３７話

　飛行スキル！

　今回の戦闘でレベルがあがって覚えたのか。

　小さく吠えるとひーちゃんが地面を蹴り、まだ小さい翼を羽ばたかせる。

　ふわっと一瞬の浮遊感があった。

　直後、ゴォォ、と耳元で風が激しく鳴る。

　そのときにはもう地上をはるかに離れていて、目の前には火竜がいた。

　これなら、戦える。

【灰燼】を発動させたまま、剣を横に構える。

　ひーちゃんのブレスが空を焦がす。

　けどそれは、火竜が翼を動かし強風を巻き起こすとかき消されてしまった。

　やっぱ、ひーちゃんと火竜じゃ勝負にならない。

「がる。がるう」

　何を言っているかさっぱりわからんぞ、ひーちゃん。

「……。わかった！　死角に回り込んで一撃だな」

　適当に言ってみた。

「があ♪」

　あ。当たってた。

　そんなことをしている間に、むこうもブレスを放射した。

　ギュン、とひーちゃんが一気に降下。攻撃を回避する。

　ガァアアン！　と爆音がして振り返ると、山に直撃し小規模な火災を起こしていた。

　リーファやクイナのいる付近だったけど、二人が無事なのはここからでもわかった。

　おれたちの上空には火竜がいて、ちょうど腹が見える位置に今いる。

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種族：人間

名前：風見仁太

Ｌｖ：４０

ＨＰ：８４００／８４００（４４００）

ＭＰ：２８００／３７５０（７５０）

力　：２５５０（５８０）

知力：１８３０（３３０）

耐久：２９０

素早さ：２００

運　：９９９９９９

スキル

【黒焔】８／１０

【灰塵】９／１０

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　こっちの攻撃力は、むこうの耐久を上回ってる。けどスキル自体の威力もある。

　さすがに手加減しないとどうなるかわからない。

　おれは【黒焔】を発動させる。

　セーブしてセーブして、セーブして、魔法を撃つ。

　ドゴォゥウン、と【黒焔】が直撃。黒煙を巻きつけた火竜はグラっとバランスを崩す。

　セーブしまくったけど、十分効いているみたいだ。

　ふらふらしならも、高度を下げて追いかけてきた。

　速度はそれでもこっちより速い。

　対ブレス用に【黒焔】を撃つ準備をしていたけど、吹きつける気配がない。

　――それなら。

「【黒焔】！」

　さっきと同じ量のＭＰを消費し、魔法を撃つ。

　回避しようとした火竜の左翼を魔弾が命中した。

「ガルァアアゥウウアアアア――ッ！？」

　二発目の命中弾もやっぱりダメージになっている。ＨＰも減っている。

　……でも絶対にゼロにしちゃだめだ。【逆鱗】ってスキルもある。早く大人しくさせないと。

　火竜の速度が落ちると同時に、こっちの速度も下がりはじめた。

「がる……、がるう……ッ」

　まだ慣れない飛行に、ひーちゃんがバテはじめている。

「もうちょっとだ、ひーちゃん。頑張れ」

　首をなでて励ます。火竜がじわじわと距離を詰めてきていた。

　……。

　イチかバチかやってみるか。

　おれは剣を鞘にしまって、ひーちゃんからジャンプした。

　コンマ１秒もあれば、火竜はおれだけに追いつく。

　乗っていたひーちゃんはもうはるか遠く。

「がうっ――！？」

　慌てた声が後ろで聞こえるのと同時に、予想外の行動に驚く火竜の顔が正面にきた。

「――ッ！？」

　歯ぁ、食い縛れよ！

　おれは剣を上段に振り被り――。

「――っらぁああああああああああああああッッ！！」

　全力で頭に振りおろした。

　ゴォォォオオン――、

　赤かった瞳が白目をむく。グラッと巨体がかたむき地上へ落ちていく。

　当然……おれも落ちていく。

「がる――！」

　ひーちゃんが急旋回しこっちに戻ってきた。

　落下していくおれは、またひーちゃんの背中に帰ってきた。

「ありがとう、助かった」

「がるう！」

　ズシィイイン、と地響きがして下を見れば、火竜が落ちたところだった。

　ビクともしないけど、ＨＰもちゃんと残っているし、どうやら気絶しているだけらしい。

「よし。次はリーファの出番だ」

　へろへろだったひーちゃんも徐々に高度をさげていき、ゆっくり着地した。

　もう一歩も動けないのか、ひーちゃんはへたりこんでしまった。

　昨日からの長距離移動に、今回の空中戦のドンパチ。

　相当疲れただろう。

「ジンタ！」

　リーファとクイナがこちらに駆けつけた。

「浄化を頼む。今、気絶しているみたいだから」

「うん――」

　祈りの言葉を紡ぎはじめたとき、クイナが長い耳をピクりと動かした。

「ジンタ様、何か聞こえませんか？」

「何かって、何……？」

「がるッ！　がるッ！」

　ひーちゃんも何か吠えている。リーファも言葉を止めて耳を澄ました。

　ゴ――、と小さな音がして。

　足元に石がいくつも転がってきた。

　ゴ、ゴ、ゴ、ゴ――ゴゴゴゴゴ……ッ！

　地響きとともに今度は岩が上から転がってくる。

　土が、樹が、巨大な岩石が、土砂が、津波みたいにこっちにむかってきていた。

「うそ……土砂崩れ――」

　リーファが青い顔でつぶやく。

　このままここにいたら呑まれれちまう。

「――早くこの場を脱出しましょう」

　クイナの提案におれは首を振った。

　気絶している火竜だって当然ここを動けない。

　たぶん、土砂崩れは火竜のブレスが山に当たったせいだろう。

　下のほうから悲鳴が聞こえた。

　……なんだよ、傭兵のやつらまだ山をおりてなかったのか。

　発動させた【灰燼】で転げ落ちてきた岩石を粉砕する。

　地震みたいな揺れが起きる。土砂が波みたいに迫ってくる。

「みんな、ちょっと下がってろ」

　おれの後ろにはみんながいるんだ。

　土砂崩れ相手に手加減して、力が足りませんでした、じゃシャレにならない。

　全力で撃つぞ――。

　残ＭＰをすべて注ぐ。

　剣を構えると、足元に赤黒い魔法陣が広がった。

　バヂ、バヂ、と黒い雷がおれの周囲で爆ぜる。

　ずしんと体が重くなって、頭の中で何かが聞こえた。

　――踏ミ 躙レ　其ハ 破壊ヲ 司リシ 者ナリ