ミッション・ビンボッシッブル（２）

　タカトは、袋をガバッと広げると、中に手を突っ込んだ。

　ビン子もまた、自分の袋に手を突っ込んでいる。

「何が出るかな？　何が出るかな？」

「タララらッタン・タラララ！」

　タカトの手には、ケチャップが大量に付いたオムライスの卵焼きが握られていた。

　ビン子の手には、野菜の千切りが絡まった唐揚げが握られていた。

「あぁーーー。俺、そっちの唐揚げの方がいいなぁ」

「残念でした。これは私のでーす」

　ビン子はから揚げにかじりつく。

　仕方なく、タカトは卵焼きを口に入れた。

　次々に袋に手を入れて、中の食料に食らいつく二人。

　その手と顔には、赤い飯粒が大量についていた。

「今日も、腹いっぱい食ったな」

「タカトに出されるご飯だけじゃ足りないものね」

「だろう、でも、こんなに残しやがって」

「こんなにおいしいのに、どうしてなんだろうね……もったいないね」

「だいたい、神民たちは贅沢なんだよ」

「スラムには、ご飯を食べれずに死んでいく子もいるのにね……」

「あいつらにとっては、所詮、スラムの事なんて、人ごとなんだよ」

「悲しいよね……」

「まぁ、俺たちにとっては、その方がいいけどな。だって、その分、食えるからありがたいし」

「そうだけど……なんだかね……」

　悲しそうな表情のビン子は袋を横に置くとスッと立ち上がった。

「おっ！　ションベンか？　俺のもついでにしてきて！　よろピコ！」

「何言ってんのよ！　手と顔を洗いに行くだけよ！　大体、そんなの代わりにできないでしょ！」

　プイと横を向いたビン子は、ドアを開け廊下へと出ていった。

　タカトは、小指の外側についた糊状のでんぷん質までも丁寧になめあげる。

　その様子はまるで猫が毛づくろいをしているかのようであった。

　コツコツコツ

　タカトの背後から、足音が聞こえてくる。

　――この足音、ビン子ではないな！

　なぜなら、こんなに早く帰ってくるはずがない。

　あれだけ食ったのだから、絶対に大きい方だ！

（絶対に！　絶対に違います！　※ビン子怒りの心の言葉）

　咄嗟にタカトは、手に持つ袋をベッドの下に投げ込むと、自分の体をベッドの中へと潜り込ませた。そして、急いでシーツを頭までさっとかける。

　この足音は、きっとフジコさんだ。

　近づいたところで、いきなり顔を出して脅かしてやろうっと。

　もしかしたら、イヤァ、タカト君たらぁってな展開もあるかも。

　シーツの中のタカトの顔はにやけていた。

　病室のドアが静かに開いた。

　シーツの中に隠れるタカトの耳に、近づいてくる足音が聞こえる。

　足音はタカトのベッドの横で止まった。

　今だ！

　ぱっと、シーツから顔を出すタカト。

　がぁぁ！

　緑の目をした人の顔ほどのハエのような顔がタカトを覗いていた。

　ぴｇｙぁぁぁぁ！

　タカトは悲鳴とも驚きとも分からぬ言葉にならない大声をあげた。

　その声は、開いた扉から、病院中に響き渡った。

　廊下から多くの足音が駆けつけてくる。