外伝60話　信長Take6029　今回は？　何と？　無事？　成功？　する事が？　出来？　ま？　　　

【4月1日の5次元空間】

「はぁはぁ！　ど、どうじゃ！　苦節何十万年か？　Take幾つかもう忘れたが、ついに天下統一、天下布武を達成したぞ！　これで文句なかろう！？」

　信長が5次元に戻るなり、喜びを爆発させた。

「はぁ～～～～。やっっっとですね！？　色んな未来知識を開放して、超人的身体まで手に入れて、結局、何も知識解放なしで挑んだ方が楽だったとは予想外でしたが！？」

　帰蝶も言葉はともかく、顔は笑っている。

　余程嬉しいのだろう。

　こうして信長と帰蝶が5次元空間に帰還した。

　両者とも無事寿命で死に、死んだ時期は違えど、同じタイミングで5次元に戻れるようにファラージャが調整し、今、ようやくのゴールとなったのだ。

　重火器を開発したり（外伝25話）、本能寺の変を自ら発生させたり（外伝26話）、野球をやったり（外伝33話）、バイオハザードを起こしたり（外伝47話）、試しに三好長慶の家臣になったり（外伝49話）したが、結局は、普通が一番だったのだ。

「お疲れ様です！」

　ファラージャが労った。

「よくやったな！」

　信秀が息子の活躍に満足している。

「本当に見事じゃ」

　斎藤道三が娘と婿の健闘を称える。

「辛い旅路でしたな」

　太原雪斎が苦労を慮る。

「幸せな人生じゃな。うらやましいわ。ハッハッハ！」

　朝倉宗滴が本当に羨ましそうに祝った。

「頑張りましたね。お見事です」

　深芳野が娘の武功を褒めたたえる。

「流石に負けを認めざるを得んな。見事じゃ」

　斎藤義龍が、渋々信長の実力を認めた。

≪中々の余興で楽しいのう。朝廷の奴らにはザマ見ろといいたいな！≫

≪クックック！　朝廷の慌てようは傑作よ≫

≪あぁ、邪悪な心が洗われるようじゃ≫

　崇徳天皇、平将門、菅原道真が信長の偉業を称える。

「ありがとう！　皆に認められ、こんなに嬉しい事はない！　…………」

「ありがとうございます……！　…………」

　信長と帰蝶は渾身の礼をを述べた。

　そして黙った。

　別に、さらなる賞賛の言葉を待っている訳ではない。

　色んな感想を聞いたり聞かれたりしたい訳でもない。（聞いたり聞かれたりしたいが）

「どうしました？」

　不審に思ったファラージャが尋ねた。

「え……その……」

「あ……えっと……」

　信長と帰蝶は言葉に詰まった。

　知らない人が居たからだ。

　しかも極めて怪しい不審者だ。

「……。あの……。しれっと挨拶を交えてしまったが、えっと……どちら様で？」

「あのその……中々奇抜なお召し物ですね……？」

　信長と帰蝶が祝福の賞賛を受けながら、知らない人間が混じっているのに違和感を持った。

　血の涙を嵐で巻き上げ、生首を纏い、雷を放電させる異形の者達。

　正直近寄りがたい妖怪としか思えぬ姿なのに、ファラージャ以下、復活した面々が何事もなく接しているので、違和感が凄いのだが、何か迂闊に突っ込むと失礼になりそうで、慎重に尋ねた。

