第１８話　ハイエルフと買い食い

　一度煽り運転野郎に絡まれた後は、問題なく移動することができた。

　アルマに霧を出してもらって撒いたので、大守さんからも逃げられた。

　俺達は目的のアウトレットモールに到着し――

「おおおおお！　ソフトクリームがあるぞ！　ナオ、食わせてくれ！」

　入ったところにあるフードコートでソフトクリームを売っている店を見つけ、アルマが目をキラキラさせていた。

「お前の服を買いに来たんだぞ。買い物した後にしろよ」

「嫌だまずはソフトクリームだ！　私の胸を揉んだ件と、さっき逃げるのを手助けしてやっただろう」

「やれやれ――仕方ねえなあ。何が欲しいんだ、味の種類が結構あるぞ」

「おおおおー！　そうなのか、それは素晴らしいな。まずは前食べたのと同じやつだ！」

「ああバニラな」

「他にはどんな味があるんだ？」

「えーと……？　チョコにイチゴにメロンに抹茶に――マロンとか紫芋に塩キャラメル味もあるな……ほー色々だな。何種類だこれ、四十種類くらいあるか？」

「ならば全部だ！　全部食う！」

「無茶言うな三つくらいにしとけ。買い物もあるんだからな」

「むう……ではどれにするべきか――」

「一気に頼むと溶けるから、一個ずつな。まずはバニラな、食いながら次を考えろ」

「ああそうしよう♪　早く買ってくれ！」

「へいへい――」

　まずはソフトクリームのバニラを二つ買い、俺も一つ食べた。

　その後アルマはチョコとイチゴのソフトクリームを食べていた。

「うん。どれも美味かったな！　買い物が終わったらまた食おう！」

「別にいいがまた腹壊すぞ」

「時間を置けば問題ないさ。私はそうヤワではない。さぁ買い物だ」

「ああ、行くか」

　と言うわけで、俺達は買い物に向かおうとするが――

「ん……!?　ナオあれは何だ？　いい匂いがするが――？」

「ああたい焼きだな。日本じゃ結構よく見るお菓子でな」

「ニッポン？」

「この国の事だ。こっちの世界には国が二百くらいあってな」

「そんなにか!?　あちらの世界よりもこちらの世界は随分大きいんだな。あちらはせいぜい二、三十じゃないか」

「そうだな。とはいえ面積的にどうかは分からねえけどな」

「まあ小難しい話はいいだろう。それよりあのたい焼きとやらを食べよう！」

「まだ食うのかよ。買い物だって言ってるだろ」

「堅い事を言うな、お前はたっぷり金を持っているんだろう？」

「持ってるがそういう事じゃねえんだよ」

　と俺は言うのだが、アルマは聞かずにたい焼きの屋台のおっさんに話しかけていた。

「おい主人、そのたい焼きとやらをくれ」

「いらっしゃい！　あんことカスタードとチーズがあるけど、どの味にする？」

「うむ。全部だ！」

「一個ずつでいいかい？」

「ああ。ほらナオ！　金だ金だ！　金を持っているというのはお前の数少ない美点の一つだろう？」

「ったく奢ってもらう分際で何を偉そうに――ちょっと待ってろ」

　と、俺が金を出してやる。

「よし歩きながら食うぞ！　さぁ買い物だ！　おお、これもうまいなぁ♪」

「やれやれ……こっちの世界を満喫してるなあ、お前は」

「ああいい世界だ、便利だし食い物が美味いからな」

　ようやくアルマを連れて、目的の場所に来ることができた。

　レディースのショップが密集している一角だ。