死天の真試練 その17

　星の名を冠する職業。

　それらは星具の仕様を前提とし、その力を高めるための能力が組み込まれている。

　うちの息子ショウが持つ【剣星】、武闘世界の【拳星】──『騎士王』が持つ【鑓星】など様々だ。

　特に最後のヤツは、先の二つと違って極級職……つまり無制限にレベルアップできる。

　鬼に金棒、『騎士王』に星鑓……影法師の劣化版であっても、それは同じこと。

「押し込んでる押し込んでる……まあ、逃げられなくしたから当然だけど」

　最上位職の職業能力、ごく僅かな者にのみ与えられるその力は、権能と比較しても劣らない力を秘めている。

　そして、それは権能染みた力を持つものの権能では無い……枠も使わない。

　ゆえに最上位職のみの保有者であれば、同時に『プログレス』を使うこともできる。

　現在発動している『デスマッチ』も、【拳星】当人が発現させた代物。

　対象を閉じ込め、自分との戦闘を強要する力……それに目覚めたわけだ。

「遺製具の再現までは、さすがにできなかったけどな……ショウの［シャロウ］だけだったら、できなくも無かったけど」

　言わずもがな、禁忌だからやらなかったけども……今回は、な。

　それぞれ手にするのは人造の星具、短期間で消滅する代わりに性能はピカ一。

　……それでも『死天』の敵性ユニットは、今なお『デスマッチ』の領域内に居た。

　振るわれる剣を払い、突き出された拳を撥ね退け、放たれた鑓を回避している。

　やはり『騎士王』のコピーの攻撃だけは、その対処も特別なもの。

　逆に言えば、それをしなければならないのだろう…………と俺は思った。

《──フェイクですね》

「…………えっ、アレ違うの？」

《本物の『騎士王』が、十全な力を振るうのであれば間違いありません。ですが、いかに【魔王】のキャパシティがあろうとも『騎士王』だけは完全な模倣ができないのです》

「限界ってあるんだな……【魔王】にも。まあ、コピーするのに使っている【魔王】自体もコピーだから仕方ないか」

《はい……》

　あーうん、俺のせいでもありそう。

　模倣するために使用している、仮面と指輪の限界値というのもあるだろうが……それ以上に遺製具で補っているが、俺が使用者だ。

「と、とにかく。それじゃああの状態はどういう風に説明できるんだ？」

《情報収集でしょう。『デスマッチ』も条件付けによる出力強化が成されておりますが、それでも一点特化となった死のオーラを防ぎ切れるか不明です。その時間を稼ぎ、今後に活かすための戦闘ごっこです》

「ごっこ、か……そうか、時間を稼がれると不味いのは俺か」

《あちらも今回が一番手を使っていると理解しているのでしょう。ゆえにそこに存在するであろう時間制限を突き、こちらが自滅するのを待っております》

　マジでどうしたものか……とりあえず、ここは『デスマッチ』を解除させるか？

　──まあその前に、いろいろと試してからにするけどさ。