≪おっと、自己紹介をしておらなかったな。ワシは崇徳じゃ≫

≪ワシは平将門であるぞ。いやぁ武家として鼻が高い≫

≪菅原道真じゃ。おっと！　余り近寄ると感電するぞ？≫

　居て当然の態度で、三大怨霊が言葉を交わした。

「おぉい！？　ファラ！！　崇徳、将門、菅原って異常事態じゃないのか！？　どう言う事じゃ！？」

　信長が渾身の突っ込みを入れた。

　やっと突っ込めて気持良さそうでもあった。

　日本最強の三大怨霊の登場だけでも驚愕なのに、人間形態ではなく、怨霊形態での顕現は、容易に人が復活できる未来知識であっても、予想外すぎる。

「去年の4月1日に知り合いましてですね。意気投合して信長さんの活躍を見守っていたんですよ」（外伝55話～57話参照）

「い、意気投合……？　去年の4月1日？　違う時間軸の話を言われても意味が良く分からんが……」

「こ、この状態の怪異と仲良くなったの？」

「信長さん、帰蝶姉さん！？　怪異って失礼ですよ！？　人を見かけで判断してはいけませんよ！」

　ファラージャがプンスカと怒る。

　その仕草があざとく腹が立つが、それ以上の異常な光景に信長も怯むしかない。

「えぇ……。ワシが悪いのか？　人を見かけでって限度が……。これは見かけで判断して良いと思うし、出会って即、斬っても許されるじゃろ……？」

　

　あまりの光景に、大変な苦労を重ね、天下布武して帰還した事は忘れた。

　ハロウィンやコスプレの概念など信長は知らない。（ちょっとした仮装の文化はあるが）

　だが、ここまで完成度の高いコスプレと言うより、正真正銘本物の不審者なのだから、信長の常識では斬るのが当たり前だが、皆が馴染んでいるので、頭がおかしくなりそうになる。

　バチィッ！

　突如聞いた事のない破裂音がした。

「きゃッ！？　す、凄い！　本物の雷を出してるんですか？」

「そうよ。凄いでしょう？」

　深芳野に導かれ、菅原道真に指を近づけて感電した帰蝶は、恐怖よりも興味が勝っている。

　さっきまで混乱していたハズの帰蝶の順応ぶりに、信長はより一層驚き混乱する。

　信長は忘れているが、帰蝶は信長がフライングした5年間を、未来色調特訓で過ごしたのだ。

　この研究室では、何が起きても驚くに値しないと知っている。

「於濃さん！？」

　思わず帰蝶を『さん』づけで呼んでしまった信長。

　転生する技術は受け入れたが、眼前の光景は受け入れられない。

　信秀や道三らが復活しているのも知ってはいたが、こうして眼前で活動しているのを見ると、やはり悪夢の光景だ。

　なお道三らは信長の混乱を避ける為、死んだ年齢の見た目となっている。

　その配慮を崇徳、将門、菅原ら三大怨霊にも施して欲しいと思ったっが、口にするのは辞めた。

「さぁ、馬鹿な事はここまでにして、この後の歴史を鑑賞していきましょう！」

　ファラージャがそう言って、信長没後の世界を映し出した。

　今回の信長は1602年に死んだ。

　帰蝶は後を追う様に1603年に死んだ。

　天下布武を成し遂げた大往生だった。

「素晴らしい戦いであり、政治であり、治世であったと思いますよ。でも問題はお2人死後の話です」

「そうだな」

「えぇ。信長教が発生しては意味がないですしね」

　そう。

　天下布武は手段であって目的ではない。

　死後の世界がどうなっているかが問題なのだ。

「ではその後の地球の歴史を、日本中心にして見ていきましょうか。ハイパーアクシオン量子コンピュータなら、1603年から1億年後まで一気に検査できますが、それでは味気ないですからね。感傷に浸りましょうか」

　そこからは死後の未来鑑賞会となった。

　崇徳ら怨霊陣はスナック菓子を食べている。

　完全に映画鑑賞スタイルだ。

（怨霊のクセに自由な奴らじゃな……。いや、怨霊だからか？　それに何か旨そうなモノを食っとるが……まぁいい）

　突っ込むのも疲れるので、信長は研究室に映に浮かび上がる地球を見る。

　歴史を動かす事件や事故があれば、その都度、その地域がクローズアップされる。

　そんな中、様々な事件や危ない戦争もあったが、日本は平和に見えた。

　戦国時代以前の常識として実に平和な日本に見える。

　――そんな中、研究室が黄色に輝いた。

「警告信号ですね……。西暦2000年、『信長真理教』ってのが誕生してますね……？」

「何じゃと！？」

　信長教ではなく信長真理教。

　信長教に神経質になっている信長達には聞き捨てならない名称だ。

「今まで何度も失敗した歴史でも、バイオハザードが起きた歴史以外では、必ず信長教は何故か出てきましたが、この歴史ではたった400年程で誕生してますね？　これは圧倒的最短記録でもあります」

