしたら親を反面教師にして、立派な整体師になってるかもしれないじゃないですか」
「知らねえよバカ！ そんなことで今議論してねえんだわ！ ……あれ？ そういやカキアゲは？」
人数を数えても、俺と高橋、それにイドバタ三人衆の5人しかいない。カキアゲは逃げ遅れたのか？ え、大丈夫かあいつ。結構雷鳴ってたけど。
「イドバタ、俺ちょっとカキアゲ連れて来るわ！」
「私はイドバタじゃないですよ救世主様！ イドバタBです！」
「もううるせえなお前ら！ 名前変えろ全員！」
「玄司様、私も行きますよ。私実は水を体に含むと増えるんです」
「お前乾燥ワカメか何か！？ まあいいわ！ アホなこと言ってねえで着いて来い！」
高橋と一緒に再び外に出て、さっきまでいたところに戻る。するとカキアゲは、そこにいないイドバタたちにまだ文句を言っているようだ。幻覚まで見えてんのか……。結構な重症じゃねえか。早くシェルターに連れて行かないと、風邪引いちゃうな。さっさと連れて行こう。
「おいカキアg……」
声をかけようとした瞬間、カキアゲに向かって一直線に雷が落ちた。
「おいカキアゲ！ 大丈夫かお前！」
「……ええ大丈夫よ。おかげで頭がスッキリしたわ。どうやら認知症が治ったみたいね」
「ええ！？ そんな漫画みたいなことあんのかよ！？」
「玄司様、そもそも私たちは小説のキャラクターですよ」
「メタすぎるだろ！ そのボケは自重しろバカ！」
カキアゲはプスプスと煙を上げながら俺の方に近づいて来て、俺の手を握った。
「ありがとう。やっぱりあなたは救世主なのね。私の認知症と頻尿を治すなんて」
「頻尿も治ってたのかよ！ めちゃくちゃ年寄りじゃねえかお前！」
「本物の救世主様に出会えて光栄だわ。ねえ救世主様、お願いがあるの。このボケルト王国を、拭って欲しいの」
「救って欲しいじゃなくて！？ なんだ拭うって！ 血か！」
カキアゲは細かいボケを入れながら、真面目な顔で話し続ける。よくその内容で真面目に話せるなこいつ。情緒が行方不明だわ。
「ボケルト王国の王都、オオボケには、私たちボケルト人に笑いを禁止している王様がいるの。その王様から、私たちに笑いを取り返して欲しいのよ」
「なんだそれ……。こんなにボケるやつばっかりなのに、笑いを禁止？ そんな王様がいるのか」
「そうです。だから玄司様のツッコミは、この世界を救うのです。まるでポイのように」
「そんなスーパーボールみたいに救わねえだろ！ 物理的な話してねえから今！」
でもこのカキアゲの話で、ボケルト王国を救うっていう言葉の、本当の意味が見えてきたな。その王様をなんとかすればいいんだな？ 思ったより壮大な話になってきたぞ……。
