この気持ち……まさしく愛です！！！！
【用語】
『子供のカテゴリー』
：乳児、幼児、児童、生徒、学生。乳児は一歳に満たないもの。幼児は一歳以上で小学校入学前。ここまでは児童福祉法。学校教育法では小学生を児童と呼び、中高生を生徒と呼び、学生は高等学校修了後の各種教育機関所属者をいう。元々「子供」というカテゴリー自体が１５０年ほど前に出現し、概念はともかく言葉が一般化してから１００年も経っていない上に先進国ですら意味が一般的に理解されていないのではあるで、「子供のカテゴリー」自体が用語を造った明治初期とは欠け離れた上に曖昧となり意味を失っている。
要するに「子供」というカテゴリー自体を社会が必要としてないんだろうな、ってこと。
違いますよ、それ。
人は乳や肉を得る。
獣は安楽を得る。
これがそれでしょう。
金を得るために寿命を差し出すより、健全な取引ではありますが。
そーいう関係じゃありません。
彼女たちには思いもつかないでしょうね。
なんも得てないじゃないですか。
うんにゃ、そういうもんですけど。
情欲はＷｉｎ-Ｗｉｎ。
勝者なし。
愛情はＬｏｓｅ-Ｌｏｓｅ。
勝敗なし。
与えることすら考えてない。
だから必死になるんですよ。
生きるなんてどうでもいい。
彼は護るだけ。
――――――――――与えている自覚なし。
助かるな。
美味しいな。
迷惑かけてるな。
だから償うなんて発想はない。
彼女たちは尽くすだけ。
・・・・・・・・・・尽くせてる自覚なし。
もっと感謝したい。
もっと愛されたい。
もっと喜ばせたい。
もっともっとで恥ずかしい。
訊いてみました。
あ、彼には訊いてませんよ。
自信家ですから。
百回失敗してもリカバリー！
マジでそんなん。
第一、貴殿方にとって大切なのは彼女たちでしょう。
彼が死んだらどうする？
・・・・・・・・・・二人は停止しちゃいました。
そうなれば存在することすらあり得ない。
コトが起きたら考える余地なく反射で動く。
愚問でしたね。
世界が終わったらどうする？
・・・・・・・・・・どうするもなにも。
でも一人は応えてくれました。
ちゃんと考えて殺りそうです。
認識を拒否してるだけかもですが。
「死にます」
だそうです。
自殺って殺人より簡単なんですからね。
子供にだって出来ます。
死ぬ気が生まれたら終わり。
自殺未遂にしくじって自殺。
それは特異な例外です。
殺人が珍しいねで済まされる世界。
留める方法なんか
・・・・・・・・・・？
ああ、それ。
そうですね。
セットです。
異心同体、平行線。
貴重なサンプルが必要なら、気を付けてください。
貴殿方とは違う理由で、死について考えたりしませんよ？
―――――――――異世界では死が日常なんですから。
《国際連合経済社会理事会（ＥＣＯＳＯＣ）／戦勝処理計画／同化政策検討小委員会／参考人聴取》
【国際連合統治軍第１３集積地/駐屯地東外縁/海岸砂浜射撃場/水際から８ｍ海上/青龍の貴族】
うちの娘たちを護る方法。
国際連合の庇護下にある、うちの娘。
国際連合以外には傷つけられない。
国際連合に任せれば他は大丈夫。
なら地球人類を出し抜ければ、全て解決。
その為にある訳じゃないが。
出し抜けなかった方々のデータ。
下っ端にすら閲覧可能なんだから。
本格的な考察はマメシバに任せるとして。
――――――――――使うところだけ俺が抜き出す。
だから地球人類と異世界人を人魚と比較していい。
４分前後の無呼吸運動。
２５分以内の無呼吸持続。
激しい運動中の人魚なら、比較数値は前者になる。
鰓と肺の差
それは良い。
概ね同じか。
それは凄い。
だが、俺に抱き着いてピチピチするだけじゃない。
甘え。
嘆願。
抗議。
