麗しのアイリーン

「ミナト……？」

柩から体を起こしたのは、とてつもない美少女だった。

烏の濡れ羽色の真っ直ぐな長い髪、華奢で儚げな容姿、遠目で見てる私にも分かる程の長い睫毛に深い紫の瞳。小さくて薄い唇は愛らしいピンクでとても可愛らしい。

深い緑をさし色にした黒のゴスロリ風のドレスが、白い肌を引き立てて、彼女をより繊細に見せている。

うわー小顔！　うわーお人形さんみたい！　不死王が操ってたビスクドールも可愛かったけど、この子の可愛さ半端ない！　多分十七～十八歳くらいだと思うけど、まだどこかにあどけなさも感じる、初々しい感じがたまらない。

「アイリーン、久方ぶりじゃのう。体調はどうじゃ？」

「僕の愛しい人！　ああ、君は千年の時を経ても美しい……！」

「よう、久しぶり」

「え？　え？　何？　だれ？」

いきなりプチ三魔将に纏わりつかれて戸惑う姿も愛らしい。

こんなかわいい子が世の中にはいたんだなあ、なんて感動して見ていたら、女の子が急にきょろきょろと辺りを見回した。

「ハヤト……ハヤトは？」

その質問に、賢者サマは苦笑しながら、彼女に手を差し伸べる。柩から起きるためにエスコートするつもりらしい。賢者サマも三魔将と同じくらい、彼女に会えて嬉しそうに見えた。

「相変わらずハヤト、ハヤトなんだね。兄貴はいないよ、君が送還したんじゃないか」

兄貴？　日本に送還？　わけが分からなくて混乱する。

ただ、彼女が過去にそのハヤトさんを日本に送還したことがあるのなら、確かに私を送還してくれることは可能かも知れない、そう思った。

一方、賢者サマの言葉を聞いた彼女はぷうっと頬を膨らませて、もう一度柩に勢いよく身を横たえる。その瞬間、彼女の体から急に黒い靄が噴き出した。

見間違い？　と目をこすったけれど、やっぱりある。

「落ち着いて、魔が生まれちゃうよ」

賢者サマが辛そうな顔で何か印を切った。

「じゃあ起こさないで頂戴！　ハヤトのいない世界なんて大嫌いなんだから。ミナトだってずっと眠ってていいって言ったじゃない」

「ごめん、でも……君の望みが叶えられそうな妙案が見つかったからさぁ」

　

「本当！？」

今度は花が咲きそうな笑顔で、彼女が再び身を起こす。でも、すぐにその顔からは笑顔が消えた。

「でも……ハヤトには、向こうの世界に恋人がいるんでしょう？　ハヤトを苦しめるだけだもの」

「あー、それさぁ」

ぽろぽろと涙を溢すその姿はとても可憐だ。泣き崩れる彼女を女の私でも慰めてあげたくなる。全然話がわからないなりに、彼女がハヤトとかいう人に失恋したってことだけは分かった。

こんなかわいい子でも失恋とかするのか……世の中ままならない。変な悟りを開きそうだった私の耳に、とてつもなく不吉な声が聞こえてきた。

「ねえ僕の愛しい人、もうあんな薄情な男のこと、忘れてよ」

なにかを言おうとした賢者サマを押しのけて、彼女の手を両手で恭しく握り、うっとりと見つめている不死王に、彼女はおずおずと言葉を返す。

「……その呼び方、もしかしてあなた、グレン？」