　ファラージャが、無感情で機械の様に結果を読み上げた。　

「い、いやいや！？　信長教じゃなくて、信長真理教じゃろ！？」

「コレは別モノじゃないですか！？」

　絶対に『似て非なるモノ』だ、と信長と帰蝶は叫ぶ。

　こんなに何十万年も、約6000Takeも重ねてようやく、やっと初めて天下布武を達成して帰還したのに、こんなにあっさり『失敗』では無慈悲すぎる。

　そんな訴えを必死に行う2人を嘲笑う事件が起きた。

「あっ。20年後、信長教に改名しましたね……」

　必死に『セーフ』を訴えていたのに、無慈悲な言葉が出てきた。

　研究所も警報色の赤色を明滅させている。

「ッ！？」

「20年考慮しても最短記録です」

　ファラージャが冷徹に告げた。

　その目には光が宿っていない。

　もう頭の中では次の行動に向けて準備しているのだろう。

「……と言う事は？」

　そんなファラージャの思いを察しながら一応聞いた。

「やり直し……ですね」

　非情な宣告が下された。

　ギャラリーも『あ～あ』などと落胆していた。

「そんなバカな！」

「そうですよ！　天下布武を達成して日本を完全統一したんです！」

「言いたい事は分かりますが、しかし天下布武は手段であって目的じゃありません。目的は信長教の勃興阻止です」

　正論過ぎる言葉が突き刺さる。

　だが信長達も粘る。

「ま、待てッ！！　この信長教が、世界を征服する宗教とは限らないじゃろう！？」

「それに、この信長教が5000万年どころか1億年間存続するなんて考えられません！」

「そうかもしれません。じゃあ慎重に未来を見てみましょう。とりあえず、この信長教の時代に、信長さんから数えて50代目の皇帝改め大統領となった北南崎桜太郎という人物が、『仇討ち法』とか言う狂った法を成立させてますね」

　苦々しい顔でファラージャが言うが、他の者はポカンとしている。

「仇討ち？　仇討ちぐらい別に良かろうて。政治で決まった規則なんじゃろう？」

「そうですよ。私闘は困りますが、政治公認の『殺人の権利』を与えたのであれば問題ないのでは？」

　信長と帰蝶が物騒な事を平然と言うが、これが次の瞬間死ぬ世界で生きた人間の意見だ。

　仇討ちは当然の権利である。

　ファラージャは、その感性の違いに絶句しつつ解説した。

「……戦国時代の常識に縛られた皆さんには当然かもしれませんが、基本的に殺人は仇討ちであっても許されませんよ？　情状酌量の余地はあっても罪になります。事実、数百年以内にそう言った世界になり、先進国では基本的に市民の殺人は、仇討ちであっても許されていません。許可も出ません」

「そうなのか？　面倒な世じゃな」

「え～と？　この歴史では記録によると、150年ぶりに復活した法律みたいですね」

「つまり、復活に足る良い法律なんじゃないか？」

　今回、天下を統一した後、仇討ちに関する法も整備して逝った。

　考えうる全てを想定し逝ったが、時が経過すれば、世の中の流れには沿わない法も必ず出てくる。

　歴代皇帝と大統領が、その都度法改正を行い、民を導いてきた。

　そんな中、50代目の北南崎大統領が、仇討ち法を復活させた。

　必要だから復活させただけで、他意は無い。

「……100歩譲って良い法だとしましょう。あー……結局1億年には存在してますね～。……信長教が」

　面倒臭くなったファラージャが、残り9999万7975年分をハイパーアクシオン量子コンピュータを使い一気に検索し、無慈悲な結果を告げた。

　

