55. 桜の子ども達と天の子ども達 Children of Cherry Blossom and Children of Sky
「すみません。……先ほどは、何も知らないわたくしは、おにいさまとおねえさまに非道いことを……。」
謝罪すると、おねえさまが慰めてくださる。
「いや、アイ。謝るな……お前は何も悪いことをしていないだろう？友を侮辱されて憤るというのはむしろ、うつくしいことだ。
……それに、お前は私たちに発言を取り消してくださいと懇願しただけだった。……決して罵倒したり、侮辱することはなかった。」
「そうだぜぇ……アイ。おれぁ、お前のそういうところが好きなんだ。自分がどれだけ追い詰められても、他人を責めることをしない。お母様に何を言われても、お父様に殴られても……使用人どもに嫌がらせをされても。
……だが、少しは他人の、世界のせいにしてくれとも思う。そうじゃないと、お前はよくても、お前のこころは耐えられないだろう。全ての不幸の原因を自分に求めてちゃあ……頭がおかしくなるだけだ。まぁ、全ての不満を他人に、世間のせいにする奴もいるから、塩梅が難しいんだが……。」
――ちがうっ！わたくしはそんなに清廉な人間じゃない。そんなにきれいな、うつくしい人間じゃない。おにいさま方はわたくしを買いかぶっておられるのだ。
その証拠に……わたくしは、聖別の儀のときに、はるちゃんに罵詈雑言を浴びせ、剰え暴力までふるった。自分が親にそうされてつらかったのに、死ぬほどつらかったのに……決して自分は親のようにはならないと決めていたのに、追い詰められたらすぐに自分を棚に上げて人を攻撃した。
そしてなにより、しあわせだった。“ほんとうのさいわい”だと思った。薄暗闇をゲロを吐きながら歩くような人生の中で、最高の多幸感だった。
……もしかして、はるひちゃんが変わったのは、そんなわたくしの醜い本性を見たからだろうか？だからわたくしに意地悪をするようになって、ご家族とのことも……。今度ひまりさん、しゅんじつさんと“対話”して確かめよう。
◇◆◇
2人が去った部屋のなかで、おにいさまの独白の間に唯一何も言わずにわたくしを抱きしめていた、エゴおねえさまとふたりきりで話していた。
「……アイちゃん……さっきの話を聞いてどう思った？」
「……どう、とは？」
「彼らの差別思想は正しいと思う？」
エゴおねえさまがきょうだいの事を、お兄様達ではなく彼らと呼んだのを初めて聞いた。
「『相手がこちらを、色眼鏡で見るなら、こちらも――』、……分かりません。わたくしは机上で多くの地獄の文献を読みあさってきましたが、人間の生活というものが見当つかないのです。
わたくしはこれまで文学のなかに人の“こころ”を、哲学のなかに“思想”を、神学のなかに“くるしみ”を……見いだしてきたつもりでした。ですが、わたくしには実際の人間生活というものが欠けています。
市井の人々が、“貧しき人々”が、“農家の平民”が、“馬鹿にされてきた獣神体”が、“この国の王女”が……どんな生きたくるしみを抱えているかなんて、知りませんでした。
……学校に行って、今やっと学び始めたところです。赤子のようなものですね、わたくしの世界観というものは。もしかしたら、今こそわたくしは、“書を捨てて、街に出る”ときなのかもしれません。」
深い沈黙。
◇◆◇
「……なるほど。アイちゃんはそう考えるんだね……。私もある意味世間を知らないんだ。小さい頃からずっと病で床に臥せっているし。ゲアーターのいう、甘さと苦さが混じった世界を経験したことがないのかも。
でも、だからかな。……いや、それになにより、私は彼らとは違ってお母様の子じゃないし……アイちゃんと一緒でお母様の子じゃない。うん……だからだと思う。私の思想の内側には差別思想が根付かなかったのは。
アイちゃんと私がまだ差別構造の内側にいながら、まだそういう思想に染まっていないのは、共通点が多いからだと思うんだ。」
「共通点……ですか？」
「うん、そう。まず、私たちは、お母様のほんとうの子供じゃない。だから、お母様はこの国の支配者となるための教育をゲアーターとシュベスターにしか施さなかった。
そしてアイちゃんは別邸で、私はベッドの上に、引きこもった生活をして世間を長い間知らなかったこと。お父様は私にほんとうにやさしくて……そこだけが違うけど……。ごめんね、アイちゃん。」
おとうさま……確かにおねえさま方には愛をもって接して、わたくしとおにいさまにはそれの片鱗さえ見せてくださらなかった。そのことに嫉妬して……考えてはいけないことを考えそうになったこともある。けど――
「なぜ、エゴおねえさまが謝るのです？謝らないでください。エゴおねえさまは何も悪いことをしていないでしょう……？」
