視線（熱～生暖かい～冷たい）

防犯/監視カメラ。

これがテロ対策に寄与した事例は存在しない。

原理的に考えれば当然だ。

テロリストを映像から見分ける方法などないからだ。

無作為、多数、様々な場所を監視したところで、いや仮にすべての人間を監視出来たところでどうにもならない。

もしかりに、テロリストが誰か判っているなら役に立つだろう。

もちろん、監視するより逮捕しろ、って話だが。

当然、これからテロを実行する人間が判ったとしても、監視カメラは役に立たない。

無数の映像データをリアルタイムに連結しその中から特定の人物を追跡できる、訳が無い。

何処でテロが実行されるか判れば役に立つだろう。

もちろん、監視するより封鎖しろっ、て話だが。

手遅れになり、テロが実行された後ならば、テロリストを捕まえることができることもある。

全く無意味だが。

テロリズムにとっては、テロの実行がすべて。

事後に犯人を逮捕しても意味がない。

軍人と違って、テロリズムに高度な技術はいらない。

戦果が上がれば後継者が出来る。

幾らでも出てくる。

テロリストに抑止効果などない。

そのテロリストを逮捕しても処刑しても射殺しても、それは後に続く者を励ますだけ。

毎日爆弾がさく裂する。

戦争でもないのに人が死ぬ。

それでもカメラは増え続ける。

どこかで誰かの爆弾が破裂した時に、言い訳する為に。

テロ防止にこれだけの予算をかけたんだ、と言い張るために。

努力が及ばなかったことにして、テロリストにだけ注目させるために。

テロリズムを解消させないために。

リスクの高い社会を変える、コストを払うことを厭うがゆえに。

テロリストが悪いので、自分は絶対悪くない

――――――――――そう、言い聞かせる為に――――――――――――――

自分の頭上がさく裂しても、ガラス片に全身を切り裂かれても、家族や友人が破片になっても。

叫び続ける。

テロリストが全部悪い（自分は悪くない）。

拍手！

【聖都/内陸側/白骨街道/おふぇんす・ぞーん前/青龍の貴族右後ろ側】

わたくし、見栄がありますの。

わたくしたちの定位置、ご領主様の少し後ろ。

周りで護ってくださる、青龍の騎士さまがた。

皆さま、屈強で逞しく、背が高く

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・見えません、周りが。

わたくしの背が低い、のは、

・・・・・・・・自覚しておりますわ。

あの娘は背伸びして、飛び跳ねるようにして、周囲を見回そうといたします。

まったくもう♪

わたくしは手を繋ぎ、あの娘を止めました。

だって、そうでしょう？

男を見れば女がわかり、逆もまたしかり。

わたくしたちのふるまい一つに、ご領主様の面目がかかっているのですから。

もちろん、わたくし自身、

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――役不足、は覚えのあるところです、わ。

悔しくはありますが

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・これからです、これから！！！！！！！！！！

【聖都/内陸側/白骨街道/おふぇんす・ぞーんの中/青龍の貴族左後ろ側】

わたしはいつのまにか黄色い光に入り、黄色い光から抜けました。

くるくると見回すと、此処はまるで黄色い光に囲まれた回廊みたいです。

外、街道から見ると全部が光の中みたいなのですが

・・・・・・・・・・光の囲い。

光があるのは境界線の中だけなんですね。

ぞーんの中まで光で満ちていたら歩きにくいかもしれません。

おふぇんす・ぞーん

――――――――――恐ろしく感じない、それが怖いことなのでしょう。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・頭で判っているのに、ついついワクワクしてしまいました。