「やりなおしです。信長教が出現しない状態で大往生してください」

「そ、そんな……ッ！！」

　信長と帰蝶は見える光景が歪み、足元が瓦解する感覚に囚われた。

「ちょっとオマケしてくれても良いんじゃないか！？」

「そうですよ！　ちょっと慈悲を下さいよ！」

　信長と帰蝶がファラージャに食って掛かるが、更に無慈悲な声が2人をブッた斬る。

「ダメです。それに、これからコミカライズもあるんですよ！？　そんな情けない姿を日本全国の皆さんに晒すのですか？」

「こ、こみからいず？」

「なんです、それは？」

　突然、理解できない話が始まった。

「マンガ化です！」

「まんが？」

「『信長Take3』って言うんです！！　もうかなり形になっているんですよ！　特別に現物を見せますよ！」

　ファラージャが虚空に手を伸ばすと、原稿の現物データが復元された。

「言っている意味が良くわからんが……ほう？　察するにコレがワシか？」

「こっちが私ですね？」

　2人はマジマジと原稿をみつめた。

「そうです！　こんなに素晴らしく仕上げてくれたのに、その情熱を裏切るのですか！？」

　ファラージャが文字通り次元の違う、2次元の紙の説明をするが、なぜか全員、その言葉を理解した。

「うむ。ワシは中々に勇ましく凛々しい美少年よな？　良く似ておる。褒美に茶器を与えたいのう」

　信長が自画自賛した。

「そうですか？　主人公らしいですけど美化しすぎでは？　私は何の変哲も無い可憐で美しい事実そのままですが」

　帰蝶が信長の自画自賛を否定し、己の事は特に褒めるでもなく受け入れた。

　事実だから仕方ない。　

「……。確かにお主は可憐じゃが……あぁ、こんな時代もあったなぁ。懐かしいのう？」

　信長が青筋を立てながら言った。

「……は？　今も可憐でしょ？」

　帰蝶の体から殺気が滲みだした。

「……」

「……」

　研究室の背景が歪み始めた。

　怒りと殺気のなせる業だ。　

「久しぶりに決着をつけるか？　いつまでも互角の力量と勘違いさせるのも可哀そうだしなぁ？」

「そうですね。女に負けっぱなしでは殿方の沽券に関わりますからねぇ？　体に教え込んで差し上げますわ！」

　その言葉を合図に2人は殺気を全開にして戦闘態勢に入る。

　信秀や道三ら一般人は当然、崇徳、将門、菅原ら怨霊も逃げ出す始末の、悍ましい殺気が渦巻いた。

「あぁもう面倒臭い！　さっさとやり直してきてください！」

　こんな所で暴れられても困る。

　ファラージャは崖から蹴落とす様に、強制的に2人を転送させた。

　一方、夫婦喧嘩したまま再出発した2人。

　信長は元服の儀式にて『打倒斎藤家』を掲げた。

　帰蝶は快癒祝いの場で『織田家討つべし』と号令をかけた。

　結局、織田家と斎藤家は最後まで婚姻はおろか同盟すら無く、お互いが不倶戴天の敵対勢力として、また少年少女の信長と帰蝶がお互い軍の先陣を切り、激闘を繰り広げる歴史を作り上げた。

　そうしてお互い相打ちで死んだ所で帰還し、前代未聞の大失態の歴史が一本誕生してしまった。

　Take6030の事であった。

　こうして、史上初の天下布武達成での帰還を果たすも、今度は史上最速記録での帰還を果たしたのであった。　

　

「ごめんなさい」

「申し訳ありません」

　信長と帰蝶が土下座した。

「さぁ！　やり直しですよ！　時間は無限にありますからね！　何Takeでも行きますよ！　コミカライズ記念ですからね！」

「はい……」

　こうしてまた、信長Take6031がスタートするのであった――