その他。
腹話術じゃないのは間違いない。
あれは話してるだけだから。
客に見えないようにしてるだけ。
それだけだから凄くない訳じゃない。
今は昔の伝統芸
――――――――――人魚のは？
最新科学理論の肉体的実践。
最初から俺に話しかけてる。
水中会話世界記録はない。
いやしゃべれるけどね。
水中の方が音が通るくらいだが。
肺から吹き出した空気で声帯を振動させるだけだ。
振動は水に伝わり伝わった先で鼓膜他を震わせる。
マイクの中の回路を圧迫すんでもなんでも良いが。
そこで問題。
振動を水中に伝えるため。
振動する空気が水に当たる。
密度が高い水は空気を押し退ける。
喉から食道気道胃から肺に流れ込む水が。
差し詰め人魚なら逆。
密度の低い空気を押し出す。
鰓から胃から水が吹き出す。
死にます。
でも生きてる。
口を完全に閉じてるから。
声は溢れど水漏れ無し。
どうやって振動を大気に伝えてるのかと思えば
・・・・・・・・・・伝えてなかった大気には。
頬っぺたはいつもより余計にプニプニして水風船かと。
突っついた感じ、頬っぺたで大気を震わせた様子無し。
それだと顔面スピーカーに鳴るからうるさいだろうな。
そもそもそれじゃ頭が震え過ぎてダメージ大き過ぎ。
口中から鰓まで、目一杯含んだ海水。
声帯で気化しない程度に振動させる。
恣意的な振動が頬を震わせ俺の体へ。
顎下に当てたら更にクリア
――――――――――――――俺たちが軍用にしている骨伝導イヤフォンと同じ。
体を導線にして音を伝えて鼓膜が振動受け取り脳が解釈する、ってやつ。
身体に当てるだけでも伝わるな。
だが振動伝達機能は骨が一番だ。
鼓膜を震わせれば聴こえるわけ。
だから俺の考えに反応してたんだな。
俺にだけ聴かせることも自由自在。
人間は考える時に、発声の準備が入る。
実際に声に出さなくても、出せるよう。
不随意運動。
随意運動。
その連動。
その時に声帯周りが緊張し僅かに振動。
これを利用した尋問技能があるくらい。
まあ個人差も大きいので個体ごとのデータ蓄積が必要、って人魚、きみは何処まで判っているのか解ってはなさそう。
俺と知り合ってまだ一か月ちょいだよね。
しかも海と陸に離れてるよ俺たち。
俺の個人的な反応をどこまで抑えてるか。
うちの子たちの中で唯一２４時間一緒には居てやれないってのになあ。
発声は思考の断片的な表れでしかない。
言葉がコミュニケーションの破片であるように。
言わないと判らないことは言ったらもっと解らない。
最初から通じあってないなら、今後も絶対に通じませんから諦めよう。
だから人魚の反応が散漫だった訳。
それでも聴き取っただけ凄いけど。
繰り返せば精度はもっと上がるか。
もちろん、それは人魚自体のスキルではない。
俺だけじゃないとは思ってはいたが。
――――――――――ここでもか。
水棲人類が必要としないスキル。
陸棲人類とのコミュニケーション。
生活圏がまったく掠りもせんし。
だから異世界の伝承にすらいない。
異世界種族は海と陸に別れてる。
空を飛ぶ龍だか竜はどうなんだか。
うちの娘たちは陸と海だけだし。
だからそれだけ考えればいい今は。
って俺が考える前に考えついた。
俺がやらなきゃ誰かやるってこと。
人魚はこれまで陸棲人類と接触不要だった。
しかもわざわざアウェイで話す必要等なかっただろう。
地球人類と遭遇するまでは
・・・・・・・・・・或いは遭遇した後も。
国際連合にしてもそうだ。
水棲人類の大気中活動を推進しない。
地球人類の優位性を守り続ける為に。
なにしろ自分たちのことだけ考えて実行する、頼りになる人たちだ。
こうでなくちゃ選挙で選んでやって給料を払う価値がないってもの。