綺麗な光、賢そうなゴーレムさん

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・いつもより触れてくださるご主人様。

【国際連合呼称地域名「聖都」/第１３集積地/領民集積区画/出入り口/オフェンス・ゾーン】

俺の服の裾をニギニキしてくる魔女っ子。

その、小さな手を握り返す。

離して走りだされちゃ大変だ。

そして同じく落ち着かない、お嬢。

魔女っ子に抱きつく様は、じゃれつく子猫みたいだ。

そんな小さな二人を、微笑ましく見ている兵の視線。

バイザー越しにもかかわらず、何となく伝わってくる。

わかるわ～。

ほっこりするよね

―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――俺も込みか？？？？？？？？？？

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・まあ、いいか。

アレ？

俺がチラ見した兵士が、兵士たちが視線を逸らしてないか。

急に外周警戒一色になったような？

【聖都/内陸側/白骨街道/おふぇんす・ぞーんの中/青龍の貴族背後】

「上官の女に色目を使うＮｉｃｅ ＮＴＲはＷＨＯ？――――――――――ッ」

あたしは慌てて道化を締め上げた。

な・に・お！

ふざけたこと言ってんのよ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～！！

想像させるな！！！

きもちわ、って、別に青龍の騎士を嫌っているわけじゃないけど、不愉快なのよ！！！！！！

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・？

へんね？

小娘じゃあるまいし、男が女に向ける視線なんて知れたもの。

今まではそんなこと考えたことなかったのに？

むしろ、ソレを利用したことすらある。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ついつい、青龍の貴族を見てしまった。

いや、無いわ。

触らせたことも、気を持たせたことも無いから。

勝手に贈られてくる品物を巻き上げたり。

口が軽くなるのを放っておいたり。

視線を逸らすのに利用したり。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・それは、ないことも、なかったけど。

