12/25　そのプレゼントは

　クリスマス会にお呼ばれ。

　空姉達と一緒にいって。

　汐(うしお)が芹香ちゃん達の方に駆けていくのを見ながら、隆維涼維とクリスマスの挨拶をかわして。

「渚ねぇ、こっちこっち。青空家名義のプレゼントはできるだけ纏めて置いたんだ。昨夜こっそりと」

「そうそう。涼維ががんばったんだぜ？」

　そう言う二人に、ちゃんとお礼を告げる。

「…………ありがと」

　それに、二人して顔を見合わせて笑って。

「どういたしまして」

「まとめといたら誰がドレ用意したとかわかんねーだろ？」

『なー』

　『青空なぎさ』そうタグのついた包みを受け取る。ちょっと大きめのプレゼントボックス。

『メリークリスマス♪』

　その声を聞きながら箱を開けて始めに目に飛び込んできたのは。

　工具箱と精密ピンセット

　それに、ついつい頬が綻んでしまう。

　頭に浮かんでいる設計は、どれもミリ単位のズレが許されないタイプのモノばかりで。

　早く使ってみたい、と思いながら皆がくれたのをひとつひとつ確認して。

　「ココまであるとどれが誰かわかりにくいよね♪」という隆維に、「そうでもない」と呟くと、「うーん。それは……、愛？」なんて言ってきたから、「分析結果」と告げて。

「隆維涼維、はい。クリスマスプレゼント」

　一人ずつにちゃんと渡したかったから、個別に持ってたそれを差し出す。

　芹香ちゃんには、悪役なりきりセット。

　みあちゃんのあちゃんには、星形の魔法のステッキ(音声入り(録音可)・キラキラエフェクト効果付)。

『なにー？』

　包みを受け取りながら訊ねてくる二人に、呟く。

「…………三十二のキューブに、六十四の三角形。組合せは自由自在」

「パズル？」

「ルービックキューブ？」

　首を傾げつつカタカタ箱を振っている隆維涼維に、こくり頷く。

「…………パターンは、取り合えず五十。真ん中にAI組み込んであるから、解き方を学習して、自動で種類増やしてくれる。それに、自分でパズルを作ることも可能」

『ありがと〜♪』

　にっこり笑う二人に頷き。

「…………あとこっちは、海(あみ)姉以外の皆の分」

　そう言って袋を差し出すと、

「なんで海ねぇ以外？」

　涼維が不思議そうに首を傾げる。それに一つ、息を吐いて。

「…………海姉からは、皆に、〈超巨大クリスマスツリー・ケーキ〉が届く」

「ひとまとめにされたっ！？」

「海ねぇだしなー」

　えー。という涼維にそう言って隆維が笑う。

「…………一応、ケーキの何処かには金と銀のリングが一個ずつ入ってて、それ当てた人には、海姉が後日なんかくれるって」

「……そっちの方がなんか、怖い気がするんだけど」

「…………皆どうせ食べるだろ？　って海姉は言ってたけど」

「それは確かにそーだけどさぁ」

　うーん、と悩む涼維を見ながら隆維が呟く。

「海ねぇらしいっちゃーらしいけど、ずんげーお手軽っ」

　それに頷きため息して、私も呟いた。

「…………私もそう思う」

　海姉。来年は通用しないと思う。