１２０．９「死の国へ５」

「へっ陛下！　なぜこのようなところに？」

「だよねー、こう言う反応だよねー。俺、普通に偉い人なのよ？」

「魔王様、余計なこと喋り続けると……」

「喋り続けると？（ゴクリ）」

　私がパチリと指を鳴らす（鳴りませんでした）と勝さん１号が前に出る。

「アリリィ殿への資材提供候補リストです」

「……」

　ジッと紙を見つめる魔王様。

　切なそうに顔をあげる。

「（ニッコリ）」

「（ゲンナリ）」

　微笑みあう私と魔王様。幼児と権力者の微笑ましい一幕です。

「……微笑んでいるのはマイルズ、君だk「リィおねーちゃんに研究資材を」誠に申し訳ございません」

　笑顔です。さぁ、まおー様も。

　などとやり取りをしていると周囲が引いていきます。

　魔王国、大陸中央に食い込む様に伸びている東部は人種のるつぼです。

　強者は魔族。

　弱者とされているのは人間が亜人と呼んで蔑むゴーレム族、ゴブリン族、オーク族、奇面族、そして人間族になります。

　人間族は魔王領では嫌われています。

　理由は諸説ありますが、魔王都で読んだ絵本に『人類の裏切り者』として人間が登場しました。

　無論、その絵本では【魔物に共に立ち向かった人間】も登場します。ですが史実では魔物を利用して魔族や獣人族に損害を出させたり、自分たちだけが助かるように立ちまわったり、そんな事実が魔族の間では受け継がれているため悪感情は免れません。

　途中の馬車の旅でも、魔王国内では人間が良い職につけている印象はありませんでした。

　ですので辺境伯の私への態度は、いっそ穏当な態度とも言えます。

　ですが……。

　私はそのような伝統に従うつもりもありません。

　そして、それを逆手にとってこの状況です。

「いっそ、どこか東部の都市を消し飛ばし……」

「やめて！　ほんと！　辺境伯に何させてもいいから！　それだけはやめて！」

　幼児を抱え上げて涙目の魔王様の様子に、周囲はざわめきだった。

　でしょうね。尊敬する最強の魔王が、交渉ごとで【まさか、人間の幼女】に力を背景に押されている。

　異常事態である。と言うかだれが幼女か！

　私と勝さん１号は、ざわめきを満足げに見回すと、手を叩き彼らを呼び込んだ。