第13話

『――決着！　第二試合の勝者は、ミナ・ヤマトペアです』

「いよいよ次は姉さんの出番ですね」

「フィー勝てるかなー？」

「んー、相手次第じゃないかね？」

第二試合が終わり、次はいよいよベルの試合となった。第二試合に出ていたプレイヤーが退場してすぐ、第三試合のアナウンスが流れる。……うっし、

「オープン」

「？　お兄さん？」

席から立ち上がり、武装展開ワードを唱える。なんだろう……久しぶりに言った気がするコレ。毎日言ってるはずなんだけどなぁ？　……まぁ気にするまい。

「？　うさぎさんどうしたの？」

「んー、ちょっとな」

ヒナとサイカと話している最中にも、アナウンスは続いている。

『つづいて東側、出場選手の登場です』

「あ、お姉ちゃん出てきた！」

そのアナウンスと同時に、入場口からベルがフィーを抱いて歩いてくる。そのまま中央まで歩き、やる気満々といった様子で対戦相手を見ている。フィーもやる気満々の様子だ。まぁお前は別にどうでもいいけど。関係ないし。

『可憐な少女が登場だ。実力はいかに？　ベル選手。そしてパートナー……』

「んじゃ、行ってくるわーー《ハイジャンプ》」

「え？」

サイカにそう言って、スキルを使用して跳躍し、ベルの正面に着地する。それと同時に、溜められていたアナウンスの続きが流れる。

『獣人のPlayRabbitです！　……え？　獣人？』

「……え？」

俺の登場に、司会役もベルも困惑している様子。周りのギャラリーたちもざわざわしだした。

『ええっと、これはどういうことなんでしょうかチーフ』

『ん？　どういうことって？』

司会役が隣にいた解説役。おそらく運営のリーダーなのだろう男に尋ねている。

『いえ、あれってプレイヤーですよね？　しかもあれ、プレイヤーの部で優勝した選手ですよね？』

『うんまぁ、そうだね。でも違反ではないよ？』

『それはどういう？』

『彼、ちゃんとペットだし』

『え？』

『彼の首元、みてみなよ』

そう言われ、闘技場のカメラが俺の顔をアップして写す。いえーいピースピース。ついでに首輪をみせてやる。

『ペットの証の首輪がついてるでしょ？』

『……あれ、アクセサリーじゃなかったんですか。え、でも彼はプレイヤーですよね？　なんでペットの状態になんか……』

『プレイヤーでも獣人なら契約できるからね』

『なるほど……はぁ！？』

司会役が叫ぶ。うわっ……ハウリングうっせ。

『ちょっとチーフ！？　そんな設定聞いたことありませんよ！？』

『言ってないし。俺の独断だし』

『はぁ！？』

ちょっと司会役さん。ハウリングうるさいって。しかしそうか……この仕様は運営の代表の独断だったのか。道理で全然公式サイトに情報が出ないなって思ったわ。しかしなんで独断で……。

『なんでそんなことをするんですか！』

『それはもちろん……』

おれもきになる。なんで？

『ペット扱いされるっていいと思うからだ！　従えてもらえる感覚、使役される感覚、もうたまらんだろう！』

『……』

…………。

『君もだろうPlayRabbit君。いや、我が同志よ』

……とりあえず一言。

「運営(ブOータス)お前も（変態）か」

そして勝手に同志にするな。