陸、新船頭長ケンジ

　船頭長が去ったあと、沈黙が訪れる。

　はあはあ。

ユングの荒い呼吸だけが、部屋中に響く。

　彼は言った。

「ケン、今日からお前が船頭長だ。頼んだぞ！なっ」

　メルダはわざとらしく、慇懃に頭をさげ、

「・・・お願いします」

　ケンジは無言のままその場に立ち尽くしていた。

　もはや大柳舟屋の船頭はケンジを含め、3人という少数で営業を行う事態となってしまった。

　チケットの販売を絞り、お客の調整を行うが、休憩もなく間断なく船頭は川下りへと赴く。

　その表情には悲壮感を漂わせるほどだ。

(これじゃいけない)

　ケンジは無理矢理、笑顔をつくって川下りに望むが、その顔は引きつってぎこちない。

　船頭1日、5回の川下りのノルマが課せられる。

　しかしながら、合間に王族たちの予約も入り、仕事は苛烈を極めた。

　そんな最中、船頭の一人が体調を崩して長期離脱することになると、もう一人の船頭は次の日から忽然と姿を消したのだった。

　大柳に残ったのは、とうとう社長夫妻とケンジだけとなってしまった。

「社長、やれる範囲でやりましょう」

　ケンジは願いを込めた発言をする。

　だが、返ってきた言葉は、

「馬鹿野郎。限界を越えた先に見えるものがあるんだよ」

　ユングの異様な眼差しに、ケンジはあきらめを悟った。