11/26　見返りは…

「おめぇ、忘れてねぇよなぁ？」

「あ？　あぁ……」

　ニヤリとするフィルに頷いて、賀川はフィルの言葉を待つ。

　まだ頬を染めて立ち尽くしている子馬からは、ちょっと離れた所。

　向かい合うようにして立つフィルと賀川が言葉を交しているのを、汐(うしお)はフィルの傍にちょこんと座って聞いていた。

「さぁてと。なーにをしてもらうかなぁ〜？」

「……俺に出来る事なら、とは言ったけど。限度はあるんだからな？」

　ニヤニヤと、本当に楽しそうに思案するフィルに、一応、といった感じで呟いてみる賀川。

　フィルの事だ。どんな無理難題を押し付けてくるか、わからない。

　しかし、賀川のそれを聞いているのかいないのか、にーやにやした含み顔のままのフィル。

　何にすっかなぁ〜♪　と呟きケケケッと笑うフィルからの言葉を、賀川は微動だにせず待っている。

　いいから早く決めてくれ、という顔はしていたが。

　そんな賀川を見上げながら、汐は思う。

(……森で会った時はわからなかったけど、今は賀川のお兄ちゃんの〈キラキラ〉、ちゃんと視えてるんだよね。〈一本スジの通ったキラキラ〉と〈包みこむキラキラ〉、二つのキラキラが)

　きっと、〈何か〉あったんだ。

　色んな〈キラキラ〉が、入り混じってるくらいだもん。と心中で汐は考え。

　フィルの言葉を待っている賀川を汐が見上げていると。

「おっし、決〜めたっ！」

　パチン、指を鳴らし。嬉々としてフィルが告げる。

「んじゃ賀川(おまえ)、鍛えてやったのの見返りに、この俺様に酒奢りやがれっ！」

　ビシリ、指差しポーズでニヤリとするフィル。それに、若干拍子抜けしたような感じで賀川。

「……え、そ……、そんな事でいいのか……？」

　ぱちくりと目を瞬いて告げる賀川に、ニヤリとした笑みそのままに、フィルは続ける。

「一仕事終えた後っていやー酒だろうがっ。ま、全部終わったらってんでもいーけどなぁ〜？」

　くぅ〜、良いねぇタダ酒っ！　と、今にも居酒屋に飛んで行きそうな顔をしているフィルを、賀川はただただ見つめ。

　そんな賀川を汐は苦笑しながら見上げて、お兄ちゃんのお財布が、カラにならないといいね。と思いながら、心の中で謝った。

「じゃ、空いてる時な」

「忘れんなよ？」

　などというやり取りをしている賀川とフィルに、立ち上がって汐は声をかけた。

「ね、フィル。賀川のお兄ちゃん」

「んぁ？」

「汐ちゃん？　どうしたんだい？」

　それにくるり、此方に視線を投げて呟く二人。

　そんな二人に、汐は栗色の瞳をくるりとさせて呟いた。

「ちょっとだけ、付き合ってもらってもいい？　確かめたい事があるの」