考えといてくれよ

魔王城は、魔物すら出ないただ美しいだけの城だった。ミラノ大聖堂だっけ、お城みたいに大きな大聖堂あるじゃない？　あんな感じ。とても優美で繊細な装飾は、魔王城とは思えないほど。

どっちかっていうと、不死王の城の方がよっぽどおどろおどろしくて怖かった。

ただ、仕掛けはちょっと複雑で、色んな部屋をワープしながら進んでいく。なんか床に仕掛けがあるらしくって、ワープポイントを踏むと次の部屋に転送されるんだけど、恐ろしいことに正しい順番でワープしていかないと、永久に魔王の部屋にはたどり着けないらしい。

賢者サマに「はぐれたらオシマイだからね」なんて恐ろしい忠告をされて、私達は必死で賢者サマについて行っている。見た目はちょっとしたカルガモの親子だ。

麻痺のせいでおしゃべりもできずに黙々と歩くリーン達の背中を見ながら、私はアルバとちょっとした話をしながらてくてくと歩いていた。

「そういえばさっきはビックリしちゃったよね」

「何がだ」

「賢者サマの豹変ぶりだよ。いつもノホホンとしてるからさ。……一瞬、このまま本当に魔王を復活させていいのかなって、ちょっと不安になった」

こそっと本音を漏らしてみたら、アルバは面白そうに微笑んだ。

「怖気づいたか？」

「そんなんじゃないけど」

「心配すんな」

そう言ってアルバは、私を落ち着かせるようにポンポンと肩を叩いてくれる。

「正直、あの賢者の実力なら、気が向けばたった一人でいつでも魔王を復活させられるだろ。今まで千年守って来た封印を、その管理者が解くに足る理由があるって言うなら、信用してもいいと思うぜ？」

「……ありがと」

何気ない口調で言ってくれた言葉が、私の心を軽くする。嬉しくなって、私は思わず顔をほころばせた。

アルバって、こうやっていつもさりげなくフォローしてくれるよね。

「賢者を信じるなら、魔王を復活させれば世界が正常になるんだろ？　御の字じゃねえか。……まあ、正常ってのがなんなのか今ひとつわからねえが」

「確かに」

「しかも、キッカだって日本に帰れる」

アルバは立ち止まって、「……ついにここまで来たな」と感慨深そうにつぶやいた。

「この前言ったこと、考えといてくれよ？」

アルバに顔を覗き込まれて、私は一気に真っ赤になる。そんなにマジマジ見ないで欲しい。

それって、あれだよね。

一緒に、日本に行きたいって言ってくれた……あのことだよね。

そんなの、言われた時から延々、ずーーーっと、事ある毎に、考えてるよ！