第百四十二話・仲の良い、おっさん達

「だ、誰がハゲ顔だぁ！ごらぁぁあっ！これは剃っているだけだって、

何度も何度も言っているだろうがぁぁっ！！それに人の名前を

笑うんじゃねえぇぇぇっ！失礼千万だろがぁぁあぁいっ！！」

「わかってるって、わかっていますって......うぐ、うくくく♪」

「なら、笑うんじゃねぇぇぇよっ！このぉ、このぉおぉぉっ！！」

「いででで、ひひゃるな、ひぎれる...く、口がひぎれるからぁぁ～～！」

カンカンに怒っているギルマスが、これ以上笑わせるかと言わんばかりに、

レンヤの口を指で左右にグイッと力任せに引っ張り上げる。

「あらあら。あなた達ってとっても仲が良いんだね♪」

俺とギルマスのやり取りを見た女将さんが、笑顔の表情でクスクスと笑う。

「ところであなた？」

「――うへ？な、なんでしょうか、女将さん？」

「あなた、この町ではあまり見かけない顔だよね？いつ、どこでこの

ハッピーちゃんとお知り合いなったの？」

「あ、はい。それはですね、先日...いや、正確には日が替わったので

先々日になりますか？その日にここ...リタイの町に冒険ギルドに加入したく

田舎から遠路遥々とやって来まして、そして冒険ギルドにて冒険者の登録を

させてもらっている際、そこにいるギルドマスターがその場におりまして、

ギルドマスターとは年齢も近いという事もあって、それから仲良くさせて

いただいている次第です」

女将さんの質問に対し、俺はギルマスとの出会いを真面目なトーンで

説明すると、

「ええ！あ、あなたって冒険者だったの？そ、そういえばあなた、さっき

先々日に冒険者の登録をしたとか言っていたわよね？そ、その...わるい

言い方になってしまうけど、あなたって結構な年齢だよね？さ、流石に

その年齢で冒険者をやるのは、少々おキツくはなくて？」

俺の説明を聞いた女将さんが、同情した表情をして俺にそう述べてくる。

「あはは。キツイと言われれば、正直キツくはありますね。ですが......」

俺はそう言うと、この町に来た時に門番へ話した、あの嘘の言い訳を

女将さんにもう一度説明していく。

「そっか...それは一大決心をしたものね♪でもワタシ、そういう気概を

持った人は嫌いじゃないわよ♪」

俺の言い訳を聞き終わった女将さんが、感心と敬意の込もった表情で

パチンッと軽いウインクをする。

「あ、ごめんなさいね、いつまでもお客様に立ち話をさせてしまって。

取り敢えず椅子に座って下さいな、二人とも♪」

「おう。そうだな、そんじゃ...よっこいしょっとっ！」

「それでは、失礼して...」

女将さんが立ち話をさせてしまって申し訳なかったと謝罪した後、

俺とギルマスは女将さんの目の前のカウンター席に移動して椅子に

腰をトンと下ろす。

それから俺とギルマスは、女将さんの作った料理をつまみながら、

酒を酌み交わしていく。

そしてその際、ギルドから紹介されたあの宿屋で遭遇した、あのAランク

パーティのポンコツどもに絡まれた経緯を、愚痴と説教を入り混ぜながら

ギルマスに全て伝える。