62/217

９「今まで僕が君に嘘をついたことがあったかい？」

　僕はキッチンに行くと、ガスコンロの上に、水を入れたヤカンを乗せると火をつけた。

　そのまま二階までダッシュで駆けのぼる。りおんのことが気になって仕方なかったからだ。

　自分の部屋に戻ってみると、りおんは何故か僕の枕を抱きしめて匂いをかいでいた。近くには、衣服や下着類が散乱している。

「あ……。透ちゃん、遅かったね。あのね、透ちゃんがいない間にお掃除してあげようと思って」

（ま……まさか、このタイミングで戻ってくるなんて。透ちゃんのベッドの上で○○○してたところは、まさか見られてないよね？）

　手に持っていた枕をベッドの上に戻しながら、りおんが言った。

「あ……そう。ありがとね。でも、掃除をするのに、どうして僕の下着が部屋中に散らかってるのかな？」

「それは……ちょっとゴチャゴチャしてたから！　少し整理整頓してあげようと思ったの！　本当だよ！」

（透ちゃんの下着の匂いかいで×××してたに決まってるじゃない！　その他にも、わたしの匂いをこすりつけて、悪い虫が寄ってこないようにしてたよ！）

「そ……そうか。気を遣わせたね」

「う……ううん。ところで、お客さんは誰だったの？」

「ああ、そうそう。それがね、ちょっと親戚の女の子が訪ねてきたんだけど。色々と話があるから、もう少しここで待っててほしいんだけど……」

「は？　女の子……？」

　目からハイライトが消えたりおんが、暗い目で僕を睨みつけながら言った。

「わたしを放ったらかしにしてさあ……。透ちゃんは他の女と会ってたってわけ？　色々と話ってどんなこと？　わたし、知りたいなあ……」

「あ……それは、だから……」

　やっぱり、こうなったか。咄嗟に親戚の子と言ってしまったが。本当のことを言えば、最悪殺人事件が起きてしまう。ここは、嘘八百で乗り切るしかなかった。

「いや、違うんだよ。本当に、ただの親戚だから。ちょっと話したらすぐに帰ってもらうよ」

　これは、嘘ではなかった。

　もし仮に、あすかが僕の本当の妹だったとしても、「じゃあ、早速一緒に暮らそうか」とはならない。

　あすかの話自体にも、どこかきな臭い所がある。

　とりあえず今日は、必要最低限の情報だけ聞き出すつもりだった。

「本当に？　……本当にすぐ帰ってもらう？」

（浮気はダメだよ透ちゃん。もし浮気したら……その子のこと刺しちゃうから）

　りおんが確認してくる。心の中で物騒なことを呟きながら。

「う……うん。大丈夫。ちょっとだけ、ちょっとだけだから」

「本当？　本当に？」

「今まで僕が君に嘘をついたことがあったかい？」

「……一度、大嘘をつかれたことがあるけど」

「いや、だから、あの時のことはもういいじゃないか。りおんだって、ほみかに嫌がらせをして迷惑をかけたことは認めてるだろ？　僕はちょっとお灸をすえようと思っただけなんだから」

　そう、一ヶ月ほど前に起きた事件。ほみかにやきもちを妬いたりおんは、ほみかに対して数々のいじめを行い、最終的には僕のことまで刺そうとした。

　まあ、僕の一計で、なんとか正気に戻すことは出来たんだけど。

「わかったよ。透ちゃんの親戚なら、わたしにとっても親戚同然だからね」

　りおんが意味不明な理由で納得している。

「でも、あんまり遅くなっちゃダメだからね」

「努力する」

「あと、決してイチャイチャしたり、触れ合ったり、半径百メートル以内にいれたらダメだからね」

「最後のは無理だけど、なるべく約束するよ」

「えーっと、あとは……」

「ごめん。今お湯沸かしてるんだ。下に行ってくる」

　僕は、なおも条件を考えるりおん無視した。

「いい？　ちゃんとおとなしく待ってるんだよ？　あと掃除はもういいから。衣服とかはちゃんとタンスに戻しておくこと。いいね？」

「……ワカッタ」

「どうして片言なのかは気になるけど、まあいいや。それじゃ、行ってくる」

　僕はドアを開けると、勢いよく飛び出し、そのまま１階に駆け下りた。