9/2　校内案内

　清水夫妻の衝撃告白で大いに盛り上がった始業式も無事終わり、教室に帰って提出物やらなんやらを終え。

　掃除をして帰ろうかとしたその時。

「あ、青空。お前午後からって、なんか予定入ってるか？」

　背後から呼び止められ、そちらへと視線を向けると、合田が歩み寄りつつ訊いてきた。

　それを見つめつつ暫し考え。

「…………今日、師匠のホテルに引っ越しだから、夕方までなら」

「そんなかかんねーって。校内案内するだけだから」

　苦笑しながら告げる合田に頷き、「萌……あ、鹿島も一緒だけどいーか？」と聞いてくるのに頷いて、その後について二年生の教室がある所にいく。

「ヤスお兄ちゃん！　こっち早く終わったから、萌迎えに行こうと思ってたのにー」

「走るなよ、萌。大体、場所わかんねーだろ」

「そんなことないよー」

　合田と渚の元にパタパタと駆けて来るのは、萌。

　そのにっこり笑顔に、側を行き交う生徒(主に男子)が足を止め視線を注ぐ。

　しかしそれも合田の睨みにより、そそくさと去っていくものが大半である為、廊下の流れはスムーズだ。

「渚先輩こんにちは」

「…………こんにちは」

　その間に渚に気付いた萌がぺこりんとお辞儀し、それに渚が返事を返し。

「じゃ、行こうか？」

　一つ息を吐きながら合田がそう言った、その時。

「あ、渚だ。ヤホー」

　ヒラヒラと手を振って、そう声をかけてくる可憐な少女が一人。

「ちょ、ちょっとルナ！　先輩だよっ！？」

　と、その後を慌てて追ってくる可憐な少女がもう一人。

　この二人、瓜二つの容姿をしていて、手を振っているのは始業式で嫁発言した如月瑠奈。もう一人は瑠奈に嫁だと言われた如月澪だ。

　ペコリと頭を下げてすみませんと謝る澪に、

「…………別に構わない」

　ぽつりと告げる渚。それににぱっとして瑠奈。

「なになに？　なんで渚が二年の廊下(ここ)にいるの？」

「…………校内案内してくれるみたい」

　訊いてくる瑠奈に呟いてすぃ、と視線を合田に向ける渚。それを受けて合田が告げる。

「お前らも混ざるか？」

「皆で回ったら楽しいよね！　レイちゃん達も一緒に行こうよ」

　それにポンと手を打ってにっこりする萌。二人を見やり、ん〜と悩んでいた瑠奈だったが、

「いいや。ボク、レイに案内してもらうから。行こっレイ！」

　そう言って澪の腕に抱き付き、またね渚〜と手を振りながらてってけと歩いていく瑠奈。

「ちょっと待ってよルナっ！　ご、ごめんね萌ちゃん。先輩達もすみませんっ。もぅルナ、引っ張らないでってば！」

　瑠奈に引っ張られながら謝り、まるで引きずられるかのようにして去っていく澪。

　その後を、「校内案内？　それなら任せて！」と話を聞きつけ、何処からともなくわいて出た男女問わず十数名の生徒達が、賑やかについて行く。

「なんかすげーな……」

「うん……」

「…………(こくり)」

　それを見送り、ぽつりと呟く合田と萌、頷く渚なのだった。

「家庭科室、理科室、音楽室、視聴覚室に美術室……覚えたか？　萌」

「え〜、一回じゃ無理だよヤスお兄ちゃん」

「そっかぁ〜？　青空は？」

「…………海外(むこう)のキャンバスよりは、小さいから問題ない」

「ほらみろ」

「えー」

　等々言い合いながら、校内を進んでいく三人。

「部活あるトコは後でいいとして……後行ってないのってドコだ？」

「えーっと……あ！　たぶん図書室だよヤスお兄ちゃん」

「…………！」

　二人の後をついて行きながら会話に耳を傾けていた渚の目が、その言葉を聞いてキラリと光ったがそれに気付いた者はおらず。

　暫し歩くと見えてきたのは図書室のドア。

「ここが図書室な。後は、部活してるトコ覗きがてら案内だけど。中、見るか？」

「う〜ん、今度でいいかなぁ。渚先輩は……」

　暫し悩む萌だったが首を振り、渚に声をかけようと後ろを振り返ったが。

「あれ？」

　そこに渚の姿はなく、反対方向から声。

「…………調べ物、あるからここで。案内ありがと合田」

　図書室のドアをすすす……と閉めながら呟く渚。

「いつの間に……」

　呟いて、ぱちくりと目を瞬く合田。驚きながら前後を見返す萌。

　そんな二人にぽそりと呟く渚。

「…………それに……これ以上、邪魔しちゃ悪いし」

「えっ！？」

「な、渚先輩っ！？」

　瞬間、頬を染めて慌てる二人に微かに笑み、渚は図書室のドアをパタンと閉めた。

「あっ、お、おいっ！？」

　それに慌てて合田が声をかけるが、返答はなく。

　暫し、呆然と図書室のドアを見つめる二人だったが、

「……部室、いくか？」

「う、うんっ」

　呟いてどちらともなく歩き出し。

　図書室を後にするのだった。