通天の晶洞 前篇

　通天の晶洞

　嵌められた……許可を出すとは言っていたが、そこまで連れていくとは一言も言っていなかったとあとで気づいた。

『ならば、直接ダンジョンへ飛ばす。ゴールした場所にあるのが転移門だ』

『……へっ？』

　こんなやり取りをした後、『闘王』さんが何かを手に持って俺に向けると──本当に飛ばされていた。

　マップを確認してもダンジョンに関する情報しか表示されず、現在地が『通天の晶洞』という場所であることしか分かっていない。

「通天っていうぐらいだし、とりあえず上に登ればゴールに着くのかね？」

《超小型偵察機を使いましょうか？》

「……まあ、通気口があったらな」

　ドローンとは違い、どんなに細い場所でも通れるようにした偵察機。

　空は飛べないので、まだ試作段階だったんだが……そうも言ってられないか。

　──ここは仙人の住む場所へと繋がる、街からだいぶ離れた所にあるダンジョンだ。

　その二つの要素があるだけで、生息する魔物の強さがただならぬものだとすぐ分かる。

　実際、死亡レーダーもガンガンと遠くにいる危険な魔物たちを対象に鳴り響き、俺に焦燥感を与えていた。

「何階まであるか知らないが、手段を選ばなければ辿り着ける。……だけど、また目を付けられたりすると大変だしな。仕方ない、結界で弾いて、ゆっくりと素材回収でもしていきますかな」

　鞘型に収めたコンパクトな結界装置、その結界は『龍王』さんの結界と同等の効果が認められている（ｂｙ『ＳＥＢＡＳ』）。

　これがあればボス級の魔物でもない限り、結界に損傷一つ与えることは不可能だろう。

　なので俺は大人しく、壁や床に散らばっている無数の素材を集めていくことにした。

　ダンジョンの壁は本来なかなか壊れないらしいが、俺の創ったピッケルなら一振りで壊すことができる。

　ダンジョン内の高濃度な魔力を吸い込むから硬いとのことだが、それ以上に硬い素材でピッケルを使えば問題なし。

　そして何より──

「お宝、お宝、発掘、発掘～♪」

　ピッケルを壁に当てると、当たった箇所を中心に周辺が抉れ──正方形のキューブとして地面に落ちる。

　うん、どこかで見たことある！　と言われそうなロマンアイテムさ。

　ガンガン掘り進め、キューブはポケットの中に突っ込んでいく。

　すべて同じ石のキューブとして扱われる今なら、何個入れても無限に収まるのだ。

「ふははははっ！　魔物に勝てないのなら、道を掘って進めばいいじゃない！」

　通気口も少し探したが無かったので、一度外に出てみようと思う。

　まったく、せめて入口に飛ばしてくれればいいものの……なんで小部屋に送るんだよ。

　愚痴を零しながらも、体を動かしていく。

　そして気づけば──数十分が経過した。