菓子パン

　嘘。

　それ本当なの？

　チョコレートとパンなら、チョコレートの方がいいに決まってるのに！

　パン３つなんて逆に食べきれなくて拷問じゃないの？

　ああ、よかった。ハンナに教えてもらってよかった。

　男の子って謎ね。

　うん、謎よ、謎。

　そうか、おやつはチョコレートよりもパン。

　あれ？でも、悩むっていうことは、本当は両方食べたいってことよね？

　じゃぁ、チョコレートをパンに挟んで……は食べにそうね。溶かして塗る？

　チョコレートパン……食べたことがないけれど、いえ、見たことも聞いたこともないけれど、料理長に相談してみようかしら？

　チョコもパンも食べられてお得！

　これでアルバートもどちらを食べようと悩まずに済むわよね。

　ふふふ。

　アルバート喜んでくれるといいなぁ。

「ありがとうハンナ！おやつを作ったら、ここにも届けるわね！」

　るんるんるーん、らららーん。

　足取り軽く屋敷に戻り、調理場に向かう途中にセバスに声をかけられる。。

「リーリア様、ずいぶんご機嫌ですね？」

「ああ、お帰りセバス。そんなに機嫌がよさそう？」

「ええ、ルイード様がいらっしゃった後は、いつもこんな顔をしていらっしゃるのに」

　と、セバスが苦虫をかみつぶしたような顔をした。

「……私、いつもそんな顔してます？」

　まぁ、ルイードにはいつも嫌な目にあわされてるから……仕方がない。

「今日はルイード様がいらっしゃったというのに、ずいぶんとご機嫌なご様子」

　確かに。

　塩をまきたいと思っていたあの気持ちはすでにない。

　これもそれも……。

「アルバートのおかげね」

　子供のために何かしてあげたい、子供の喜ぶ顔を想像すると、こんなに気持ちがウキウキするなんて……！

「そうでしたか。それはそれは」

　セバスも嬉しそうな顔をする。

　そうよね。主人の私が不愉快な顔見せてたら使用人も迷惑よね。

　セバスが笑顔になるのもアルバートのおかげ。

　すごいなぁ、うちの子。みんなを笑顔にしちゃうんだもん。

　おっと、こうしちゃいられない。パンにチョコ。

　料理場に足を運び料理長に相談する。

「パンにチョコをとかしたものをかけるんですか？パンをお菓子のようにすると？」

「そうね、菓子とパンの中間、菓子パンと言ったところかしら？作ってみてもらえないかしら？」

「はぁ、分かりました。やって見ましょう」

　料理長が頷いてくれたのを確認して執務室に戻る。

　ルイードのせいでずいぶん予定がずれ込んでしまったわ。

　仕事をしないと。

　せっせと仕事をしていると、おやつの時間にセバスが呼びに来た。

「ああ、その辺に置いておいて、仕事をしながらつまむわ」

　と書類から顔を上げずに答える。