裏切り（６）

　そのころ、ハトネンは一之祐と一対一で対峙していた。

「一之祐！　お前！　ここをどこだと思っているんだ」

「砂の上だろ？」

「バカか！　魔人国のフィールド内だよ！」

「そうだったのか！　てっきり、ハトネン！　お前の便所かと思ったぞ！」

「砂のトイレは猫だ！　猫！　バカも休み休み言え！　大体、今のお前は、騎士の盾も使えないんだぞ！　分かっているのか」

「お前こそ、バカはたいがいにしとけよ。俺はな、これでもお前よりかは、ちぃとばかり賢いと思っているんだ」

「それなら、もの凄い賢いと言いたいみたいだな！」

「お前バカだろ！　お前が賢いわけないだろうが！　だが、そんなお前より、俺は、イチゴ一個分だけ賢い！」

「何がイチゴ一個分だ！　お前の脳みそがイチゴ一個分だ！　この脳筋バカが！」

「なら、お前の脳みそは干しブドウ一個分だな！　まぁ、ネズミのウンコらしくていいではないか！　ワハハハハハ」

「俺はネズミではない！　ドブネズミだ！」

「一緒ではないか！」

「クマネズミなどと一緒にするな」

「どっちも害獣だ！　ボケ！　とっと地下のねぐらに帰れ！」

「アホか！　地下などスラムの巣窟で、そんなところに行ったら食べられて死んでしまうわ！」

「知るか！」

「一之祐！　犬のようにワンワン吠えていられるのも今の内だぞ！」

「どうするというのだ！　言ってみろ！　ネズミ！」

「ネズミというな！　フン！　まぁ、いいだろう、俺の後ろを見てみろ、今、お前を従えるために女神がこっちに来ているのが見えるだろうが！」

「うーん、黒い女神？」

「一・之・祐！　お前は色が分からんのか！　白だ！　白！」

「うーん、俺にはどう見ても黒にしか見えん……しかも、あれ、女神？　いや、あまりにも醜すぎだろ！」

「馬鹿め！　お前にとって女の顔など、どれも一緒に見えるのであろう！　この脳筋バカが！　ちっとは女に興味を持て！　じゃないと繁殖できんぞ！　繁殖！」

「いやぁ……確かにハトネン……お前が言う通り、俺には、女の顔はどれも一緒に見えてしまうが、さすがに女と魔物ぐらいの区別はつくぞ……」

「ま・も・の？　一之祐！　今、お前！　魔物と言ったか？」

「おう！　魔物と言ったぞ！」

　振り向くハトネン

　そこには、怒涛の勢いで駆けてくる魔物群れ！　群れ！　群れ！

　ハトネンの全軍が、全速力で、一目散に駆けてくる姿があった。

　ハトネンは、思う。

　何で魔物の群れがこっちに戻ってくるのだ。

　俺は、ディシウスとソフィアを叩きつぶせと言ったはずなのに。

　そうか！　もうあの二人を食べつくして、今度は俺の加勢に来てくれたのか。

　いままで、どいつもこいつも、俺の命令を適当に聞いていたもんだから、てっきり、俺の事なんて、どうでもいいと思っていた。

　違った……こんなに、俺を必死に助けようと思って……うっぅぅぅぅ

　うーん、なんという主人想いの部下たちなのであろうか。

「おーい、お前たち！　俺を助けに来てくれたのかぁぁぁぁ♡」

　ハトネンは嬉しそうに手を振った。

　アホを見るような目で一之祐、しかも、逃げ腰でハトネンに忠告する。

「おい、アイツらのあの目、どう見ても前を助けに来たようには見えんぞ……あれは、ちょっとやばいんじゃないか……」

　走りくる魔物たちの緑眼の瞳孔が完全に開いている。

　既に焦点が合っていない。

　にもかかわらず、ただひたすらに、こちらに向かって駆けてきているのだ。

　しかも、口からはよだれを引きながら、一心不乱に。