新婚旅行4日目 アイリスとデートのはずだった

　昨日は、マリーと回ったので、今日は、アイリスと一緒に回る。

「ユーリ！急いで急いで！」

「分かってるって！」

　俺は、アイリスに手を引かれながら、ある目的の為に走る。

「間に合ったな！」

　舞台の上では、間もなく旅一座による劇が始まろうとしていた。

　街を探索していた俺たちは、昨日には無かったポスターを発見。

　内容は、旅一座による『湖の精霊物語』の公演のスケジュールだった。

　どうやら、昨日着いたらしく今日から公演するが、本日は一度のみ。

　さすがに、マリーも誘おうと考えて2人で戻ったら、残念な事に彼女は出かけていた。

　俺たちは、一度宿に戻った事で、開演まで時間がなくなり走ったという訳だ。

「これより行いますは、実話を元にいたしました物語と相成ります。それでは、皆様、一時の時間をお楽しみ下さい」

　劇が始まった。場面は、勇者が湖に聖剣を落とした所からスタートした。

「困った!あの聖剣が無いと勇者とは認められない！」

　えっ、何？ 剣が勇者の証なんですか？

「困り果てる勇者。その前に、湖の精霊が姿を現しました」

「貴方が落としたのは、この聖剣ですか？それともーー」

　あっ、この話知ってる。泉の妖精だ。正直者に全部あげるってやつ。

「水の精霊たる、この私でしょうか？」

　……はい？ 今、自分を落としものって言わなかった？

「実はというと水の精霊は勇者に、一目惚れしていたのです」

　聞き間違えじゃなかったな。

「それに対する勇者の返答はというと……」

「貴方です。貴方を落としました！」

「勇者も勇者で、水の精霊に一目惚れしていたのでした」

「まぁ、正直なお方! そんなに貴方には私の全てを差し上げましょう」

「こうして水の精霊は、勇者の妻となり旅に同行する事となりました」

　ここから何度か場面が変わり、魔王軍との戦いが始まった。

　まず、魔王の四天王との戦い。何故、全員で当たらないのか不思議でならない。

　そして、魔王との一騎討ち。

「ぐぐっ！？まさか、この俺がヤラれるというのか！？」

「ふっ、お前には、そもそも敗因がある！」

「なっ、なんだと！？」

「妻がいない事だ！！」

「………」

　……それ、関係ないよね？ 魔王役も黙っちゃったよ。

「そうか……我に足りなかったものはそれか……ふふっ」

　あっ、それで納得するんだ。劇だからおかしくないけど。

「何が、おかしい？」

「出来るものならとっくに出来ているわ！愚か者ー！！」

「なっ！？きっ、貴様！？」

　ドゴォオーーン！と、爆音が響き渡る。

「セリシオンーー！」

　水の精霊役が勇者の名前を叫ぶ。後半になってやっと勇者の名前を知ったよ。

「魔王は、勇者を道連れに自爆しました。先の戦いで疲労していた勇者に避けるすべは無く、死の淵へと落ちて行きます」

「クソッ、……俺はもうここまでの様だ」

「そんな事はない！エリクサーさえ飲めば……！」

「ストックしていた物は、全て魔王にヤラれてしまったよ……。薬草のストックすら今はない」

「そんな！？月の雫ならいくらでも作ってあげれるのに！？」

　えっ、月の雫を生成出来るの？

　という事は、水の精霊には、アイリスの様なスライム性質が入ってる？

　アイリスは、魔族になったけど月の雫を生成出来るしな。

「死にかけの勇者は、己が聖剣を水の精霊に渡し、彼女に告げます」

「俺は、また、帰ってくる。約束の印にこれを受け取ってくれ」

「ホントに帰って来れるの？」

「転生の秘術を使う。時間はかかるだろうが必ず君の元へ帰ってくる」

「……分かったわ。新しい貴方にまた会うわ。そして、また、好きになってあげるから」

