167.エルフ、メデューサと対峙する【後編】

「う、うう……。こ、ここは……？　わたしは、いったい……？」

　チェキータは目を覚ます。

　彼女はベッドに寝かされていた。

　ずきっ、と体が痛む。

「……ここはカルマの家」

「ルトラちゃん……」

　ベッド脇に座っていたのは、人狼（ウェアウルフ）の少女ルトラだ。

　

　リュージの冒険者仲間であり、彼女はメデューサの実験体。

　つまりあの女の手で人造に作られた存在なのだ。

「……よかった、気づいて。けどまだケガがひどいから、動いちゃだめ」

「わたしは……どうして？　あの蛇に殺されたんじゃ……？」

「……わたしが助けた。わたし、オオカミに変化できるから、潰される寸前にあなたを助けたの」

　チェキータは、間一髪のところを、この少女に救われたようだった。

「いったい……どうして？」

「……前に、助けてもらったことあるから」

　以前、ルトラはメデューサの命令で、リュージを陥れるべく彼に近づいた。

　その際に、ルトラはチェキータから救われ、そしてメデューサからの支配を解放してあげたといういきさつがある。

「ありがとう。ルトラちゃん。助かったわ」

「……気にしないで。借りを返しただけ。それで、リュージは？」

　ぎり……とチェキータが歯がみする。

「メデューサに……捕らわれたわ」

「……だって、カルマ」

　ガチャっ、とドアが開く。

　そこにいたのは、黒髪の美女、カルマアビスだ。

「カルマ……」

　カルマは無言で、チェキータに近づいてくる。

「もう少し、話を詳しく、聞かせてください」