迷い（Ⅲ）

「えっと・・・」

佐々木は真理亜の顔を見てじっと返事を待っている。

「酔いつぶれて上司の家に泊めてもらいました」

「会社からアパートまでこんなに近いのに？」

「いえ、私の住むところを知らなかったので・・・」

「ふーん」

真理亜は野菜を全部冷蔵庫に入れてしまうと、ビールを取り出して自分も一口飲んだ。

「心配して何度も連絡したんだぞ？」

「うん、後で知りました」

「何かあったのか？」

「う～～～・・・」

「真　理　亜」

どうしても逃れられないらしい。ある程度は話さないと佐々木は納得しないだろう。

しかし上手く説明できるかどうか自信がないので、真理亜はビールを飲んで顔色を誤魔化す方法をとった。

「酔いつぶれて会社の人に迎えにきてもらって、泊めてもらったのにそこでリバースもしちゃって、気がついたら朝でした」

佐々木はリバースというところで一瞬顔を顰めたが、ビールをテーブルに置いて座りなおした。

「酔いつぶれるほど飲んだには原因があるだろう？」

静かに言う佐々木を前に、やっぱり話さないといけないらしいと真理亜は覚悟を決めた。

真理亜が話す金曜日の出来事を佐々木は黙って聞いていたが、真理亜が途中で言葉を止めると、ため息をひとつ吐いてから口を開いた。

「問題がいくつかある。まず、ナンパ男はほんとうに大丈夫なのか？決着ついたのか？」

「それは大丈夫だとおもう。お店の人たちが話しつけてくれたから。

身分証明書も確認していたようだし、今後なにかあったら会社に乗り込むって」

「次には、どうしてまず俺のところに来て飲まなかったんだ？」

「え～？店は亮輔の職場じゃないの」

「遠慮することないだろう」

「遠慮するよ？スタッフにも気を遣わせちゃ悪いし」

「ふ～ん。そういえば金曜日はあまり来ないな」

「金曜日は仕事引きずってるから・・・。仕事のあとにヨガで汗流して、それからその店に行くことが多いかな」

「前から通ってるのか？」

「２～３年前に退職する先輩から紹介してもらって、一人で飲むならここにしなさいって・・」

「毎週？」

「以前は毎週のように行っていたけど最近はそうでもないよ。ＧＷの後は全然行ってなくて、一昨日久しぶりに行ってみた」

「今回のようなトラブルはいままではなかったのか？」

「うん、ちゃんとお店の人が気をつけてくれてるから。あんな人初めてだわ。

考えたいことがあったので上の空だったのかもしれない・・・反省してます」

「考え事？」

「うん」

真理亜は先ほど買ってテーブルに置いた本をちらっと見た。

「あの日ね、課長から呼び出されて・・・」

「うん」

「ゆくゆくは総合職の試験受けないかと言われたのよ」

「へぇ～」

「今はしがない経理事務でしょ。ずっと会社に居るなら将来を心配してくれたみたい」

「そっか」

「うん、そんなこと亮輔のお店に行って考えられないよ」

「そっか？」

「そうだよ」

わかってよ！という気持ちをこめて佐々木を睨むと、「飲みながらじゃなくて、ちゃんと考えろよ？」という言葉が返ってきた。