39：大襲撃

「今のは何だ！？」

　俺を案内していた女兵士が辺りを見渡し、雄叫びの原因を探していた。

　

「うわああああああああああああ！！！」

「な、なんだあれは！？」

　後方にいた門番達が騒がしく叫ぶ。

　

　振り向くとラプターの群れがこちらへ向かってきていた。全ては見えていないが、その数十匹以上いるだろう。

　とうとう大襲撃が始まったようだ。そうなるとやってくるのはラプターだけでは済まない。余程練度の高い兵士じゃなければ、間違いなくここの兵士は全滅する。

　それが俺の狙いだ。

　

「おい、どうした！？」

　厩舎とボロ小屋の前にいた兵士達は、何が起きたのか確認しに門まで走っていた。

　

「くっ、一体何が起きているんだ！？　君、こっちだ！　急いで厩舎に行くぞ！」

　女兵士は厩舎まで走りだすが、俺は反対側にあるドワーフ達がいるボロ小屋へ走り出した。

　

「どこへ行く！？　そっちではないぞ！！」

　女兵士の声は無視してボロ小屋の前までやってきた。

　

　外側からかんぬきがかけられており、内側から開けられないようになっている。

　

　俺は急いでかんぬきを外し中に入った。

　

　中は暗く臭く、ドワーフ達は寝床についているようだ。

　

「全員起きろ！！」

　大声でドワーフ達を起こす。

　

「……な、なんだぁ？」

「もう今日の仕事は終わっただろ……」

　寝ぼけたドワーフ達が起き始める。

　

「モンスターの襲撃だ！！　死にたくなかったら俺の言うことに従え！！」

　言葉は乱暴になってしまったが、今は一刻を争うときだ。この際仕方ない。

　

「は？　モンスターだぁ――」

「うわああああああああああああああああああ！！！！」

「なんだこいつら……ああああああああ、たすけ、助けてくれええええええ！！」

　外から悲鳴が聞こえる。どうやらもう中に入ってきたようだ。

　

　振り向くと兵士達がラプターの群れと戦っていた。

　

　女兵士がこちらへ向かってきているが、この状態になれば関係ない。

　

「分かったか！？　もう中に入ってきてる！！」

「一体何が起きてやがんだ……」

「ワシ達はここで死ぬのか……」

「君……いや、貴様、何をしてる！？」

　女兵士が俺に剣を向けている。

　

「何って、ドワーフ達を助けにきたんですよ」

　俺は笑顔で返答した。大襲撃のおかげでテンションが高くなり、切迫した状態もあり、笑うしかない状況だった。

　

「貴様、最初からそのつもりで――」

　一匹のラプターがこっちに気付いて走ってくるのが見えた。

　女兵士が剣を向けているが、斬られないことを祈り、腕を掴んでボロ小屋の奥へ引っ張り入れた。

「な、何を！？」

　

　そして入口の内と外側にウッドスパイクを設置し、間一髪ラプターがウッドスパイクにかかった。

　

「ＧＵＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥ！！？」

　

　ギリギリのタイミングだったがなんとか間に合った。

　

　ラプターがウッドスパイクにかかっている間に、右手に持っていたウッドスピアで追撃していく。

　

　ゲームでは頭部に倍のダメージを与えられるダメージボーナスが存在したので、意識して頭部を狙い、一発の追撃で倒すことができた。

　

　やはりウッドスパイクの効果は絶大だ。

　

　テンションがハイになったことで、自分でも顔がニヤけているのが分かる。きっと酷い顔をしているだろうな。

　俺は振り返り、クラフトしておいたウッドスピアを次々に床へ置いていく。

　

「こういうことだ！！　死ぬたくなかったら武器を持って俺と一緒に戦え！！」

「貴様は一体……！？」

　床に倒れている女兵士が俺を睨んでいる。

　

「俺は獣人亜人の味方だ！！　ドワーフ達を助けに来た！！」

「…………」

「……」

「くそおおおおおおおおおおおおおお！！」

「腕を食われた！？　い、医者を呼んでくれえええええ！！」

　外の悲鳴と比べ、ボロ小屋の中は静寂に包まれていた。

　

「どうした！！　ここで死ぬつもりなのか！？」

　発破をかけるがドワーフ達が無気力に立ちつくし、動く気配がない。生きることを諦めているのか？！

「……でもよぉ、ここで生き残って逃げても、人間の兵士達に追われてまた捕まるのがオチだろうよ」

「……そうだな、どうせまた捕まって死ぬまで働かされるだけだな」

　ドワーフ達は俯き、口々に否定的な言葉を吐いていく。

　

「その点は問題ない！！　何故なら人間の兵士達はここでモンスターに襲われて全員死ぬからだ！！」

「なん……だと……！？」

　その言葉を聞いた女兵士は目を見開いていた。

　

　入口から差し込む赤い月の光に照らされたその顔には、絶望の表情が浮かんでいた。

　俺の言葉に根拠は無い。もしかしたら何人か生き残る可能性もあるが、この襲撃に紛れて逃げれば捜索どころではないだろう。

　仮に全滅しても、ドワーフが反旗を翻したと思われるより、モンスターの襲撃で壊滅してしまったと判断されるだろう。ドワーフの被害が一人もいないとなると怪しまれそうだが、逃げた奴隷を追うよりも、採掘所を襲撃した正体不明のモンスターを調べることを優先するはずだ。

　

「ＧＵＥＧＵＥＧＵＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥ！！」

　後ろからラプターの声が聞こえた。

　

　振り返ると数匹のラプターが中へ入ってこようとするが、仕掛けてあったウッドスパイクにかかり足止めされていた。

　

「クソッ！！　早くしろ、このままじゃ死ぬだけだぞ！！」

　俺は咄嗟にウッドスピアを構え、ラプターの頭を狙っていくが、今度のラプターは後ろにいる数匹がワラワラと激しく押し合い、狙いを定められず攻撃を当てられない。

　

　バキンッッ！！

　

　外側に仕掛けたウッドスパイクが破壊され、内側のウッドスパイクにラプターが突っ込んできた。

　

　冷静に、落ち着いて、ラプターの頭の動きを予測しろ。落ち着け、落ち着け――

　

　俺は攻撃の手を止めてラプターの動きを見た。

　

「――ここだ！！」

「ＧＵＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥＥ……」

　集中した一撃を突き出して二匹目のラプターを倒した。

　ファンファーレが頭の中に流れレベルが上がったが、今はそれどころではない。

　

　なんとか倒したが、まだ後ろにいる二匹のラプターが無理矢理入ってこようとする。

　

　二匹目のラプターの死骸が邪魔になって入ってこれていないが、このままだと突破されるのも時間の問題だった。

　

　俺は一歩下がり、ウッドスピアからウッドスパイクに持ち替え、出口周りに追加でウッドスパイクを、死骸を囲むようにコの字型で設置していく。

　――が、ここで冷静さをかいてしまい、ウッドスパイクの設置する順番を間違えていたが、この時の俺はそれに気づくことはなかった。

　

　後ろを見るがドワーフ達は俯いたままだ。このままだとマズイ……。

　

「俺は異世界からきた人間だ！！　だからこの世界の人間とは違う！！　俺を信じろ！！！！」

　俺が異世界の人間であると信じてくれれば、という望みに託し、必死に声を出した。

　自分でも声に焦りが混じっているのが分かった。この気持が通じてくれればいいが……。

　

　最後に真ん中に設置――

　

　バキンッッ！！

　

　内側に設置したウッドスパイクが破壊された。