西の草原
「……あっ、結局穴が開いた理由が分かってないじゃん」
このことに気づいたのは、一度ログアウトしてからのことである。
とっくの昔に休みも終わっているので、普通に出社してきた。
残業もなく定時で帰宅し、再ログインしているのが現状である。
「『ＳＥＢＡＳ』、何か理由分かったか？」
《……いくつか仮説がございますが、確証が持てませんので》
「そっか、ならまた今度で」
『ＳＥＢＡＳ』ですら、解明を終わられないないような難問……俺には解けないな。
ちなみに俺の回答は──冥界に封印されたナニカが原因なのでは、と思っているぞ。
困ったら悪に責任を押し付ける……今までの人類は、こうして自分たちの正義を正当化していたからな。
「でも、それなら何をしようか……」
また冥界に行くには早いし、かと言って街に行っても納品はまだだし。
再び攻略を進めるのも良さそうだが……まだ巨大な怪鳥が、俺を捜索していると困るからなー。
「……そうだ、散歩しよう」
◆ □ ◆ □ ◆
Ｗ１
別に、東側にだけこだわる必要など無かったのだ。
方位は東以外にも存在するし、決して行ってはいけない禁忌の地というわけでもない。
Ｅ１と似た草原を歩きながら、俺は空を仰ぎ見る。
……巨大な鳥なんて、いないよな。
実は太陽が二つあって、片方が怪鳥でしたなんてオチは要らないんだ。
「ふぅ、たぶん大丈夫だろう。それに、今なら結界で安心は確保されている。……さすがに『超越者』が相手だと心配だが、普通の魔物ぐらいならどうってこともないか」
空を仰ぐ＝調子にのった餌だと思われているのか、近くで俺を観察していた魔物がいっせいに俺へ突撃してくる。
現れたのは──ゼラチンスライム、ドリルラビット、グループドッグ。
どの魔物もＥ１に現れる魔物の上位種であり、このエリアで現れる普通の魔物だ。
「今のプレイヤーは余裕で倒せるらしいんだよなー。どれだけ強くなってるんだか」
そもそも、俺は冒険できるようになったのがだいぶ後なんだよな。
プレイヤーたちは俺が星を整えたり、神様の試練をこなしている間も、俺が想像もできない激しい冒険を行っていた。
イベントでレベリングでもしたのか、今でも新しい場所が解放されているらしい。
……ショウたちの場合、クエストに絡まれることが多かったらしいからな。
他の場所に行く余裕が無かったのだろう。
一般プレイヤーが全方位の第２エリアを突破し、とっくにその先である３や４で冒険をしているそうだ。
──俺も、正当な方法で進んでみたいな。
「……ハァ、そろそろ行かないとな。今回はこれを使うか」
絶縁結界を起動すると、そこへかなり弱めの電圧を浴びせていく。
魔物はそれによって感電死……じゃなくて感電し、気絶していった。
「正当な方法……少なくとも、魔法でも無いのに電気を使って倒すのは違う気がするんだよなー」