ここ十年は、帝国の統治下で暮らさざるを得なかったし。

剣で片付かない戦い方ばっかりだったし。

森にこもるわけにはいかなかったし。

いいのよ。

間違ってない。

あの娘は人里で暮らすべき。

あたしの好みで森の中に引っ張り込むわけにはいかないわ。

――――――――――――――――――――だめ、かな？

【国際連合呼称地域名「聖都」/第１３集積地/領民集積区画/出入り口/オフェンス・ゾーン】

なんかエルフっ子が心配そうに見ている。

よくわからんが、わかってるふりをして、力強くうなずく俺。

うむ。

笑ったな。

これは結構多用する。

以心伝心、お互いに解りあえたことにすれば、言葉なんかいらない。

特に女子供老人が相手だと、効果にプラス補正が付きます。

判ってないと気がつかれないのが肝心です。

なんとなく丸く収まるんですよ？

今もエルフっ子が安心したようにうつむき、俺の服の裾をつまむ。耳のピクピクからいっても、多少落ち着かないようではあるが、不機嫌ではないことがわかる。

お試しあれ。

『カチッカチッ』

曹長がマイクをつつく。

咳払いみたいなものだ。

部隊内通信で注意をただされた皆、Ｍ-１４小銃を構え直す。

今のような警戒中とは違い、戦闘中はこのカチッカチッだけで作戦が進んだりする。

いや、ホント。

便利な世の中になったもんだ。

兵隊さんはすごいな。

『隊長』

はいはい？

俺はさりげなく、つまり顔を向けたり、体を向けたりすることなく、魔女っ子＆お嬢の髪をくしゃくしゃしながら意識を通信に向ける。

声に出さずに通信を使う。

骨伝導マイクを使えば、声に出さずに声帯の振動だけで、言葉を通信に載せられる。

ＰｔｏＰ通信を使えば、満座の中で特定の相手だけと密談可能。

『視線にご注意を』

いや、さりげなく周囲を警戒、なんてスキルは俺ないもんで。

警戒を兵に任せて、俺自身は即応待機。

『我が隊に命知らずはおりません』

つまりはシスターズの小さい二人を掴んで伏せられるように、心構えだけしておく。

で、なにかな曹長？

『兵が怖がりますから、睨まないでやってください』

なぜ～～～～～～～～～～～～～～？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？？

【聖都/内陸側/白骨街道/おふぇんす・ぞーんの中/青龍の貴族背後】

気分を切り替える、あたし。

Ｃｏｌｏｒｆｕｌが羨ましそうに見ているし、妹たちがまあ、その、多少場所を譲ってくれているけれど。

それはまた、別の話。

べ・つ・の・は・な・し！

あたしたちを囲む、青龍の騎士が黄色い光を越えた。

あたしは視線を走らせ、耳を立てる。

青龍の騎士たちは次々と先に進む。

もちろん青龍の貴族も、だ。

青龍のゴーレムは、あたしたちには見向きもしない。

それは、首輪があるから当たり前なのだけれど

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・ただ、なんとなく

――――――――――ゴーレムに意識されてる？

あたし、気のせいかしら？

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・そうか、筒先だ。

巧みに揺れて、あたしたちを避けているわ。

見向きもしない、じゃなくて、見られてる、ってことよね。

あたしが知る大陸のゴーレム。

それは二種類ある。

魔法使いが付いているか、付いていないか。

付いていれば、その意志に従って細かな動作が出来る。

帝国軍ではそれが主流ね。

魔法使いが付いていないゴーレム。

それは、事前に与えられた命令に従う、だけ。

判断を伴う命令は不可能。

ある範囲を指定して無差別攻撃、とか、ただただ指し示された場所を掘り続ける、とか

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・とても戦場には出せないわよね。

どんなに強くても、狂戦士なんか敵より悪い。

地盤も排土も補強も考えず、自分が埋まるまで掘っても邪魔なだけ。

ゴーレムは命令すれば、何でもできる

――――――――――あたしの知ってる魔法使いの言葉。

でも、命令ができない。

判断をすべて言葉に置き換えることができないから。

敵と味方をどう見分ける？

旗印をどう言葉に置き換える？

紋章の形、線の曲がりや太さや色、それを言葉にするなんてできやしない。布を言葉に置き換えるためには何といえばいいのか、言い様があるのか、そもそも旗印は縫うのだけで出来ているわけじゃない。

何か一つをすべて言葉に置き換える。

それが魔法使いの夢だという。

例え何万言を費やしても、ソレを見たことも聞いたことも無い者に、言葉だけで伝えること。ソレができれば魔法を極められる。

全てを言葉に置き換えることができたら、それは全知全能ということだろう。

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・青龍は、それができている、のかしら。

あたしの首輪。

あの娘の首輪。

妹分の首輪。

ソレが、ゴーレムに伝えている。

あたしたちが、青龍の貴族、その女だって。

だから、味方だって。

それは、何をどうやって伝えているの？

まちまちの装備で、バラバラに動く者たち。

つまりはあたしたち。

兵士でもなければ、そんな相手を敵味方で見分けられやしない。ううん、熟練の兵士だって危ないもんだわ。戦場で同士討ちが起きることなんか、昔も今も珍しくない。

でも青龍のゴーレムが的を絞っているのは帝国貴族たち、だけ。つまり青龍が、青龍の貴族が承認を取り消せば、肉塊にされる。

一方で一見して領民と大して差がない、あたしたち。

ゴーレムは一瞥しただけで、無視。

つまり、自分で判断出来る。

帝国の捕虜と、あたしたちを見分けている。

騎士服で整えられた、使役されている捕虜。

あたしたちは革鎧（あたし）、長衣（あの娘）、ドレスに外套（妹分）。

むしろ帝国軍捕虜の方が、馬を乗り回し自由に振る舞ってる。

あたしたちは、常に青龍の陣形、その中心から動かない。

なのに青龍のゴーレムは、捕虜に的を絞る。

どちらを警戒すべきか、判っている。

指示、されてない、わよね

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・うん、みたい。

見た目より別なところ、なにか判らないけれど、で見分けてる？

つまり

――――――――――青龍のゴーレムは、人やエルフみたいに、考える。

【国際連合呼称地域名「聖都」/第１３集積地/領民集積区画/出入り口/オフェンス・ゾーン】

俺の両サイドで肩を震わせている、佐藤と芝。

笑ってるよね？

笑ってるのを隠す気もないよね？

兵士たちの人望で言えば、曹長が一番。

坊さんが二番。

圏外、神父。

三番四番が、選抜歩兵である佐藤と芝。

つまり俺の立場は簡単至極。

一人一人から敬意を勝ち得なくとも、佐藤と芝から無視されなければいいのだが、なんか違う。

曹長は絶対に士官を立てるから、逆に言えばあまり意味がない。

坊さんは俗世から半分はみ出してるし、隠世（かくりよ）に祭られている風情があるような、無いような。

俺のねらい目はこの二人なんだが。

神父は放っておくとして。

みんなと仲良くする必要はない。

みんなと仲が良い人と仲良くすればいい。

皆に一目置かれる必要はない。

皆に一目置かれる人に一目置かれればいい。

これぞ効率、俺の人生の指針である。

みんなに恐れられてる女の苦情窓口になって、皆から同情されたり。

皆から畏れられている女のパシリになって、みんなから恐れられたり。

俺の人生の縮図である。

あれ？

・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・おいおい考えるか。

先送りしているうちに寿命が尽きれば、なにもしないで済むしな。