第四話【両親は元冒険者】

　‥‥‥ちょうどいい機会だし、ちょっと色々とこの人に質問してみることにする。

　

「ねぇ、まえからきになってきたんだけど、おかあさんってなにものなの？」

　まず最初にそう聞いてみると、母親はこちらを振り向かずに口を開く。

「昨日お父さんも言っていたけど、お母さんは昔冒険者をやってて、いろんな人から疾風の拳って呼ばれていたのよ」

「へぇ、そうなんだ。かっこいいね‥‥‥でもしっぷうってよばれるほど、はやかったの？」

「まあ、あくまで昔のことなんだけどね。まず冒険者の説明からしよっか。レインは頭がいいから理解出来ると思うわ」

　おー、こういう情報は聞いておきたいな。

「うん。ききたい」

「えーっと、冒険者にはね、それぞれランクがあるの。種類は下からF、E、D、C、B、A。そしてS」

　ふむふむ。よくあるパターンだな。

「なるほど。で、おかあさんのらんくはいくつだったの？」

「お母さんは残念だけど、A止まり」

　おーん？　Aで残念なのか？　普通によさそうに聞こえるんだけど。

「それって、つよいほうなんでしょ？」

「一般的に見ればね。けどやっぱり上には上がいた。お母さんはAランクだったけど、その中でも下の方だったわ」

「そっか。‥‥‥あ、ちなみにおとうさんは？」

「お父さんはSよ！　それもかなり上の方の」

　げっ、まじかよ。俺、そんな人から剣術を教わってたのか？

　どうりで勝てる気がしねぇ訳だ。

「ほ、ほんとう？」

「ええ。‥‥‥子供のレインに言うのもなんだけど、お母さんは昔一人でAランクのクエストを受けてて、敵に殺されそうになった経験があるの。もう駄目だと思って死を覚悟したその時、たまたま通りかかったお父さんが助けてくれてね、それ以来お母さんはお父さんのことが好きになったわ」

　なるほど、そんな事情があったとはな。やるじゃねぇか親父。

「おとうさん、すごいひとだね」

「うん」

「あ、あとさ。かいものとかをしているおかねって、どこでかせいでいるの？」

　これは生まれた時から気になってたわ。

　お母さんはずっと家にいるし、お父さんも家で特訓しているか魔物を狩りに森へ行っているか、のどちらかだもんな。

「お金については問題ないわよ。お父さんとお母さんは二人共、一生分のお金を冒険者時代に稼いでいるんだから」

　二人共が一生分って‥‥‥。

　さっきAランクが残念みたいに言っていたけど、十分凄いわ！

　まじで両親二人共何者だよ！！　化け物じゃねぇか。

「へぇ、‥‥‥さっきからおどろいてばかりだよ」

　その後、俺と母親はかなりの距離を歩き、やがて村へと到着した。

　

　いや、まじで遠かったわ。俺は普段から体を鍛えているから来れたけど、普通の三歳児は無理だぜ？

　あといつも母親が買い物に行っている時間は、今日ここまで来た片道の時間と同じくらいだと思う。

　つまり、かなり移動速度を落としてくれているのだろう。

　このことから、母親の化け物っぷりがよく分かる。

　そして道中の戦闘。

　圧倒的だった。

　何種類かの魔物を戦っているのを後ろから見学していたけど、うん、何も言えねぇ。

　因みに俺がゴブリンと戦うっていう話だが、念の為帰り道の家の近くでやるらしい。

　

「じゃあ、行きましょ」

　村の中へ入ると母親がこちらを振り向き、手を差し伸ばして来た。

「ん」

　俺は頷いて手を繋ぎ、一緒に歩いていく。

　迷子になりそうな森の中では繋がなかったのにも関わらず、村の中だと繋ぐんかい。

　

　しばらくして‥‥‥。

　

　買い物が終わったらしく、母親は木のかごを持って再び森の中へ足を踏み入れる。

　

「レイン、疲れたの？」

　森の中を進み始めてすぐあまり元気がない俺を心配してか、話しかけて来た。

「うん。しらないひととはなすのって、けっこうたいへんだね」

　いや、まじで大変だったんだぜ？

　まず最初におばさんが「この子が奥さんの子供？　あらー、可愛いわね～」と言って、頭を撫でて来る。

　

　次に別のおばさんが「ぼくは何歳なの？」と顔を近づけて聞いて来る。

　

　次にまた別のおばさんが「まだ三歳なのに凄いね～。このコミュニケーション能力だったり、きっとお母さんの育て方がいいんだね～」とか色々と俺を褒めて来て、再び頭を撫でて来る。

　

　その度に俺は愛想笑いで丁寧な言葉を使い、母親と一緒にその場を離れた。

　

　これを何回繰り返したと思っているのだね？

　俺、もう人間不信になるかもしれんぞ。

「それはお母さんも一緒よ。よく長話をしてくる人がいるんだけど‥‥‥大変だもの」

　へぇ、そうなんだ。

　

「おかあさんもたいへんなんだね」

「ええ、でもやっぱり人と仲良くしておいて損はないと思うわ。だからレインも、友達とか近付いて来てくれる人がいたら、ちゃんと優しくしてあげなさい」

「あ、うん。わかった！」

　母親の言葉には妙な重みがあった為、俺は素直に返事をした。

　きっと過去に何かあったのだろう。

　あえて聞いたりはしないけどな。

　

　それからしばらくの間歩き続けた。

　

　正直全く方角が分からんわ。

　この人、どうしてそんなに迷うことなく進んで行けるんだ？

　数時間後‥‥‥。

　

「さぁて、じゃあそろそろゴブリンと戦おっか」

　母親が不意にその場へ立ち止まり、こちらを振り向いて言った。

「この辺にいるの？」

「ええ。あそこの茂みから出て来るわ」

　その言葉と同時に指を差した方向には、植物があるだけだ。

　しかし母親がそう言っているんだから間違いないだろう。

　そう思い数秒待っていると、

　

　ガサッ！！

　

　という音が聞こえて来た。

　

　よし、来るぞ。気を引き締めろよ、俺！