第２８話　勇者と退職理由

「いや、そう言われても――」

　と、俺は犬養課長の方をちらっと見る。

　このオッサンがいちゃもんつけるんで、昼飯に行けないんだが。

　その俺の視線の動きで、葵は大体の事情を察したらしい。

　課長に向けて、うふふっとたおやかな笑みを向けた。

「犬養課長ぉ～。お疲れみたいですねえ、肩凝ってませんかあ？」

　すすっとオッサンの背後に近寄って、肩をもみもみ。

　葵みたいな美人に触られて、課長は随分ゴキゲンな様子だった。

「おお葵くん、疲れておるよ。こいつらの指導には手間がかかるからなあ」

　指導らしい指導なんてして貰った事は無いが。

　パワハラモラハラの類なら散々されてるが。

　うちの場合、仕事は習うより慣れろだからなー。

「ご苦労様です。でも、あのう――ご指導中の所済みませんが、わたし、この二人とお昼ご飯に行きたいんですけどお。行ってもいいですかあ？」

　最後にふっと耳に息を吹きかけていた。

　それでもう完全にメロメロになったオッサンは、嬉しそうに頷いていた。

「ああいいとも！　どこへなりとも連れて行くがいい！」

「わあ、優しい～！　ありがとうございます！」

　うーん、相変わらずゆるふわ系だが強かだな――

　喋り方が間延びしてるせいで頭が弱そうに見えるが、実際はそんな事は無く滅茶苦茶頭はいい。

　俺達と同期なのだが、葵は既に経理と財務の部門の主任になっている。

　部署は違うが、ヒラの俺達よりは一段上に行っているのだ。

　受付とか経理の方から社長が愛人をピックアップしているとか、そういう黒い噂を教えてくれるのもこの葵だったりする。

　社内の事情通なのだ。

　自分も社長に口説かれたことがあるらしく、その時は社長を俺達が引くくらいボロクソに言っていた。

　キッパリ断ったらしいが、それでも冷や飯を食わされていないのは、彼女が有能過ぎて会社になくてはならないからだ。

　完全にオッサンを転がした葵は、俺達に向かってほんわかと笑う。

「直君、和樹君。じゃあご飯行きましょ～」

　俺達は葵に促され、その場を脱出した。

　会社のビルを出ると、和樹が喜びの声を上げる。

「いやー助かったぜぇ。やっぱ持つべきものは美人の同期だな～。犬養のおっさんも葵にはいいなりだもんなあ」

「ああ、ありがとうな葵」

「ふふふ。ほ～んと、単純でキモいし臭いし、反吐が出ますねえ」

　ああそうだったそうだった。

　にこやかにどぎつい毒を吐くのだ、葵は。

　気を許している俺達同期の前だけでだが――

「……お前の笑顔の毒吐きも懐かしいなあ」

「なつかしい？　つい二、三日前も話してたじゃないですか」

「ああ、いや――何でもない」

「何か直のやつ、今日は変なんだよ。仕事のこと全部忘れてるし、いきなり辞めるとか言い出すしさあ」

「えええぇぇっ!?　ど、どうしちゃったんですかあ!?　直君！」

「いやまあ――色々あってな。取り合えず飯食いながら話そうぜ。おっとその前に、退職届書くから封筒買ってかねえとな」

　で、俺は途中でコンビニで封筒を買い、三人で昼飯に向かった。

　落ち着いて話せるようにと葵が言い出して、いつもよりお高い、個室になっている和食屋に入った。

　いつもは三人で吉松屋で牛丼とか珍しくないからな――

　葵も吉松屋は好きらしいのだが、女の子一人じゃ入り辛いので、俺達と一緒なら気兼ねなく入れるので助かると言っていた。

　和食屋に入り、注文をして待っている間に俺は退職届を書き始める。

　文面はスマホでググったら出てくるので丸写しで。

　そんな俺に葵がぐぐっと顔を寄せて詰め寄って来る。

「で――直君、いきなり辞めるなんてどうしちゃったんですかあ？　ついこの間まで、文句は言うけれど元気そうだったじゃないですか。何かあったんですかあ？」

「いや実は――」

　さて何と言うか。まさか本当の事を言うわけにも行くまい。

　頭がおかしくなったと思われるだろう。