142.邪竜、貧血で倒れて息子に甘える【後編】

　貧血で倒れた母のために、リュージは卵がゆを作って、カルマの待つ部屋へとやってきた。

「作ってきたよー」

「待ってましたー！」

　カルマがベッドで飛び跳ねる。

「あれ？　ぜんぜん元気じゃん」

「あーごほごほ。うーくるしい……持病のぜんそくがぁ～……」

「はいはい、貧血で倒れたんじゃなかったっけ？」

「ああそうでした！　アア貧血が……！」

　カルマは手で頭を抑えてその場にしゃがみ込む。

「ご飯にするから、大人しくしようね」

「はーい！」

　カルマがいそいそと座る。

「りゅーくんりゅーくんっ♡　お母さん……りゅーくんに食べさせて欲しいなぁ！」

「はいはい、わかったよ」

　リュージはイスを持ってきて、カルマの寝るベッドの隣に座る。

　お椀を手に持ち、スプーンで中身をすくう。

「はい、母さん。あーん」

「待って！　ふーふー！　ふーふー！」

　リュージは苦笑して、ふー、ふー、とおかゆをさます。

「はい、あーん」

「あーんっ……！　～～～～～～！　さいっこー！！！！」

　カルマは太陽のように明るい笑みを浮かべる。

「りゅーくんの手料理ってだけで2兆点なのにそこにふーふーが加わることでさらに倍！　4兆点のおいしさだよぅ！」

　もう貧血はすっかりよくなったようだ。

　母が快復してホッとするリュージ。

「ねーねーりゅーくん。あーん♡」

「はいはい。あーん」

　リュージはそうやって、母におかゆを食べさせる。

「お腹いっぱいになった？」

「りゅーくん！　リンゴ！　お母さんすりおろしたリンゴが食べたいなぁ……死ぬ前に！」

「はいはい。今下ろしてくるから、死なないで待っててね」

「っしゃー！　待ってりゅー！」

　えへへ～♡　とカルマがうれしそうに笑う。

　リュージは空いた皿を持って、ドアを開ける。

　そこにはやはり、マキナがいた。

「カルマ……」

　マキナが呆れたようにため息をついていた。

「リュージよ。カルマは、娘は……いつもああなのか……？」

　信じられないような表情で、リュージをみて言う。

「たまにだよ、たまに」

　母の名誉を守るため、ちょっぴり嘘をつくリュージ。

「やはり育て方が悪かったせいで……くっ！」

「いや……マキナは関係ないかなっておもうよ」

　リュージを拾ってああなったとチェキータも言っていたし、育ての親は関係ないと思われた。

　1階に降りて、リュージはリンゴを、すりおろし器にかける。

　マキナはその後からジッと様子をうかがっていた。

「……母思いの、良い息子だな、リュージは」

　マキナが淡く微笑んで言う。

「そうかな？」

「ああ。体調不良の母のために、嫌な顔せず看病する。立派なことだと思うぞ」

「ありがとう。まあ母さん仮病なんだけどね……」

「言うな……悲しくなる……」

　リュージはマキナとともに、リンゴを持ってカルマの元へ行く。

　ふと、思いついた。

「ねえマキナ。これ、母さんにもっていってあげて」

「……………………」

　マキナが、擦りリンゴの入った器を凝視する。

「僕が持って行くより、マキナがもっていったほうが喜ぶよ」

「……いいや」

　マキナがふるふると首を振る。

「リュージ、おまえがもっていったほうがもっと喜ぶ。わがはいは……ダメだよ」

　諦めたような表情で、マキナが力なく言う。

「そんな……大丈夫だって。母さんきっと、心の中ではマキナのこと……」

「いいんだ、リュージ。ありがとう、優しい竜の子よ」

　それだけ言うと、マキナはリュージの元を去った。

　その背中は……どこまでも、さみしそうだった。

「……やっぱり、ふたりがこのままじゃ、いけないよ。なんとか……したいな」