11/6　ゼネラリスト少女？

「それで、アプリっ子。トキとどういう関係さね？」

　この際、呼び方の事は横に置いて。

　聞かなければならない事を八雲が訊ねる。

「えぇっと、えぇっと。お医者さんと患者さん、かな〜？　しおしおを……、汐（うしお）を守ってもらった時に折れちゃったお兄さんの腕、診たのアプリちゃんだから」

　問いかけにすまさなそうに答えるアプリに、苦笑しながらの八雲が呟く。

「トキが無茶するのはいつもの事だわさ。だからアプリっ子が気に病む事はないさね」

　そんな八雲に、微苦笑を浮かべてアプリ。

「そんなトコまで、そんなトコまで。似てるんだ、あの二人。だからフィルフィルとトキトキ、仲良しさんなんだねぇ〜」

「アプリっ子のトコにも、無茶するのがいるんさね？」

「そうなんだよ、そうなんだよ。フィルフィルってば、いっつも無茶ばっかりするんだよ〜。ハラハラ、ハラハラ。させられる、こっちの身にもなってほしいよね〜」

「全くだわさ」

　女二人が繰り広げるトークに、控えめに。寿々樹が声をかける。

「って事は、シャボン少女は医者……なんだな？」

「うーん、うーん。厳密に言ったら違うかなぁ？」

　問うてきた寿々樹に、頰に指を添えたまま首を傾げてアプリが告げる。

「アプリちゃんは、アプリちゃんは。医療関係全般の、ゼネラリストさんなんだよ〜☆」

　事も無げに告げられたそれに、一瞬目が点になる寿々樹。

　ゼネラリストとは、広範囲の知識、技術、経験を持つ者の事だ。

　それも医療関係全般となると、その技量は如何程のものになるのか。想像もつかない。

　見た目十歳前後の子供にしか見えないこの少女の身の内に、一体どれ程のモノが蓄積され（つまっ）ているのか。

　俄然目の前の少女に興味を示す寿々樹の、心内を知るよしもなく。

「アプリちゃんの、アプリちゃんの。トコは少数精鋭だから。各々が何かのスペシャリスト、ゼネラリストさんじゃなきゃ、対処対応出来なかったっていうのがあるからね〜」

　サラリと告げたアプリに、八雲が続ける。

「アプリっ子。そう言えばなんで、トキを探してたんだわさ？」

　それにあっ、と声をあげ。ここに来た目的を思い出して、アプリが慌てたように口を開く。

「そうだった、そうだった！　トキトキ意識なかった筈なのに、あんまり手当とか、されるの好きじゃないみたいだったから〜。熱もあったみたいだし。アプリちゃんが、アプリちゃんが。帰っちゃった後、ちゃんと病院に行くか、心配、心配。だったんだよね〜」

「っ、あっはははは！」

「っ？！」

　アプリのその言葉に、両者が全く別の反応を見せる。

　八雲は腹を抱えて吹き出し笑っているし、寿々樹は頭を押さえて「あのアホが」と呆れた表情を隠しきれないまま、側に立つアプリを見下ろしている。

　それにぱちくりと、アプリがその目を瞬くと。

「トキの病院嫌いは相当だわさ。意識無くしてまで嫌がるなんて、ほんとトキらしいさねっ」

「かか、帰るって、うろな（ここ）からいなくなるのかっ！？」

「ちゃんと、ちゃんと。トキトキ診て貰える所あるってわかったし。アプリちゃん、アプリちゃん。帰還命令出されちゃったから〜☆　今日中に、今日中に。神殿（むこう）に帰らないとなんだよね〜」

　笑いながら八雲がそう呟き、今日中に帰らないといけないというアプリに、寿々樹は慌てながら、

「なっ！？　コレ作ったの、シャボン少女の嬢ちゃんだろっ！」

　手にしたものをアプリに見せた。

　それは賀川の身体を診た時にアプリが貼り付けた、治療用のシートだった。

「こ、これの作り方を！　是非とも後学の為に、その技術と知識を俺に皆伝していってくれっ！」

　見た目にそぐわぬ、向上心溢れる男らしい。寿々樹のその勢いに押されるように、アプリはふるふると首を振った。

「そんな、そんな。アプリちゃんのなんて、教えられるよーなものじゃないよ〜？」

「そこをなんとかっ！」

　紙とペンを引っ掴んでアプリに詰め寄っていく寿々樹に、八雲はため息を吐き。

「寿々樹……お前のその凶悪顔で引っ付かれたら、怖いだろうよ……」

「ど、ど、どうすればいい、か、なぁ、そだ。顔を隠せばいいか？」

「そういう、そういう。事じゃなくてね？　アプリちゃん、アプリちゃん。困っちゃうなぁ〜」

「困らなくていいから、な。頼むっ」

　小さな少女に頼み込む、寿々樹に苦笑を向けながら。

「こりゃ、今日は臨時休業かねぇ」

　呟いて、八雲は笑みを溢しながら、ドアにかかっているopenの札を裏返し。closeに掛け替えたのだった。