オッパイこそ正義！（２）

　タカトとビン子は、その声に反応し、すぐさまかけた。

　脱兎のごとく、懸命に逃げた。

　目の前に大きく口を開ける小門の黒い洞穴に、一目散に走る。

　その動きに呼応するかのようにカエルたちの輪が動く。

　一斉に無数のカエルたちの体が、空高く跳ね上がる。

　黄金弓につがえられた光の矢が天をさす。

　エメラルダが、タカトたちのもとに行かせまいと、矢を放つ。

　次々に飛び出す光の矢。

　エメラルダの上空を通過するカエルたちが、次々と落ちていく。

　だが、50もの数。

　それが一斉に動けば、数が多い。

　エメラルダの矢が、100発100中であったとしても、瞬時に100発撃てるわけでない。そう、すべてのカエルを打ち抜くことは不可能であった。

　タカトたちの背に、無数のカエルの口が迫っていた。

　小門まであと少し！

　タカトは懸命に走る。

　だが、こういう時に、ドジッ娘と言うものがいるのである。

　このドジッ娘がいてこそ物語は盛り上がるのである。

　そう、タカトの後を走っていたビン子がつまづいたのである。

　まぁ、よくあるあるである。

　勢いがついたビン子の体は、土ぼこりを立ててすべっていった。

「ビン子！」

　タカトは、咄嗟に足を踏ん張り、身をひるがえす。

　だが、その振り返った目の先にはカエルの口が大きく開く。

　ひっ！

　タカトは、頭を抱えてうずくまる。

　間一髪！　その頭上をカエルの影が超えていく。

　ぎゃぁぁ！

　悲鳴が上がった。

　――もしかしてビン子が、食われたのか？

　タカトは、恐る恐る頭を上げた。

　しかし、そこには地面に突っ伏したビン子の姿。

　――あぁ、顔面からいったな……あれ……

　タカトは動かぬビン子を少々気の毒に思った。

　だが、確かに痛そうではあるが、カエルには食われてはいなかった。

　ある意味よかったではないか。

　では、あの悲鳴は誰のものだったのであろうか？

　もしかしてエメラルダ？

　タカトは、エメラルダのいるはずの大岩に目をやった。

　そこでは、タカトたちに近づこうとしているカエルたちに矢を放ち、エメラルダに近づくカエルを弓で打ち払っている姿があった。

　なら誰のもの？

　タカトは恐る恐る、小門の洞穴へと振り返る。

　そこには一人の黒い衣装をまとった人間らしきものの体。

　その頭があるべきところには、大きなカエルが一匹引っ付いていた。

　そう、それは、ヨークをすり抜けた暗殺者の一人であった。

　エメラルダを追って、小門から飛び出した。

　飛び出したのはいいが、突然、目の前には飛んでくるカエル。

　日の光に目がくらんだ暗殺者は、俊敏な動きでカエルの口をかわすことができなかった。

　あえなく、ごっくん。

　しかも、今は、カエルの口には無数の鋭い歯がついている。

　とても痛いはずである。

　うん。