玖、きゃっちあんどりりーす
キャッチ。
金色の道標は煌々と辺りを照らしながら、行く先を示す。
「おーい、キャッパさん」
と、フィーネ。
「お前に逃げ場はないぞ！」
と、ギルモア。
「そうだ。観念して投降しろ」
一郎は続いた。
「ギッギッギッ！」
遠くでキャッパが反応し叫ぶ声が聞こえる。
「このまま行こう」
一郎は早足でダンジョンを行く。
何度も何度も道を折れ曲がり、所々、狭い道なき道をかきわけて進む。
「でておいでー」
フィーネは優しく口調で言う。
「早く出てこんと、ギッタン、ギッタンにしたるからな！」
こちらは脅しのギルモア。
「お前は完全に包囲されている～」
一郎は語尾を伸ばし、妖怪を煽る。
「ギッギッギィーッ！」
巻くことの出来ない焦りのみえるキャッパは奇声をあげる。
その声は近い。
「あと少しね」
フィーネの言葉に2人は頷いた。
ここからは、歩幅とスピードを下げ、慎重に動き遭遇に備える。
「そろそろだぞ」
ギルモアは斧を大上段に構える。
「待て。ギル、捕獲する」
一郎の言葉に、
「やっちまおうぜ！」
ドワーフは返した。
「王に高く売り飛ばすのね」
と、フィーネ。
「まあ、正解ではあるが、捕まえてあとの判断は、あいつに委ねようと思っている」
「ちっ！」
ギルモアは舌打ちをした。
気配を感じて、死角に隠れる3人。
タイミングを計る。
「キシャアッ！」
キャッパが雄叫びをあげる。
「いくぞ」
一郎が飛びだす。
「ギッ！」
不意を突かれ驚愕顔のキャッパの足を竿で払う。
転倒する妖怪に、ギルモアが馬乗りに乗った。
「ギャッ！」
「つかまえた」
フィーネはサムアップする。
抵抗するキャッパだったが、ロープでぐるぐる巻きにされると観念しうな垂れる。
その黒眼に薄ら涙が見える。
「悪戯カッパか・・・」
一郎は呟き、キャッパに顔を近づけた。
「ギッ！」
「おい、お前、もう、悪さはしないか」
一郎の言葉に、
「おい」
「ちょっと」
と、ギルモアとフィーネは待ったをかける。
「見た感じ邪悪さは感じないんだよ。なあ、フィーネ」
彼は正直なところを言った
「ま、まあね」
フィーネは不承不承頷く。
「という訳だ」
一郎は、竿の鋭利な先端でロープを切った。
「あ」
と、ギルモア。
「今回だけだ。次また悪さをしたら、また捕まえる。いいな、次はこういかんぞ」
彼は顔芸とジェスチュアで言わんとすることを妖怪に伝える。
キャッパは自由になると駆けだし転びながら消えていった。
一郎はパンと柏手を打つ。
「さ、帰ろうか」
ギルモアは不満な顔を隠そうとしない。
「なにしに来たのか」
フィーネは、ぐるりダンジョンを見渡し頷いた。
「ま、特に問題はなさそうだし、いいんじゃない」
「そういうことだ」
一郎たちは柳のダンジョンを後にした。
リリース。
