118【最強襲来】ブレイブ・チャレンジャー！【最後に強いのは物理】（３）

　今日はコメント厳しくてごめんね、と先に謝っておく。

「いつものことだけど、概要欄のルールは遵守！　しんにょうの方の「じゅん」だから、絶対守れ！　の方ねー。というわけでさっそく……ちょろくんたち！」

　カードから解放した二匹のトカゲを、手のひらに乗せた。二匹いるのに手のひらに乗り切ってしまうから、かなり小さい。

『とかげ！』『たしかにちょろっとしてる』『メスなのでは……』『ほんまや』『※メスです』『ボクっ娘かもしれないだろ！』『尻尾の付け根にツノあるのはメス』『男の娘なのでは……』『して、狙いは？』

「この子たち、メスなんだね……。はともかく！　なぜか私以外みんな知ってたんだけど、狙撃には「スポッター」って人が必要なんだって」

　理屈は分かったけれど、もともとの「夜の中でも目立たない小型のモンスター」なんて、どうやっても見つけられない。というわけで。

「このちょろたちに、探してもらうことにしました！」

『はえーかしこい』『これは諦めるわな』『サーチ系スキルもそこそこ上げるの難しいし』『トカゲサイズを夜闇で見つけんのはまあ無理ね』『※超重要テクなので全員覚えて帰りましょう』『最善策ですね』

「カードで買ったからめっちゃ安かったよー。売ってくれた人、ありがとね」

　近くの木に登らせて、武器を出した。

「ごめんね、コメント読み終わるまで待ってもらっちゃって」

「いや、構わないよ。配信してる人をつまんない方法で倒しちゃあ、こっちが叩かれるだろ？」

「サムネの人……」

「そうそう。君たちが話題取っていっちゃって、ちょっとキツかったんだよねえ」

　青い髪をがしゃっと上げた、ギザ歯の剣士。似たような装備の黒髪。後ろに控えているのは、仮面で顔を隠した術師と、おそらく呪術師。

「ここではもう数字取れないから、最後にパーッとやっちゃおうってことで、ね。お手合わせ願えないかな、いちばん数字持ってる人？」

「その呼び方やだなー。いいですけど」

　飛んでくる怨霊を避けて、切る。

「お？　それって」

「剣です」

　ドロリと汚染されていく剣を見て、相手のやり方はだいたい分かった。ハットに放り込んで、呪われた剣を消す。武器や防具を呪って使えなくする……私の解にもある効果だから、けっこう分かりやすかった。

　いくつもの武器で、飛んでくる怨霊を片っ端から切りまくる。いったんストックが切れたタイミングで、〈ウィ・ザード〉を使った。いつもより禍々しい悪魔が、地面に広がった血の池から湧き出てくる。

「うーわ、ズっルいなあ。というか……」

「見せてませんでしたっけ？　これ」

　剣使えるんだ、と言われてちょっと首をかしげる。たしかに、武器適性でいうと〈道化師〉は片手剣適性Ｄだけど……物理的に振るうだけなら支障はない。それに、ハットで消費するコストとしてストックしているだけだから、さっと出してすぐ使えるなら何でもよかった。

「魔王の道化、の手下。倒せなかったら、先には進めませんよー」

「言ってくれるねえ！」

　どんなゲームでも、雑魚を召喚する敵はうざったいと言われがちなのだそうだ。やる側だと分からないけど、ボスモンスターは基本的にそればっかりだから、重々承知している――だからこそ、やる。

　六体の悪魔は、どろっとした炎をまとって四人と戦い始めた。木の枝に腰かけて、足をぶらぶらさせながら見物する。

「私必要なさそうなので、次に行ってもいいですか？」

「ふざけるなッ」

　ダメージを無視して、剣士はこっちに跳んできた。たしか〈ブラッドリープ〉、突撃しながら斬るかなり強い技だった。体重のかけ方を後ろ側に崩して、下駄で止めて吹き飛ばす。盾の悪魔に殴り飛ばされて、相手はもっと後退した。

「おやー」

「こいつッ……！」

「耐久がないなんて、受けなきゃいいだけの話じゃないですか」

「キックで止められるとはねえ。さすがに、反応速度はあるか」

『受けて負けた人の言うことは違うな……』『草』『そうだね（適当）』『この締まらなさよ』『これよこれ』『イキリ同士だからどっちが勝っても美味しいな』

　コメント欄はそれなりに盛り上がっていた。

　飛んできた魔法を同じ魔法で相殺し、盾を投げ上げて蹴り込む。

「盾キック！」

「シュートだろ!?」

　ドガゴッ、と黒髪の剣士が倒れて、敵がひとり減る。そして、悪魔に任せきりの戦闘とは違う方向に、人が見えた。

「次」

『なに今の声』『ドス利きすぎやろ』『こっわ』『強敵スイッチか？』『これ何のジョブ？』『↑なんやろねこれ』『たぶんオーガ系とゴーレム系』

　バスッ、と音がして木の枝が消し飛ぶ。とげ付きの鉄球と鎖は、使える人にとってはめちゃくちゃ強い武器だ。コンセプトに合わせたのかもしれないけど、出くわした中では明らかに強い側だった。

　すとん、と地面に降り立つと、後ろから鉄球が戻ってくる。動きを合わせてキックできるような速度ではなかった――さっと避けて、大きな動きにカードをいくつも投げ込んで、露出している素肌に突き刺した。

「強いね。ちょっとコメント読んでる暇ないかも」

「主役の人ですね。お会いできて光栄です」

　元からそういう風に作っていたのか、羊みたいな黒鉄の角がこめかみにある。肌の色はちょっと色黒くらい、黄金色の目、そこにレーネみたいなミニ丈の浴衣を着ているから、異国情緒を感じるキャラメイクだ。

「さあ」

「うん」

　空気が裂ける音が、いくつも聞こえた。