陸はもちろん海中でも対処出来る側。
海中しか考えられない水棲人類の側。
どちらが勝つか言うまでもない。
なら？
・・・・・・・・・・元カノだな。
俺がエルフっ娘にしてるのと同じ。
水棲人類が大気中で活動出来る様。
人魚にアドバンテージを持たせる。
自分ちの子のことなんだから、当然。
さりげなく力を増やせば良い。
特殊な力がある種族なんだから。
気付かれにくく増やしやすい。
その技能がモノになった後なら？
絶対に利用したがる権力者たちが出てくる。
その特異性故に取って置きたがる好事家も。
地球人類に対抗できるからこそ価値がある。
そうなれば？
彼女たちの人生、いやエルフ生やら人魚生、他。
それは地球人類の保障を強いられるようになる。
否応なしに安全で長生き或いは不死の生活を送れるだろう。
通りすがりの保護者大勝利。
それもこれも、この娘たちの基礎が優れているからだな。
馴染みが無い地球人類の発想を素直にのみ込む知性。
理解以前に実践が出来る肢体のスペック。
心も肢体も合理的に成っているとしか言い様がない。
彼女らは地球人類をどう換えていくのかな？
俺は彼女たちをどう換えていけるのかな？
その為もあるし
・・・・・・・・・・ああ、その為か。
俺と元カノたちの差かな。
・・・・・・・・・・・・・世界中の眼が集まった直後に秘密の演習。
人魚の海中行動、いや、あれは機動力。
皆が期待していたことを、桁外れに実演。
これで地球人類の保護を勝ち得た人魚。
金の卵を割る奴はいない。
・・・・・・・・・・今のところ、はだが。
ギャラリーは納得し、検証に入っているだろう。
――――――――――だが、観測記録は続いている。
記録データは利用出来る。
・・・・・・・・・・意味が解っていれば。
マメシバは実験のプランナーだろう。
元カノは実践指揮官兼テストパイロット。
意見を求められ、全データにアクセス可能。
蛇足そのものだって、ついでに眼に入ってもおかしくはない。
実験後の人魚。
遊んでもらう被検体。
遊ばせる、俺。
――――――――――水陸両用――――――――――
それがマメシバの頭に入る。
元カノは
・・・・・・・・・・俺と周りの全員を猛チェック。
隠れ蓑か
・・・・・・・・・・性別が女なら、いつものこと。
元カノも
・・・・・・・・・・判らなくても解ってやがるな。
斯くしてマメシバが目論んで元カノが承認しただろう作戦は完成した。
人魚の大気中稼働試験。
人魚の対陸棲人類通信。
人魚の可動域可能行動の秘匿。
広くとれば、人魚が地球人類と共存できるようにしてるだけ。
可愛い子たちが殺されないように。
狭くとれば単なる身贔屓だけどな。
うちの娘たちが殺されないように。
俺たちが選出した議員諸氏は、地球人類以外を変数とだけ割りきってるしね。
頼りになるな～。
俺たちだけなら。
危なくて堪らん。
地球人類以外を勘定に入れると、政治家たちは最大の敵と最強の味方を兼ねる。
使い方が判るから大丈夫！
使い方は解らんから不安？
カードってこういうもん！
理詰めは自殺フラグ
利詰めなら通せるか。
使える道具としてアピール。
使い捨てされないよう準備。
共存ってのはこういうこと。
バランスをとらにゃ粛清フラグっていつもですか、偶には非日常にしたいんですが。
理不尽に殺される。
それが当たり前と知らない人生だと、殺されてから友人知人が苦しむしなぁ。
利不尽に殺される。
それなら生き残るのは簡単だけど、それって殺す側になるってことだしなぁ。
手を汚さないで送りたい人生でした
――――――――――過去形？
まだだ！
まだ終わらんよ！
愛想笑いしながらこっそり出し抜いてニヤニヤ笑う老後を過ごすんだ！
