まぼろしー

　ここなら、もし万が一眠ってしまっても、十分寝られる広さのあるソファだから大丈夫……よね？それかねかけるタイミングでベッドに誘導した方がいいかしらね。上手くタイミングを見計らって誘導できるといいなぁ。

「あの、リーリア様は？お酒はお強いんですか？」

　ぎくっ。

　ここは、嘘も方便よね。

「私も似たようなものよ、２～３くらいで……」

　杯じゃなくて本だけどさ。

　アルバートがホッとした顔を見せる。

　さぁ、私より先に眠るがいい！

　グラス２杯飲んだところでアルバートの目がとろりとしてきた。

　並んでソファに座って飲んでいるんだけれど、さっきから時々アルバートの体がふらりと揺れて私の体に当たったりしている。

　ぐふ。いい感じですよ。

「ねぇ、アルバート、ちょっと聞きたいんですけど」

「なんでしょう、マイスイート天使」

　んん？

　リーリア様から、呼び方がちょっぴりおかしなことになっている。半分なんか夢でも見てるのかな？

　ちょうどいい。今ならもしかして記憶に残らないかもしれない。

　まぁ、残ったとしても別にいいよね。これくらいなら本心が聞けそう。

「アルバートはどんな女性が好みなの？」

　嫁探しの参考にさせてもらう。……できるだけアルバートの好みにそって、私とうまくやれそうな子を探さないと。

　そうよ。嫁がいやなんて言ってられないわ。

　孫をこの手に抱くことを想像する。

「僕の理想の女神はここに……」

　アルバートの手が伸び、私の頬に触れた。

　にゃ、にゃ、にゃ、にゃに？

「な、何を言っているのアルバート、えっと」

「ああ、なんて素敵なんだ……」

　アルバートが私の頬に手を添えたまま、とろんとした目で私の目を覗き込む。

　……よ、酔ってるんだよね、これ……。

　酔っぱらったアルバートはいったい何を見ているの？というか、見ているのは私だけれど、何が見えているの？絶対なんか、私じゃないもの見えてるよね？

「貴方を僕のものにしていいですか？」

　どきっ。

　ちょ、アルバートってば、いくらこう、酒が入って幻か何か見てるにしても、なんて言うこと言うの！

　もしかしてけっこう女性には積極的？

　いや、だって、セバスの報告では、女性関係も身持ちが固いみたいなこと言ってたのに。

　うー、あ、もしかして、普段押さえてるから、お酒が入ると、こう、その分……アルバートも色々、本来なら、な年齢だし？

　こ、これは、いち早くフィアンセを見つけてあげないと。婚約者といちゃいちゃしたって誰も咎めやしないんだもの。

　って、好みを聞きそびれたわ。

　また今度素面の時にでも聞いた方がいいかしら？それともセバスに調査を頼む？

「愛しい人……。僕を受け入れてくれると頷いてください」

　アルバートが私の方へと体を寄せる。