■は認めた

「――――おめでとう」

　見覚えのある純白の世界で。

　聞き覚えのある声を聞いた。

「あなたは、成し遂げた。耐え難きを耐え、忍び難きを忍び――およそ成し得ないと思えたことを、それでも成し遂げてみせた」

　純白の世界の只中に佇むのは、一人の女の子だった。

　以前は模糊としていたその姿は……今は、背中に翼を生やし、白いローブを纏い、大きな木の杖を携えた姿に見えていた。

「約束通り……返還(・・)のときだよ」

　女の子が柔らかに微笑み、携えた杖を、高く掲げる。

「私は認めた。あなたが証明した。よって、契約に基づき――あ(・)な(・)た(・)の(・)記(・)憶(・)を(・)返(・)還(・)す(・)る(・)！」

　杖の先端が強く光り輝いて、純白の世界をなお白く染めた。

　視界が眩み、女の子の姿が霞んで消え。

　送り出すように、声が言う。

「さあ、受け取って。これがあなたの覚悟の証。これがあなたの戦う理由―――」

　意識が不意に、因果を駆けた。

　人生を回想する走馬燈――その、さらに向こう側へと。

「―――これがあなたの、前世の記憶(・・・・・)！」

　そして、わたしはわたしを思い出す。