まさかの、魔王に自己紹介。

「いやだ、貴族がこの城にいるだなんて怖気が走るわ。グレンったらわざわざ連れてこないでちょうだい」

口を開こうとした私を、高く綺麗な声が遮った。

「ご、ごめんよ愛しい人。僕、そんなつもりじゃなかったんだ」

「酷いわ、私が貴族なんか大嫌いなこと、知ってるくせに。第一、ハヤトの偽物なんかいらないの。私はハヤトの中身が好きなんだもの」

オロオロする不死王からプイ、と顔をそむける彼女。それを横目で見ながら、私は地味に困っていた。

ええと。どうしよう。完全に話の腰を折られた。

あ、でも、アルバのゲンコツが効いたのか、クルクル金髪まき毛の目はどんよりした生気のない目から、霧が晴れたようにいつものブルーアイズに戻っている。泣きはらしてはいるけどね。

困っていたら、クルクル金髪まき毛と目が合ってしまった。

気まずい。

言いたいことは山ほどあるのに、話の腰を折られたせいで、勢いが削がれて今さら言いにくいんだけど。

目を逸らすのもなんだからとりあえず視線を外さずにいたら、向こうの方が根負けしたのがフイ、と視線を逸らした。

「……僕は……僕だって」

石造りの床に、ポタポタと雫が落ちる。固く握りしめたクルクル金髪まき毛の拳が、フルフルと震えていた。

「……ごめん」

蚊が泣くような声で。

それだけを口にしたクルクル金髪まき毛は、耐え切れなくなったように私から背を向ける。逃げるように走りさろうとして、途中で床に転がったままの第二王子に気が付いたらしく、今度はそっちで右往左往し始めた。

第二王子達、ろくにしゃべれないし動きも制限されてるから、今まで空気だったもんね。

「は、素直じゃねーなぁ」

「素直だったらああは育ってないでしょ」

アルバのぼやきに軽口を返していたら。賢者サマが「やれやれ、やっと落ち着いたねぇ」なんて、いつもののんびり口調で呟いた。

「そんじゃあ、魔王様の説得を試みてみましょうかね」

そう言って、賢者サマは今度は魔王アイリーンに微笑みかけた。

「ねえアイリーン、君の大っ嫌いな貴族にひと泡ふかせた上に、兄貴にも会える妙案があるんだけど、どう？　聞いてみない？」

「ハヤトに？」

黒目がちな目でじっと賢者サマを見つめていた彼女は、「本当にハヤトに会えるの……？」とひとりごちると、大きな目いっぱいに涙を溜めて、小さくひとつ頷いた。

それを確かめて、賢者サマは私を手招きする。アルバと共に、私は慎重に柩の方へと歩み寄る。

「アイリーン、この人はキッカ。僕や兄貴と同じ日本人だ。魔に侵されたこの土地を浄化するために、君の嫌いな貴族が僕の世界から召喚した人でね……とても日本に帰りたがっている」

「ええと、キッカです。よろしく」

まさかの魔王に自己紹介。この流れは考えてなかったわ。