獣王ハクエンは絶対に屈しない！⑩

「よし、修復完了。今回みたいなことがない限り、また千年は大丈夫だね」

手際よく魔法陣を修復したらしい腐れ賢者は、晴れやかな顔で振り向いた。なんかこう、やり切った感の滲みでた顔が微妙にムカつくのだが。

「さ、さっさと地上に帰ろう。久しぶりに頑張ったからめっちゃ疲れた。腹減ったし、布団が恋しいよ。じゃあね、ハクエン」

「待て」

オレを一瞥しただけで、あまりにもさっさと出て行こうとするその後ろ姿に、気が付いたら腐れ賢者のローブの裾を、前脚で押しとどめていた。

ぴたりと止まったヤツの脚に、しばし無言で考えた。

押しとどめたからには、とりえあず何かは言わなくては。

「……お前たち、魔王を復活させるんだろう？」

他に言うべき言葉も見当たらなくて、その言葉がポロリと飛び出る。

腐れ賢者は、振り返るとニンマリと笑みを浮かべた。

「何？　魔王に会いたいの？」

「……千年ぶりだからな。顔くらい、見たい」

というか、あの女の魔力は本当に極上だった。あの魔力をもう一度、この身に浴びてみたいというのは、正直な気持ちだ。

「うんうん、そう言うと思ってた。ハクエンって意外に可愛いとこあるよね」

ニヤニヤするな！！！！！

思い出したぞ、貴様は千年前もそうやって、俺をからかっては笑っていた。

鬼神のような強さで、勇者と名乗る男や、その仲間と共にオレを死ぬ間際まで追い詰めたくせに、とどめを刺そうとした仲間を言葉巧みにかわし、封印すると決めたかと思うと、こうしてチャラチャラとやくたいもない話をしていたんだった。

ああ、本当にムカつく。

千年前も今も、オレはこやつの掌の上で踊らされている。

「ほんっとうに貴様はオレを苛立たせる奴だな」

腹立ちまぎれに腐れ賢者サマの脛を連打してみたが、もちろん大したダメージには至っていない。

むしろ楽しそうに笑って、奴はオレの前にかがみこんだ。

「別に一緒に連れて行ってあげてもいいけど、ひとつだけ約束してくれる？」

「なんだ」

「君は乱暴だからね。……ねえ、ハクエン。暴れない、噛みつかない、人間や物にダメージを与えない。僕……ミナトと、キッカ、アルバの言う事にはちゃんと従うって約束できる？」

「今のオレが暴れたところで大したことはできん」

なにをたわけたことを言っているのだ、この男は。

さっきのオレのパンチで分かっているだろうに。悔しいが、本当に今のオレがなにをたくらんだところで、そこらの矮小な魔物ほどのダメージも与える事ができないというのに。

悔しくて顔をそむけたというのに、腐れ賢者のヤツはわざわざオレを下から覗き込んできた。

しっかりと目を合わせ、答えを要求する。

不思議なガラスの奥の瞳が、いやに真剣で、なぜか目が離せない。