「ああ……必ず……また……会おう」

「その言葉を最後に勇者は亡くなりました。彼の最後を看取った水の精霊は行動を開始します」

「全く、貴方は、忘れていたのかしら？私は、ただ待つだけの女じゃないよ」

「水の精霊は、勇者の剣と家を水で包むと湖の底に沈めました」

「これで、良し。これなら私たち以外には見つけられないし、触れられない。……ねぇ、セルシオン。前は、貴方が私を見つけたけれど、今度は、私が見つけてあげるわ」

　水魔法の演出だろう。水の妖精役の人が泡に包まれると消えていた。

「こうして、水の妖精は、もう一度勇者に巡り会うため転生する事にしました。彼女の残した思い出の品は、今でも封印が施され水底に眠っているそうです」

　こうして劇が終わった。パチパチパチッと拍手が鳴り響く。

「「………」」

　そんな中、俺とアイリスは、何とも言えない表情で黙っていた。おそらく同じ事を考えている。

「ねぇ、ユーリ。家って……」

「……あれだろうな」

　水底の家に心当たりがある。湖水浴した時、アイリスたちと一緒にダイビングしたら水底で見つけたのだ。

　しかし、他人には見えない様で、マリーには見えていなかった。

「じゃあ、聖剣っていうのは？」

「コレですかね？」

　アイテムボックスから剣を出す。これも、水底にあった物だ。

　水底の家に近付いた際、玄関前に突き刺してあった。

　マリーは、抜けなかったが、俺とアイリスは、抜けたので貰ってきた。

　ずっと水底に置いておくのは、勿体無いと思ったからだ。

「どうする？」

「どうしようか？」

「ねぇ、私、あの家詳しく探索したくなったんだけど」

「実は、俺もなんだよな〜」

　ただ、今は、デート中だから止めようかと悩んでいる。

「お互いに興味が湧いたならそっちにしよう」

「良いのか？」

「うん！この街、一通り見たしね。それより、話に聞いた商業都市ウェンに行ってみたい」

　そういえば、妊娠中だったから連れて行ってないんだよな。

「ok。そっちでデートをやり直す事にして探索しよう」

「わぁ〜い♪」

　俺たちは、再び湖へ向かうことにした。

「結界(ソーン)。風(ラド)」

　ルーン文字による障壁を自分たちの周囲に宇宙服の様に展開して、中の空気を風で循環させる。

　タコ探しの為、海底に潜った際に学んだ。これなら、長期間潜っていられる。

「行こう」

「わくわくするね♪」

　一度、訪れているので、水中とはいえ転移(シフト)出来る。

「剣を引っこ抜いて、何か起こるかと思ったけど変化ないな」

　水底の家は、前と変わっていなかった。

「それじゃあ、入ろう」

　玄関の扉を開けて中を見た。テーブルやコンロが置かれている。

　どうやら、玄関から直ぐにキッチンへと繋がる様だ。

「おっ、邪魔しま～す♪……えっ？」

　アイリスは、玄関をくぐると何故か、すぐに足を止めた。アイリスに続き、俺も玄関をくぐり中に入る。

「えっ？」

　アイリスが足を止めた理由が分かった。中には、空気が満ちていたのだ。

「どういう事だ？術者もいないのに魔法が発動してるなんて？」

「この感じ……精霊魔法かな？」

「精霊魔法？」

「私たちが使う魔法とは違い、精霊の力を借りて行う魔法だよ。術者がいなくても精霊が存在し続ける限り、効果は続くの」

「なら、その精霊が護り手として、まだいるという事か？」

「おそらく」

「なら、はやく見つけて謝罪しよう。勝手に入った訳だし」

「そうだね。ちょっと、見てみるよ」

「その必要はないわ。私は、ここにいるもの」

「「！？」」

　アイリスが魔力感知を行おうとしたら、第三者の声が聞こえてきた。

　急ぎ、部屋を見渡すとテーブルの上に妖精の羽を生やした少女が座っていた。