「……そんなとこまでシュベスターに似ちゃってさぁ……。」
「わたくしは持つものが常に持たざるものに罪悪感を感じて生きていかなくてはいけないとは思いません。もしそうであるのなら、人間皆何かの面では恵まれているのですから、誰もが恵まれた自分を恥じ、媚びた笑いを浮かべながら生きていかなくてはならなくなります。愛に恵まれたエゴおねえさまがわたくしに対して、何を気に病むことがありましょうか？」
「……そう、だね。……そうだ。ありがとう……ありがとうね、アイちゃん。」
◇◆◇
「……それで私と貴方は唯一この家族の中で、この国を支配することを期待されていないふたりということになる。
……妹には会わせてもらえないから、わからないけどわざわざ私達の後に子供を作ったってことは……決して偶然じゃあない。獣神体で繁殖力の低いお母様はわざわざ、私たちを作るぐらいには困ってたんだから。
……言いたくないけど、多分あの人にとって私とアイちゃんが期待はずれだったから……無理矢理新しい子を作ったんだと思う……。じゃなきゃあ、獣神体とノーマルの夫婦で3人も子供ができるわけない……あり得ない。
……分かってると思うけど、ここでいう3人は……。」
「お父様とお母様のほんとうの子どもである……おにいさま、おねえさま……そして、妹……。」
「そう。あの人のほんとうの子供じゃなくて、病気でまともに戦えない私。そして、同じくあの人のほんとうの子供じゃなくて、マグダラのサクラに瓜二つで、サクラの悪徳しか引き継がずに生まれてきたと思われていた、アイちゃん。この2人は、あの人の勘定には入っていないんだと思う。
こころをもつものとアニムス・アニムスになってからはアイちゃんは利用できるとは思われてるだろうけどね。」
「そう……ですね。」
またわたくしは愛する人に性別を偽った。
◇◆◇
「だからといって、じゃあ私と貴方で手を組んで、エレクトラを殺し、継承権が上のゲアーターとシュベスターを殺し、妹も殺す……そんな計画を持ちかけたいわけじゃないの。」
“家族を殺す”という自らの世界観の外側からきた思想を聞かされて、わたくしのこころは……御言葉如きでは言い表せない衝撃を受けた。こんなに衝撃を受けたのは、初めてドストエフスキーを読んだ時以来だった。
「……私が言いたいのは、寧ろその逆。ゲアーターとシュベスターは確かに差別思想を持ってるし、性差別主義者でもある。
……でも、彼らを軽蔑しないであげてほしいの。だって、差別主義者の親に育てられて、どうして自分はそうならないで居られる？不可能よ……。だって世界でいちばんだいすきな彼らのお母様が言ってるんだもの。『それが絶対的に正しい』と。
彼らは差別主義者の子に生まれてしまっただけ……それを私は裁かれるべき罪だとは思わない。」
でも裁かれない罪ではあると思っていのですか、とは聞けなかった。
「そんな！わたくしがおにいさまやおねえさまを軽蔑するなんて！ありえません！」
「……そうだよね、貴方ならそう言うと思ってた……。でも、この事は頭に入れておいて、彼ら3人と私たち2人はきょうだいだけど……決して同じ立場ではない……。哀しいけどね……。」
「……はい、よくよくこころに留めておきます……。」
◇◆◇
おにいさまとおねえさまは、『人間体ならやりかねない』と、言っていた。彼らはわたくしを愛してくれているが……もし、もしわたくしがほんとうは人間体だと知ったら？
……“愛している家族”がほんとうは“自分が忌み嫌う対象”だと知ったら？……そのことを、ずっと隠されてきたと思ったら……ずっと汚い嘘をつかれてきたと思ったら？……ずっと弟に……信頼されていなかったと考えた？……それでも、彼らはわたくしのおにいさまとおねえさまでいてくれるだろうか。
差別主義者は、愛する人が自分が差別している人種だと知ったらどうするのだろう。
その人への愛を取るのか……それとも、自分の思想を信じるのか。
昔のわたくしなら言えた。そんなことを考えることが彼らに対する侮辱だと、愛してくれてる人のことを、ほんとうに愛してくれているかどうか疑うなんてものは、最も恥ずべき悪徳だと。
……でもわたくしはもう書物のなかだけを生きてはいない。わたくしも書ではなく、町を垣間見た。決別し、冒険に出た。本の中の心をなぞって生きる、他者の人生ではなく、自分の人生という冒険に。
……いや、今度は親の望む生、親に命令された性を生きている。
……結局私はまだ自分の人生を生きていないのでしょう。
◇◆◇
おかしいな……世界を識ったら、色んなことが明確になると思ったのに、人生に得心がいくと思ったのに。むしろ、きょうだいの愛を、人の愛を、疑うようになるなんて。
“世の中を知るということ”は、たくさんの“不安なものを自分のこころに招き入れること”に他ならないのか……？
