第五十一話【成長】

　勝ちが見えた。

　背後から攻撃をしていけば、いずれ勝利を手にすることが出来るぜ。

　

　俺は軽やかな足取りで音を立てないように移動し、相手の背後に回った。

　

　よし。

　背中を撃ちまくって呼吸を止め続けてやる。

　

　オークの体の構造はよく知らんが、大体人間と同じだろう。

　背中の中心の少し横辺りに衝撃を与えると、普通呼吸がしづらくなるのである。

　つまり、それを何度も繰り返せば相手は呼吸困難に陥るという考えだ。

　

　そう考え、体重を乗せた拳を大きな背中の中心に向けて放つ。

　

　絶対当たると思っていた、その瞬間！

　

「ブフォ！！」

　オークがいきなり振り向きながら、裏拳を俺の顔面に入れて来た。

　

「───っ！」

　まじか！？

　それにより吹き飛ばされ、地面に倒れた。

　

　いってぇ。

　今のは脳が揺れたわ。

　視界が歪んでやがる。

　

　急いで立ち上がったが、自分が横を向いているのか、斜めに立っているのかよく分からなくなり、再び地面に倒れてしまう。

　

「あー、気持ちわりぃ」

　吐き気がする。

　

　と、その時。

　

「！？　ゲボッッッ」

　突然お腹を踏みつけられた。

　

　やばい。

　力を入れていなかったせいで、胃の中のものが出たわ。

　

「ブフォフォフォォォ」

　更に相手は、何度も腹や顔を踏みつけて来る。

　うっ！

　

「ゲァァ───」

　胃酸が出たりしているせいで、喉が痛い。

　

　こ、こいつ‥‥‥目が潰れているのに俺の位置が分かるのか？

　

「ゴボッ‥‥‥オロロォォォ」

　俺は本能的に痛みを恐れ、思わずうつ伏せになってしまった。

　ダメージから逃げるのはいつ以来だろうか。

　体が勝手に逃げてしまった。

　あんな状態だと、腹筋に力なんて入れられないわ。

　なんかさっき爪で刺された部分が痛んで、大量の血が出てるし。

　

　相手は遠慮することなく、俺の背中を踏みつけて来てやがる。

　更に片腕の関節部分も踏まれた。

　ゴキッ。

　

　と変な音が響く。

　そしてかなり痛かった。

　‥‥‥多分折れたわ。

　

　続いて後頭部を踏みつけられたことによって、ものすごい力で地面に鼻を押し付けられ、激しい痛みが顔面を襲う。

　

　正直もうどこが痛いのか分からん。

　

　

　───あー。

　

　なんか久しぶりだ。

　

　確か昔、猿の大群に襲われて死にかけた時もこんな感じだったなぁ～。

　

　久しぶりに蘇って来るかも。

　

　あの急成長した感覚。

　

　‥‥‥。

　

　───来た。

　

　

「調子乗ってんじゃねぇよ。豚が」

　俺は踏みつけられているのを無視してその場に立ち上がると、正面から相手と向き合う。

　まるで痛みがなくなったような感覚だ。

　折れた左手は動かないが、右手だけで充分だ。

　この程度の奴、余裕だぜ。

　

「ブフォォ！！」

　赤いオークは、俺の肩に向けて思いっきりパンチを繰り出して来る。

　

　さて、今思いついたけど、これならいけそうな気がする。

　

　ちょっと試してみよう。

　

　俺はその場に立ち止まったまま重たいパンチを受けた。

　

　だが、吹き飛ばない。

　

　更に相手はお腹をかかとで蹴り飛ばして来る。

　

　だが、後ろに下がることはない。

　

　ふぅ、この新技術は結構使えそうだ。

　ダメージの受け流しは意外と小回りが利かんからな。

　

　これならすぐに出来る。

　

　‥‥‥でも、痛い。

　ダメージが百パーセント来やがる。

　

　何をしたかというと、頭の中でイメージをしてみた。

　

　どう伝えればいいんだろう‥‥‥足の裏と地面を金属で固定した。

　

　ただのイメージなのだが、結構効果あるもんだな。

　全くノックバックしなかった。

　

　これであとはダメージを逃がせたらいいんだけど。

　それはまだ無理そうだな。

　全然成功のイメージが沸かない。

　

　さて、じゃあそろそろ反撃するかな。

　

　おい豚野郎、覚悟しとけよ？

　

　俺はゆっくりと歩き出す。

　

　するとオークはそれを食い止めるように何度もパンチを放って来る。

　

　その度に金属で下半身を固定するイメージをし、吹き飛ばないようにする。

　

　痛いけど、まだ足りない。

　もっと痛みが欲しい。

　こいつ‥‥‥殴るならちゃんと絶命するレベルの重さで攻撃して来いよ。

　強くなりたいんだ。

　こんな痛みじゃ足りないんだよ。

　

　俺は動く方の右手で、思いっきり相手の横腹を殴った。

「ブ、ブフォ！？」

　相手はダメージをくらった場所を両手で抑え、驚いたような声を上げた。

　おそらく俺の攻撃力にビビったのだろう。

　

　正直今までは拳が壊れるのを防ぐ為に、若干力を抑えていたけど、ここまで来たらどこが壊れても変わらねぇよ。

　どうせ俺の体のことだから、ダメージを受けた分だけ強くなるんだから。

　

　いやぁ、わくわくして来たぜ。

　まじでこんなに楽しい戦いは久しぶりだ。

　

　俺は続いてオークの顔に向けてハイキックをくらわせる。

　

　足の骨が割れそうだけど、気にすることはない。

　

　更に反対の足でオークの顎を蹴り飛ばした。

　

　それにより相手はかなり脳が揺れたらしく、勝手に地面へ倒れて行った。

　

「おい、景色が揺れている感覚はどうだ？」

　俺はオークの首元を本気で踏み潰す。

「ヴォ。ゴボォォ！！」

　相手の口元から大量の血が噴き出しているが、知ったこっちゃねぇ。

　もっとやってやるよ。

　

「おらぁぁ！　どうだ、豚野郎？　俺はもっと痛い思いをしているんだぞ？」

　俺は少し体制を変え、全体重を込めたパンチを首元に向かって放ってみた。

「ブォォォォォォッ！！」

　あら‥‥‥喉に穴が空いちゃったわ。

　でも、別に構わないよね？

　君は俺の腕を折って来やがったしな。

　

「この程度で終わらないよね？　俺の遊び相手くん？」

　俺はオークの下半身付近に移動し、爪で足の裏を高速でなぞる。

　

　ふっ、地獄を味わいやがれ。

　

「ブォホッホッブォブェェェ」

　赤いオークくんは、喉に空いた穴の痛みで苦しみつつも笑いながら声を上げている。

　おいおい、笑うか、苦しむかどっちかにしようぜ？

　

　よ～し、更に地獄を見せてやろう。

　

　これが本当の戦いだ。

　

　俺は相手の足の爪をすべて剥がし、動けないように固定しつつも足の裏をゴリゴリと掻いてあげる。

　

「ブギャァァァ！　ブホッホッ。ブエェェ」

　‥‥‥ぷっ。

　

　涙を流して笑ってやがる。

　

　どうだね、俺の片腕骨折の恨みは？

　気持ちいいか？

　

　と、その時。

　

　オークが一度体を痙攣させた後、突然声が聞こえなくなった。

　

　どうやら死んだのだろう。

　

「ふぅ‥‥‥俺の勝ちだ」