12/1 良かった

　いつの間にか暗闇の中に一人、座り込んでいて。

　腕の中に黒炎(ティア)はいなくて、苦笑する。

「言い逃げかよ…………」

　呟く言葉に答えはない。

　胡座をかいて、そこに座ったまま。虚空を見上げて。

「全く囚われてないーー、って言ったら嘘になるけど。もっと他に、何か良い手があったんじゃないかって、考えない訳じゃない」

　一つ、息を吐く。

「だけど、それはもう。終わった事でーー。ごちゃごちゃ考えんのは、結局後からしか出来なくて、さ。あの時の俺は……俺たちは、あの時出来る最善を尽くしたんだ」

　ぱたり、そのまま後ろに倒れる。

「あの時の世界がそうだったから仕方ないーー。で、終わらせたくはねーけど。あれ以上に最良な方法はなかったし、あれ以外に、俺たちに打てる手立てはなかった」

　だからーー、と続けて。まるで自分自身にも言い聞かせるかのように、続ける。

「誰かが何かに、囚われ続けている必要もーー、何かを背負い続ける必要も、ないんだ。誰の所為でもない。確かに、悲しい事があったけどーー」

　虚空に、手を伸ばす。

「あの事がなければ、今の俺はここにいなかっただろーし、今みたいな想いじゃ、ここにいる事は出来なかっただろうから」

「それに、ティアが幸せだったんなら。結末はどうあれ、たぶん、きっと。良かったんだ。幸せなひと時があって。ティアが幸せだった事だけ、抱いていられるなら」

　翳していた手を下ろして、そっと握り。

「お前もそうだろーー？　なぁ、グラート」

　ティアの代わりとでもいうのか、傍らにそっと現れた黒炎に声をかける。

　今までの感覚から、その黒炎がグラートなんだという事は、分かっている。

　今まで一番側に、一番長く一緒にいたのは、傍にいたのは、グラートだったから。

「…………かった…………」

「ん？」

　グラートの言葉が聞き取れなくて、顔を向けるフィルの目に。

　ボロボロ涙を溢しながら泣き笑う、グラートの姿が映り込んだ。

「……よかった…………良かった。ーーあんな事があったけど……ティアが…………、ティアが、幸せだったなら……。よかっーーぅ、うぐ……うぅー。よ……、よがっだなぁ、ティアああぁあーー！！」

「………………」

　ぎょっとしたのも束の間、大の男が声を上げて、涙をボロボロ溢しながら泣き叫んでいる姿に、ぽかんとして。

　ぱちぱちと目を瞬きながら、グラートを見つめるフィル。

　なんで、こんなーー

　人の為に、涙を流せる男(ヤツ)が

　『闇堕ち』なんて、しなきゃいけなかったんだろうーー

　そこまで考えて、違うか、と一人微笑する。

　優しいから

　優しすぎるから

　誰かを責めるとか、疑うとか、そーゆーのが出来なくて

　自分の所為にしてしまって

　バランスを取ることが出来なくなって

　耐え切れなくなって

　壊れて堕ちるんだーー

　グラート(こいつ)が優しいのは長所だけど

　体力馬鹿なのにメンタル硝子だから

　短所なんだよなぁ……

　ガリガリ、白髪の頭を掻く。

　もう少し

　ほんのひと匙だけでいい

　自身と他人を切り離せたら

　こいつが堕ちる事は、なかったんじゃないかと思う

「そーだな。良かったよな。ティアも、グラート、お前も幸せで。みんながーー、……幸せだったあの頃が……懐かしいよ」

「そう……だ、な……」

　同じタイミングで虚空を見上げてーー

　いや、はるか昔の「あの時」に、二人して思いを馳せる。

　暫し静かな時が流れ。

　その沈黙を破ったのは、グラートだった。

「…………なぁ、フィル」

「ん？」

「お前、さ」

「うん？」

　頬を掻くグラートを、首を傾げて見上げると。

　意を決したように息を吸い込んだグラートが。

　爆弾を投下した。

　「お前、好きだったろ。…………ティアのこと」

「ーーは？」